我這番話說的一點也不討巧，沒有其他妃子刻意討好他的意味，他當然會聽不順耳。但是我寧肯如此，也不想說一些一聽就很假的答案，他那麼聰明，自然能分辨出我哪句是真的，哪句是假的。
果然他聽我說完這句話，臉色不好也不壞，只是靜靜地看我一眼，說：「你倒是很本分。」
「謝皇上稱讚。」我從容一笑，伏身盈盈一拜。
他終於沒說什麼，只是轉身繼續朝前走去。我便在他身後，亦步亦趨地跟著他，就這樣走著。
秋日的天光格外的藍，像是一整塊的綢緞，鋪展在了頭頂。秋日的陽光這樣的好，陽光像是一叢叢金黃的小麥盛開在眼前，宛如翻騰著的麥浪。
空氣裡飄蕩著淡淡的菊花香味，若隱若現的，像是最上好的香氛，無孔不入，讓人聞了身上懶洋洋的。
我卻是不喜歡菊花的味道的，因著它濃烈的藥香，以前大娘最喜歡菊花，所以整個院子裡都擺滿了菊花。我最厭惡的人便是大娘，就連帶著菊花也不喜歡了起來。
忍不住掏出手絹來，微微掩住鼻子，沒想到這細微的動作還是沒逃過他的眼睛。
「怎麼，不喜歡菊花？」他轉身問我。
我點點頭：「許是臣妾日日服藥的緣故，菊花氣味濃烈，頗有些的味道，所以臣妾就不是很喜歡。」
「太后跟皇后都很喜歡，朕也只得隨意。其實，朕對這種花也並無多大的好感。」他語氣平淡地說。
我正不知道該說些什麼，忽然聽見身後傳來常妃的聲音：「呀，閔貴嬪，你在這後面幹什麼！走路也不長點眼，一下子撞到本宮了！本宮這是剛剛做好的衣服！」
常妃許是沒有看見凌燁，所以聲音恢復了她平日裡的尖刻，揚著聲音，厲聲教訓著閔柔。
閔柔的聲音一如既往的柔弱：「對不起，常妃娘娘。我，我沒看見。」
「你沒看見？你眼睛長到哪裡去了？天天吊著你這對狐媚眼勾引皇上你就來勁了。」常妃近來已經很少被凌燁召見了，所以碰見得寵的閔柔，不禁還是有些上火。
閔柔還在輕聲細語解釋著什麼，唯獨我卻暗暗叫好。
如果不是常妃忽然闖出來，誰會知道閔柔在後面暗中跟著我們呢？
眼下既然她被撞破了，不如我為她解這個圍，做一個順手人情。
於是我轉身朝凌燁笑笑：「咦，難道柔兒也在後面跟著呢？常妃姐姐也在後面呢，聽起來好熱鬧。」
凌燁挑挑眉，自然也聽到了常妃跟閔柔的爭執，聽我這麼說，只得對站在一旁的康順昌說：「去看看她們吵什麼呢。」
康順昌領命要去了，一會兒常妃跟閔柔便慌忙過來了，常妃的臉色尤其慌張，想來是怕自己的惡形惡狀被凌燁知道了，自己就更不得寵了。
「皇上吉祥，臣妾給皇上請安。」
常妃跟閔柔急忙在凌燁的跟前跪下，誠惶誠恐。
「起身吧。」凌燁說，「這幾日沒見，你的精神越發好了。」
常妃聽了這話，不見惶恐，反而喜氣洋洋地說：「皇上也覺得了嗎？臣妾這些日子日日都在潛心修養，每日都吃太醫院準備的養身，就是用那牛奶子滾了茯苓，說是吃了可以強身健體，延年益壽，容顏常駐呢……」
她且要絮絮叨叨個沒完沒了，早被凌燁不耐煩地打斷：「行了行了，朕沒有這些多餘的閒心來管你吃什麼牛奶子不牛奶子的。你倒是心寬，日日能吃這麼多。」
常妃聽見凌燁這樣奚落自己，那臉一下子紫脹起來，低著頭不知道該說什麼了。
閔柔在一旁看著，雖然不至於臉上露出奚落的笑容，但那眼神裡分明帶著得意的神情。
我為常妃解圍道：「長歌也聽聞常妃姐姐駐顏有術，一直也都很想跟姐姐討教一番，只是苦無機會。今日正好碰見想請不如偶遇，長歌的春芳苑裡倒是有些梅子酒，今日大家都在，不如咱們去我那裡略坐坐，也可以嘗嘗長歌親手做的酒好不好喝。」
我素日裡跟常妃並不交好，又跟閔柔冷淡了起來，今日這樣提出建議來，她們都一驚，顯得很意外的樣子。
倒是凌燁頗有些興致：「自從你搬進春芳苑之後，朕才去過一次，既然有好酒喝，那就去吧。」
他這樣一說，閔柔跟常妃也不能推辭，只得跟著他一同前往我的春芳苑。
我一直懸著的心總算放了下來。到了春芳苑，便是到了自己的地盤，閔柔就算想搞什麼花樣，也是萬萬不能了。
心頭略微舒暢，我便陪著凌燁等人一起來到了春芳苑。
今日去赴菊花家宴，我只帶了文繡去，錦心跟付德海卻還是在春芳苑裡，準備醃製菘菜。
這菘菜是錦心春日裡播種的，經過一個夏天成長，現在已經是豐美的時候了。錦心前幾日便把菘菜從地裡拔了出來，早就在溪水裡清洗完畢，放在陰涼的地方曬乾了，今兒才要入缸醃製。
今兒我去赴宴，她倆正閒著沒事，便挽著袖子在院子裡將那菘菜一層一層的鋪進青瓷大缸裡醃製起來。
見到我們來了，他們很是吃了一驚，但是迅即反應過來，忙擦了擦手趕了上來：「奴才們給皇上請安，皇上萬福金安！給常妃娘娘請安，給閔貴嬪請安。」
「免禮。」凌燁看了看院子裡的大缸，走到跟前伸頭看了看，饒有興致地問道：「這醃製的什麼？」
「回皇上，這是菘菜。」錦心低頭回答。
「菘菜？何來的菘菜？」凌燁在付德海搬來的椅子上坐下，好奇地問。
「這些菘菜是錦心跟文繡這兩個丫頭親自種的，這些日子她們便念叨著要收來醃製，今天得了空，便在這裡忙活起來了。」我淡淡笑笑，轉身跟凌燁說。
捧上一盞香茗給凌燁，我悠然一笑：「這茶是採集院子裡這株老茶樹的嫩葉，在谷雨的那一天，只得頂端的幾片嫩葉，然後旺火炒干，接著便放在乾淨的甕裡存著，長歌一直捨不得喝，今日皇上來了，自然要拿出來請皇上嘗嘗看了。」