議事大殿，咕辰和哲來帶著文武與蒼桁商量事情.)
如今雨季結束了，蒼桁有很多事想要做。
三國對於焰國的所作所為，他從未忘記。不過因為自己的身子受那股法力的控制，錯過了最佳的討伐時間。
一個雨季過去了，那三國的巫師也已經休養得差不多了。
「這個時候開戰三國，是一件很冒險的事。因為上一次的大戰，其他四國對王上已經十分畏懼了，他們是無論如何也不敢再對焰國有所想法。可如果我們率先進攻，就是逼迫他們與我們正面接觸。三國，甚至是四國再次凝結在一起，圍攻我們，形式，就不容樂觀了。」
茴蘭，兆已的兒子，在父親死後，成了一族的族長。素日了很少說話的他，如今也肩負了諫言王上的責任。
蒼桁看了他一眼。「當初，我們被動圍攻，尚且戰勝了他們。這一回，我們是主動出擊，氣勢更盛，還用得著怕他們嗎？」
茴蘭躬身說道：「王上，上一次只有三國，對焰國威脅最大的粼國並沒有參與進來。可如果王上執意攻打三國，粼國看到這樣的情況，也不會袖手旁觀。他們如果也加入進來，我們，就不一定能全身而退。」
蒼桁皺著眉頭，這個茴蘭，跟他父親一樣討厭。
哲來站出來說道：「茴蘭大人，我們並非一下子攻擊三國。而是先從山國開始，再逐一擊破。到後來，或許其他幾國會想起來共同攻擊，可開始，他們一定不會馬上行動。而我焰國大軍就趁著這個機會，快速攻佔山國，而後是銳國。最壞的可能，就是在攻佔銳國的時候，其他三國合成了一氣，可那時山國的土之巫師已經消失，最大的威脅沒有了。我們能迎戰，就戰。不能戰，就退。他們絕不會深入追擊。等過一陣子，風平浪靜了，我們再行進攻。如此下來，四國，就可收入囊中了。」
蒼桁挑眉看著茴蘭。
「你聽懂了嗎？我們不是一下子同時攻打三國，而是一個一個來.)」
「可即使如此，也有風險……」
「茴蘭，如果只是畏首畏尾，焰國能成就今日的地位嗎？這件事就定下了，你不要多說了。」
茴蘭躬了躬身，退了回去。抿著嘴，他並不高興。蒼桁看著這個跟自己同齡的男人，自幼就不太合群。
決定下達，就要開始商議具體的策略。這就是武將們的事了。
文官們都走出議事大廳，茴蘭站在柱台上，看著議事大殿下面雄偉的王宮景色。
眉頭緊皺，他的心情不好。
有侍從跑了上來。
茴蘭皺了皺眉頭。王和武將們在商量大事，侍衛是不會放他進來的。
哪知道他跟侍衛說了什麼，侍衛們竟然讓他上來了。
跑到柱台上，茴蘭攔住了他。
「出什麼事了？」
「回大人的話，若砂夫人病了，病得很厲害。」
茴蘭鬆了手，那侍從便跑了進去。
若砂，是個怎樣的女人？她的身份，似乎只有王和咕辰哲來知道。可有一點卻是大家都能猜到的，這個女人對王，是不可或缺的人物。
或許，與王前一陣子的奇怪舉動有關。
侍從跑進去，跪在殿中，將情況說明了一下。蒼桁的臉色，動了一動。早早結束了會議，直接去了若砂的宮殿。
圍了一圈的醫官，見到蒼桁來了，都跪下。
若砂躺在床上，緊閉著雙眼。本就白的臉色，卻有了些紅暈。
「她怎麼了？」
「若砂夫人高燒。」
「因為什麼高燒？」
「這個……」
「一群飯桶！」
蒼桁踩了那老醫官一腳，老醫官趴在地上，又疼又怕。
蒼桁不再搭理他們，坐到了床邊。伸出手，摸了她的額頭，真得就跟火爐子一樣的燙。
正常人燒成這樣，肯定死了。可她是獸王之女，所以就不同尋常了嗎？
只是，獸王之女，也會生病？
不是神，當然會生病。
收回手，他看了一眼自己的手。
今晚，正好是規定的夜晚，她卻偏偏病成這樣。
一晚上，不會有事的。
緊握了拳頭，蒼桁走了出去。
若砂夫人的宮殿裡，醫官們繼續診治。可他們始終找不到病因，只有配了降溫退燒的藥給她喝下，而後都回去醫官處，研究去了。
侍從侍女們給若砂擦拭了身子，蓋上薄薄一層紗織的被子，除了跪在床邊守護外，也都退了出去。
夜半，靜悄悄的。旱季初始的幾日，夜晚還算舒服。跪在床邊的侍女昏昏欲睡，腦袋一點一點的。
床上的女人，那長長濃密的睫毛突然分開。
一雙眼睛，圓睜。在這昏暗的光線下，看得清楚裡面瑩綠的顏色。
嘴角，慢慢翹起，如同小六夢中見到的笑容。那樣的詭異，那樣的可怕。
——小六對於你的身份，越發的懷疑了。她一定會想盡辦法找到印，最終拆穿你。不能讓這件事發生，必須殺了她。可在這裡殺了她，蒼桁一定會懷疑，我們的計劃也將前功盡棄。想辦法讓她主動離開蒼桁，而後再神不知鬼不覺地殺了她。蒼桁找不到她，不會以為她被殺死了。這樣，你的身份也不會暴露，我們就能等到那一刻的到來了。——
——讓那個女人離開，我有辦法。不過，得需要你的幫助。——
——什麼辦法？——
——還記得，他當初是怎麼殺了他的母親的嗎？——
——我明白了。哈哈哈，你果然聰明。——
笑容，逐漸變得猙獰。在這昏暗的宮殿中，如同來自地獄的鬼。
蒼桁呼吸急促，他的手開始抖，抖得厲害。
一晚上，不會有事。他這樣對自己說。可自從若砂出現後，這樣的一個晚上，他從未真正經歷過。
即使是小六回來那日，他最後還是去了她那裡。
究竟，能不能出事，他並不知道。
可若砂那個樣子，根本不可能用來做什麼，他只有嘗試。
這一夜，好漫長。
喘息聲，越發的明顯，他的身子，也跟著顫抖。汗珠，在他古銅色的皮膚上滾動，他的眼眸，開始變得迷離。
蒼桁坐起來，不住地喘息著，他看向宮殿門口。
不行，他必須得去找若砂。就算她燒成了一團火，也必須得到他要的。
蒼桁，翻了身，努力走動著。去在即將到達宮殿門口時，昏倒了。