圖央高山，長遼廣河，日月如夢兮，喚我夏安。
高山雲遮，廣河枯塞，日月蒙塵兮，尋我故國。
那是一首歌的詞句，由一個衣衫破舊卻五官精緻的女子輕輕哼唱著，碧色眼眸好比最純粹的碧玉，美得無暇，卻也令人心碎。
「義父，為什麼她要哭呢？」
「別說話。」中年男人緊緊摀住男孩兒的嘴，陰沉臉色隱藏在斗笠下，隱約帶著幾分恨意。
不過是個在街頭唱歌乞討的可憐女子，本來礙不著誰的，可是面無表情的官兵們絲毫不管那女子如何枯瘦、如何孱弱，闖進人群中粗暴地把她拉走，留下唏噓的圍觀者和散落一地的碎米。
男孩兒又拉了拉中年人衣袖，清澈的眼眸裡有不解，更多是傷心，彷彿這世界給了他太多驚訝和傷痛，讓這個剛剛離開窮鄉僻壤的孩子無所適從。
「不棄，看著他，我去救人。」中年男人把男孩兒推給身後相對而言更安靜的孩子，魁梧身軀轉瞬消失在街角。
「我們可以活著，但是絕不能提起夏安兩個字，否則便要被抓進大牢。」未到少年時便顯出驚人容顏的蘇不棄拉過男孩兒，仔細為他遮好帽子，「你是夏安未來的王，你要親眼看我們受的苦，這樣才會明白復國的意義，夏安族不能永遠做被驅逐欺辱的流浪者，，義父這麼說。」
男孩兒愣了愣，揪著淺金色髮梢搖搖頭：「聽不懂。」
「那就算了，我也不懂。」
兩個十一、二歲的孩子能懂什麼呢？懵懂年少，卻要看盡世間殘酷。
待到人群散去，男孩兒低頭將散落的碎米一粒粒拾起，小心翼翼捧在手心裡，嗅一嗅，還有淡淡清香。
「不棄，這是什麼？」
「米。」
「什麼米？好香啊！」
稚嫩臉龐顯出一絲不合年歲的成熟，蘇不棄掏出汗巾把那捧碎米包好，語氣清淡得聽不出味道：「是故鄉的香米，你沒吃過，很香很香。」
「哦……」
故鄉，誰的故鄉呢？他的嗎？記憶裡從未出現過的遙遠之地，與生活毫無關聯的存在，如今竟要為這種虛無縹緲的東西遠離母親，割捨掉唯一重要的人，這樣決定究竟是對是錯？
然而不可否認的是，看到唱歌的女子被帶走時，有一股憤怒不知從何而起。
那樣楚楚可憐的人啊，還有那雙不染雜塵的雙眸，看著便心痛……
「主君？主君做噩夢了嗎？」
略帶好奇的聲音在耳畔響起驚碎回憶夢境，寧惜醉猛地睜開眼，茫然片刻，抽抽鼻子而後輕笑：「祭，又煮了粥吧？夢裡都聞到味道了，好香啊！」
穿著男服略顯瘦小的少女微微臉紅，離開床邊退到門口，捧起食盒遮住自己的臉：「不是主君說喜歡吃的嗎？再說我也只會煮粥而已，又不像封大人那樣什麼都會。」
「義父身兼奶娘和主婦職責，煮飯燒菜自然不在話下，不過煮出來的粥完全沒法和祭煮的比，總讓我生出一種自己被當做動物養的感覺。」
「啊？哎？！怎麼可以這麼說封大人？！」少女瞠目結舌，瞪圓的眼顯出幾分英氣，若不去看她清秀略帶嬌俏的面容倒更像是個少年。察覺到寧惜醉明朗笑容裡隱藏了幾分戲謔，少女臉色更紅，彭地把食盒放在桌上：「主君老戲弄人！」
看著少女半羞半怒的表情，寧惜醉笑得更加開心，招招手翻身從床上坐起：「過來，祭，陪我吃飯。」
大概已經習慣被不著調的主人呼來喚去，少女很自然地走到桌邊，撿離寧惜醉最遠的位置坐下。動作嫻熟地打開食盒、端碗、擺放，十八歲的祭已經成年，一舉一動也隱有成熟女子味道，只是那張臉蛋兒總青澀稚嫩著，讓人一眼看去便想起少女兩個字，如三年前初見時一般。
寧惜醉安安心心享用，全然沒有邊吃飯便考慮國政大事的打算，哪怕被身邊帶著崇拜目光的祭緊盯，那份悠閒清逸沒有絲毫改變。
早起，到大殿上朝做做樣子，看一些無聊的奏章，聽一群不拘小節的大臣吵吵嚷嚷，然後打著哈欠下朝回房睡個美美的午覺，再之後等祭來送飯，這就是身為一國之君後寧惜醉的枯燥生活。
不，其實也不是那麼枯燥，看祭偶爾抓狂的神情就知道，寧惜醉還是很善於自找樂趣的。
「祭，去跟義父告假，就說我眼睛痛不上朝了。」
「祭，晚上烤小魚吧，看看你手藝怎麼樣。」
「祭，我新釀的酒，你嘗嘗。」
「祭，我教你寫字好不好？就教你寫你的名字吧。來，這麼寫……嗯，回去多寫幾遍。」
自從代替蘇不棄跟在寧惜醉身邊負責侍衛工作起，祭的生活發生了翻天覆地的變化，首當其衝就是被封無疆怒罵訓斥，往往是因為寧惜醉各種理由耍賴不肯上朝；其次是烹飪手藝，只會煮香米粥的祭已經成為烤魚高手，代價是動不動就要跑到大戈壁之外去買魚，順路為寧惜醉捎信；再次是醉酒，醉得一塌糊塗，往往還伴著細碎憂鬱的啜泣，，被強制灌下各種離奇味道的「新酒」，以前滴酒不沾的祭當然要感到委屈。
最最讓祭苦悶的是，當她自豪地把練了幾千遍、寫得橫平豎直的名字拿給大家看時，兀思鷹和盧飛渡幾欲笑昏。
「這是你的名字嗎，祭？這三個字讀『傻丫頭』懂嗎？一個字和三個字都分不出來，你真是……真是主君消遣解悶的好工具！」
就連隔了很久才回來一次的蘇不棄也有些哭笑不得，抬腳踹開門，一手拉著祭，一手倒提長劍戳在寧惜醉後腰上，橫眉冷目：「我就這一個徒弟，你要欺負死她？」
「因為祭太可愛太老實，所以看到就想欺負。」面對蘇不棄的質問，寧惜醉回答得理所當然。
「你的劍呢，祭？下次再有這種狀況不用考慮，直接刺過去。」
「可可可可可可是他是主君啊！」祭像病了的小貓一樣縮在椅子裡，淚汪汪的模樣讓蘇不棄啞口無言，只能狠狠朝寧惜醉翻白眼。
寧惜醉得意淺笑，坐到椅子邊撫著祭頗有些雜亂的頭髮，小心而溫柔。
祭有一頭柔順的淺金色長髮，像他，而那雙眼眸的清澈透明，更像他親手送離身邊的女子那般，令他癡迷沉醉。