援南軍出發第十三日，縱馬疾馳的司馬荼蘭終於追上易懷宇的主將部隊，然而，那裡並沒有易懷宇身影。
「四天前將軍與我們走散，到現在還沒找到人，也不知是不是先去往南邊了。」副將徐毅回答得流利自然，眼中帶著幾許疲憊。
出發時足有幾萬人，到如今就只剩下這兩千多士兵？司馬荼蘭半信半疑地盯視徐毅，試圖從他神色中看出些什麼。果不其然，被凝視片刻後徐毅的語氣虛軟很多，眼神亦開始閃爍。
「這次要應付的是昭國，主將、副將都是白敬甫白將軍的門生，許多士兵畏戰逃脫，如今還能剩下這兩千多人已經是極不容易了。將軍一路上屢次表現出氣餒畏怯之意，恕末將直言，許是將軍和那些士兵一樣選擇了逃走也說不定啊！」
天下之大，有什麼東西能夠讓易懷宇畏懼害怕？在司馬荼蘭心裡，那種東西是根本不存在的，易懷宇就是世間最大膽、最無畏的人，決計不會怯戰脫逃。
靜靜等徐毅把話說完，司馬荼蘭不動聲色冷道：「保護主將也是副將的職責之一，徐將軍只顧自己卻丟了主將，這算不算失職？還有，我看徐將軍提劍、牽韁繩都是用左手，似是右臂有傷？」
「這……與將軍失散末將確實難逃其咎，等到了南陲自會向上請求降罪。至於右臂……」徐毅頓了少頃，而後擠出生硬笑容，「不小心摔了一下，右臂有些不太靈光。」
神色慌張勉強，顯然徐毅在說謊。
司馬荼蘭沒有當場揭穿，而是若有所思點點頭，從軍中借走一把鐵劍、一套弓箭，逕直調轉馬頭沿路往回奔去。
「張田！」眼看司馬荼蘭離開，徐毅急忙擦掉額頭冷汗，臉色鐵青，「你帶一隊人跟著，機靈著些，看情況行事，許是能找到逃走的二皇子也未可知。」
徐毅咬著牙低聲吩咐司馬荼蘭並沒有聽到，但這不妨礙她提早做好準備，在張田帶著二十餘人馬急沖沖追回路途時，司馬荼蘭正躲在荒野高高草莽中。如易懷宇對偶遂良所說，司馬荼蘭有著天生的機敏警覺，縱是任性狂妄了些，本身過人膽識卻是不損分毫的，譬如在這種情況下，尋常女子定然早已張皇不知所措，而司馬荼蘭鎮定自若，看破真相的同時快速做出決斷。
沿路打探、搜尋蛛絲馬跡，終於在折返的第三天，司馬荼蘭發現了易懷宇影蹤。
一柄殘劍擱淺在碎石河岸上，大片血跡被河水沖淡擴散，好在還留下淺淺痕跡，司馬荼蘭就是沿著這道痕跡一點點尋去，最終在幽黑的大石洞前停下腳步。
洞口青籐茂密，幾滴暗紅血色觸目驚心，兩行腳印蜿蜒深入漆黑洞中，似是在招人尋覓。司馬荼蘭微微皺眉，在洞口徘徊數步沒有進入，正仰頭四望時，忽地身後飛快竄出一道人影直奔而來，不等司馬荼蘭反應，一支斷口尖銳的樹枝已經頂在頸間。
「易懷宇，是我，司馬荼蘭。」
沒有驚慌也沒有掙扎，司馬荼蘭很鎮定地舉起手示意自己並無惡意，待樹枝遲疑片刻後撤去，司馬荼蘭慢慢轉身。
無聲掩住口鼻，司馬荼蘭鼻子一酸，眼淚不受控制滴答落下。
她幾乎認不出，眼前的人是易懷宇。
印象裡易懷宇是清俊而高傲的，可眼前的男人一身血污滿面疲憊，絲毫該有的落拓都尋不到，一雙眼裡通紅血絲更是讓司馬荼蘭心痛莫名，，她只想看驕傲的他，冷漠的他，而不是如此落魄。
「怎麼是你？遂良沒有來？」易懷宇對司馬荼蘭的出現頗感意外，疑惑語氣仍蓋不住深深疲倦。靠在樹上閉起眼，易懷宇丟下樹枝按住肩膀，過了半天才又開口：「路上遇到大軍了麼？」
司馬荼蘭深吸口氣，把湧出的淚狠狠憋回：「遇到了，看徐毅神情不對才回來找你的。放心，我沒有被他們跟蹤。」
「那就好。徐毅反叛了，剩下幾部分兵力也被受他指使的副將、參軍刻意分散，現在我只能逃回帝都或是直奔南陲。」
從帝都到南陲戍邊軍軍營要二十天，就算快馬加鞭且不受阻攔，單憑易懷宇這一身傷也要拖更多時間。司馬荼蘭環視下周圍，除了那石洞外實在無處可做藏匿場所，遲疑少頃，白皙手掌伸向易懷宇：「先進去，我幫你看看傷勢。」
易懷宇似是有些意外，看了看司馬荼蘭認真表情，最後還是妥協接受。
「難得司馬將軍和姚大人肯放你出來，該不會是離家出走吧？」在司馬荼蘭攙扶下往洞內走時，易懷宇難得地開起玩笑，「惹怒那二位，說不定要指著我的鼻子一頓臭罵再詛咒我不得好死。」
「他們同意了，我說要來南陲找你的事。」
易懷宇一時語塞，半晌，低低輕笑：「那遂良呢？他若猜到我會出事，應該第一時間趕來才對。」
「你們兩個的事我不清楚，反正他把你那位小嬌妻照顧得很好，那不是你最掛念的嗎？」大概是自己也發現語氣中帶著酸味兒，司馬荼蘭表情僵了一下，馬上又恢復平靜神色，「脫衣服，我看看哪裡有傷。」
男女有別，授受不親，這般淺顯道理易懷宇自是懂得，但他並不介意，尤其在這種時候。
「背上有兩處刀傷，一深一淺；左肩被箭擦過，傷口不深；最難受的是跳河時撞到了肋骨，很疼。」
瞟了眼被血浸透的衣衫，司馬荼蘭心頭一陣緊過一陣，，儘管易懷宇說得輕描淡寫，她卻知道這些傷必然讓他痛苦不堪，糟糕的是她沒有帶任何創藥，如何才能為他治療傷口？此處潮濕悶熱，拖久了，只怕傷口會化膿爛掉。
深吸口氣，司馬荼蘭起身走到洞口：「我記得來時路上看到這附近有村子，你藏好了，我去看看能不能找些藥來。」
「別去，那些人肯定在四處找我們，這時出現太危險。」
易懷宇的擔心司馬荼蘭自然理解，可她總不能放任不管由著他傷重而死。解下高綰長髮披在身後，司馬荼蘭回頭，陰霾天空下唯有那抹淺淡笑容明亮柔和。
「為你冒險，我心甘情願。」