秀兒上前，連忙將菊芬一把扶住，歎了口氣，語重心長的說：「即便如此，您也該爭取一下啊……就算不是為您，也要為了您腹中的皇子爭取一下。宮深似海，明槍暗箭，若您不努力、不去爭取，將來小皇子出世了，也是任人欺凌，被宮人們瞧不起，那時您又如何去依靠？」
秀兒的一番話，使得菊芬恍然驚醒。
一語驚醒夢中人，菊芬苦笑：「是啊……你說的對，為人母者，我是應該好好地為我腹中的孩兒打算一番……只是，憑我這等平庸才貌，如何能與佳麗美人進行競爭？」
「憐才人，爭不過也要爭，人生活在世上，如若不爭，也活不久的。這宮中之事，本就是見縫插針，想要安然度日很難。唯有去爭，要麼頭破血流，要麼富貴一生。」秀兒雖然年齡不算大，但自幼在宮中長大，見過的事情自然不少，慶幸的是，她還心存一顆憐憫之心。雖然說在這宮裡，人人都希望可以跟個好主子，力求自保，她自然也不會例外。可是，現如今，菊芬是她的主子，若是不為其打算一番，怕是日後自己也會因為主子的不幸而任人欺凌。或許，只要能刺激到菊芬，事情還會有些許的轉機，然後因禍得福。
菊芬的目光緩緩地聚焦在一起，變得銳利，她淒厲一笑，沒了天真、沒了軟弱：「你說的對，應該去爭！要麼頭破血流，要麼富貴一生。」
聽了菊芬的這番話，秀兒緩緩長舒了一口氣，在她看來，只要還有鬥志，那麼在這宮裡就能走得更長一些。
「秀兒，為本宮梳妝，挑選一件素氣清新的衣服，要打扮得精緻一些，本宮要去見皇上。」說完，逕自朝屋裡走去。
「是。」秀兒福身應道，也跟了上去。
……
趙凌將挑選好的美女帶到墨殷離的面前，四位美女個個美麗妖嬈，可惜太過於艷麗，脂粉味道太過於濃厚，凝視著的劍眉，不禁皺了起來。
「晚霞，去為她們一人換上一套白衣，換好了再帶來見朕。」墨殷離往身後的椅子上一靠，閉上眼睛懶懶地開口。
聽到晚霞這個名字，趙凌的背部明顯地一僵，卻也是沉默。
待得不到回應，墨殷離驟然睜開眼睛，沉吟了一番後，思索道：「這兩日以來，都沒有見到她了，可是在忙什麼事情？」
趙凌滿心緊張，想到晚霞最後交代給他的回答方式，遂單膝跪地道：「皇上，臣有話，不知當講不當講。」
墨殷離凝眉道：「講。」
「臣帶兵在與北楚大軍交涉之時，曾恍然見到晚霞在北楚的船艦上，因為當時沒有看得真切，所以也不敢妄加斷論。」他語速平穩，埋著頭，令人看不到他緊張的表情。
頭頂傳來一聲冷笑，凜冽中帶著幾分殺氣：「呵呵！原來如此！怪不得幾日了都不曾見到她，原來是背叛了朕！」
趙凌本就緊張，加之墨殷離的怒意襲來，對晚霞的牽掛越發覺得濃厚：「皇上息怒，這四位美人，就由臣待下去任她們自行換衣吧。」
墨殷離面色陰冷，笑而不語地懶懶抬起手臂擺了擺手，待趙凌帶著四名女子離開後，輕啟薄唇，壓著聲線道：「蘇清婉！朕不會放過你的！你休想逃脫！朕要讓你知道，普天之下，皇后之位，只有朕才給得起你！」
正巧這時，菊芬身著一襲淡淡的粉荷秀裙，頭戴翡翠鑲金的金步搖來到了御書房門外，見王公公守在那裡，便走上前，謙遜施禮道：「王公公，皇上進來可好？」
王公公淡淡地瞄了菊芬一眼，端著架子慵懶道：「皇上近日國事繁忙，憐才人還是請回吧。」
菊芬微微一怔，笑容僵在了臉上，但依舊賠笑著：「勞煩公公通報一聲吧……」
說著，將手腕上的翡翠玉鐲脫下，塞進了王公公的手中。
王公公也是個是識禮之人，對菊芬的境遇也有些許的感慨，加之她此時得到太后的庇護，歎了口氣道：「那哀家就去通報一聲，結果與否，憐才人就自求多福吧。」
「好，多謝王公公了。」菊芬點頭道。
王公公歎了口氣，收起翡翠玉鐲搖頭轉身走了進去，菊芬就站在那裡，沒有任何的怨言，臉上始終都掛著淺淺的笑容，帶著幾分淒清，讓人見了，便忍不住想要去疼惜。
王公公推門而入，虔誠立於案前，道：「啟稟皇上，憐才人求見。」
墨殷離眸光一閃，略過幾分厭惡，隨即揚起一抹殘忍的笑意，漠然道：「讓她在外面候著。」
「是。」王公公得到口諭，轉身埋頭而出。
看見王公公出來，菊芬忙緊張地迎了上去，問道：「王公公，怎麼樣？皇上怎麼說？」
王公公神情古怪地看了菊芬一眼道：「皇上說，請憐才人先在這裡候著。」他有些不明白，墨殷離現下那般寵愛蘭玉珠，對菊芬可謂是利用和厭惡，既然如此，目的不是已經達到了嗎？為何此刻還要擺下這一道？
只見菊芬長舒一口氣，一顆心也頓時放了下來，欣慰地笑道：「沒關係，我可以等，只要皇上肯見我就好。」
其實，她也不知道自己為什麼會來找墨殷離，也不知道自己來找墨殷離是所謂何事，大概是聽了蘭玉珠之言，她才有所醒悟，再次思量了自己的地位。她不能讓墨殷離的身邊再多出幾名女子了，絕對不能！如若多出了極為後宮妃子，暗箭難防，那麼她和她的孩子只會死得更快。
此時，趙凌再次帶著換好著裝的四名女子走了過來，四人皆是身材苗條，姿態柔美。她們身著白衣，清純中又不失妖艷嫵媚，這使得菊芬心間的弦猛地一緊，顫動著，無法成音。
「王公公，這四位是……」菊芬遲疑地笑問。09
王公公瞄了一眼菊芬，淡淡道：「這四位是皇上特地命趙統領挑選的美女，現在要帶進去讓皇上過目。」