暫時代替嗎？也就是說終有一天他會真正長眠地下，在紅綃公主身旁。|
情至深處，生死相許，縱是擁有睥睨天下一統河山野心的未來王者也難逃情網，為誰活著，又為誰死去。
這樣可生死相依的人，她永遠不會擁有。
「談正事吧，時間不早了。」解下短笛收於腰帶內，白綺歌錯開話題，「知己知彼，百戰不殆，如今戚夫人投奔而來對你有利無弊，如果能從她口中找出五皇子的軟肋就可以放手去做了。錦昭儀說太子並無繼位之心，只要給皇上一個需要廢太子的理由就好，太子之位，遙國社稷，你想要的一切唾手可得。」
易宸璟也明白不該過度沉湎往事，迅速收了表情站立榻前：「說得容易，做起來卻沒那麼簡單。易宸暄極力暗示我先推翻太子再與他鬥，而實際上最大的阻礙就是他，就算有戚氏告知我們有關內幕，只怕能知道的仍是少之又少。一個連孩子都不被允許生下的女人，你認為易宸暄會讓她知道太多嗎？」
「戚夫人當然不可能知道很多，可是，通過她我們能發現一個更重要的人——」
眼中精光一閃而過，易宸璟立刻猜到白綺歌的心思。
「蘇瑾琰！」兩人異口同聲。
白綺歌點點頭：「被派到斂塵軒跟蹤的人是他，地位凌駕於皇子妾室之上的也是他，蘇瑾琰必定是五皇子心腹，而且是重要到足以讓五皇子不考慮延續香火的極親近之人。假如蘇瑾琰把他所知有關五皇子的一切通通說出，想阻止五皇子與你對立就會簡單得不能再簡單，只看你有沒有這個實力了。」
「什麼實力？」易宸璟不解皺眉。
彷彿是為了報復剛才強行解衣之仇，白綺歌眉梢高挑，眼神似笑非笑：「你說什麼實力？既然蘇瑾琰是男寵，那他喜歡的肯定是男人了，你不是要和五皇子一較高下嗎，不在乎多一個方面較量吧？還是你自知不如五皇子，缺乏魅力和自信呢？」
易宸璟微微一愣，片刻後方才明白白綺歌所指何意，瞠目結舌許久，刻意板起的面容卻以忍俊不禁收場。
「你天天都在胡思亂想些什麼？我對男人沒興趣，更不會為了這種事去招惹一個男寵。有時候我還得感謝當年被送往昭國充當質子，不然真不知道現在的自己會墮落腐朽到什麼地步。」
「五皇子為了男寵不立妃不留子嗣，你也沒比他好到哪兒去。|」白綺歌巧妙地把話題轉移到另一處，「素鄢姐姐賢惠溫良，對你又是一心一意，你打算就這麼冷落她，讓她以妾室身份直到鬱鬱而終？如此寡情，與五皇子有何區別？」
大遙國律，皇子可有一妃二妻九妾室，大部分皇子由遙皇指婚賜妃，兩位妻子卻是可以自行選擇的。女人善妒，尤其是深宮裡出身富貴名門的皇子妃們，除了白綺歌外，易宸璟還從沒見過主動慫恿夫君娶妻的皇子妃。
該說她太傻不懂為自己打算，還是該說她太聰明，從一開始就把自己擺在最低地位？
緩緩坐到床榻另一側，易宸璟撐著額角看向白綺歌：「其實你不必在意皇子妃名分，素鄢素嬈早晚我會送出皇宮，有你在，我也不用被娘親逼著再娶納其他女人。」
因為全部深情都隨紅綃死去，所以不願再沾染任何女人，白綺歌恰是他最好的擋箭牌。
也只是個擋箭牌而已。
白綺歌面向空蕩書案淡笑，笑容仿若洞徹未來，看得見即將上演的一幕幕悲喜劇。
「你忘了我們的約定？或死或消失，終有一天我要離開斂塵軒，離開大遙，而你的人生仍會在這個骯髒的皇宮繼續下去，那時能堅定站在你身邊、不在乎你是善是惡的人，只有素鄢姐姐。」
「誰說你會消失？」心頭莫名一沉，無法言喻的衝動令易宸璟翻身而起，緊緊捉住那只還留有淺淺傷疤的纖細手腕。
不想她離開。
也不知道從什麼時候起，曾經讓他恨之入骨的女人竟勾起日日夜夜的牽掛，說不清道不明的感情，想見她，想聽她說話，想和她因為無聊的事情吵架鬥嘴，想在無休無止的互相猜忌中逐漸觸摸她的真實。
也許，因為只有她最懂他吧。
「我答應你會放過白家，只要紅綃不是你害死的，我也會放過你。但我從沒說過你可以離開斂塵軒，你是我明媒正娶的妻子，是父皇金口玉言賜婚的皇子妃，終此一生你都要在我身邊，到死為止。」
閉上眼，一片黑暗。
強硬近乎霸道的宣言，不留絲毫餘地，這就是易宸璟，把她所有珍視之物打碎的男人。
白綺歌沒心情去猜測他這番話的由來，是想要報復還是不捨得失去她的利用價值都無所謂，到最後結果相同——她只在意其中一句，將一切都推入深淵、徹底斷絕挽回可能的那幾個字。
只要紅綃不是你害死的。
當所有假設都構建於不可能存在的條件上，再去猜測琢磨又有什麼意義？
沉默相對換來易宸璟進一步靠近，就在眼前，那雙熠熠明眸，滿含期待與不可抗拒力量。
「留在我身邊，綺歌。」鬼使神差攬住瘦弱身軀，易宸璟忽地想到，應該為自己的衝動找個借口才對，給她，也是給自己。低低開口，少了幾分熱度：「我需要你，你和戰廷，缺一不可。」
寬闊懷抱帶不來溫暖，一瞬如墜冰窖。
沒有掙扎沒有抵抗，任由腰上背上手臂緊擁，白綺歌目光沒有挪動分寸，光澤卻迅速黯淡下去。
戰廷忠心不二，可為他擋千刀萬箭；她深諳兵道，可為他謀劃社稷江山，一樣的作用。說來說去，她只是一枚棋子罷了，易宸暄騙她是為了她的利用價值，易宸璟改變態度也是一樣，都為從她身上得到自己想要的東西。天下，霸業，或者生不帶來死不帶去的權勢地位，而她能做的就是隨波逐流，耗盡心力求取一家平安。
付出感情在她身上的人，從來沒存在過。
「如果，紅綃公主是我害死的呢？」
薄唇輕啟，宛若歎息的聲音幾不可聞，落入耳中卻聽得格外清晰。
若是幾個月前易宸璟定會勃然大怒，不知為什麼，這時卻只覺得無以回應，假如紅綃之死真的與白綺歌有關，他還能像那時一樣乾脆地恨她、殘忍傷害讓她生不如死嗎？不讓她為所犯罪孽遭受千倍百倍的懲罰，又如何對得起無辜冤死的紅綃？
頹然放手，單薄身子傳來的微香倏爾遠去，短暫暖意消失無蹤。
人間恩怨情誼繁雜，縱是未經歷過也聽過看過。白綺歌對此刻易宸璟反應並不意外，畢竟紅綃是他癡情數年的舊愛，天下皇權誘惑雖大，讓他輕易放棄堅守多載的愛恨未免太難。
不著痕跡拉開距離，白綺歌走到窗前，外面天色已經大黑，心裡、身上也疲倦得很。她現在只想好好睡上一覺，也許夢裡不會有斂塵軒，不會有遙國，不會有那場害得她和白家身敗名裂的婚約，不會有隱約看得見真相卻沒有勇氣揭開的謎題。
也不會有易宸璟。
「去哪裡？」冷風從門縫鑽進吹得手心一片冰涼，易宸璟緩過神，正見門口有些嶙峋的身影。
「回去休息。」
快步走到白綺歌身前關上門，易宸璟沉下眼瞼：「戚氏在你房裡住著，你去哪裡休息？夜深了，再折騰下人收拾空房容易驚動娘親，問起來不好解釋。正好我要徹夜書寫出征奏請，今晚你就在這裡睡，明早一起去給娘親請安，也省得娘親總怪我不眷妻妾。」
「面子上的功夫做來何用？」
白綺歌本想拒絕，轉念想想易宸璟說的也沒錯，萬一驚動了敬妃問起緣由，只怕私藏戚夫人一事暴露不說，還會牽扯出更多枝節。回身坐在榻上沉吟少頃，在易宸璟注視下，白綺歌又站了起來，逕自走到書案一側將屏風拉至床榻前面。
易宸璟茫然：「這是幹什麼？」
「不想看見你。」僅此一句後再無聲響。
無可奈何一聲啞笑，白綺歌時不時表現出來的稚氣舉動總讓易宸璟意外再加意外，她那樣倔強堅強的女人竟也有鮮為人知的一面，而這一面只有他才看得見，多多少少有些特別感油然而生。
輕手輕腳坐在書案前埋頭正事，處理完已是深夜。
側耳細聽，屏風後傳來安穩呼吸聲，似是好夢。易宸璟悄悄繞過屏風，那張安睡的面容在昏暗燈光下看得不是太清，唯有不染雜塵的蒼白異常顯眼。
自從進了遙國皇宮，她瘦了很多。
「綺歌……」無意識低聲輕喚，手指在青絲鬢間游移，撫過那道傷疤時，心底彷彿有絲抽痛。
經年多少回憶，轉瞬都付紅塵，只有她還在身邊，卻變了模樣。當年親密無間的三個人如今或是天人永隔或是兩相猜疑，走過這麼多恩恩怨怨，他還能像從前一樣護著她嗎？
小心翼翼翻出短笛握在手裡，易宸璟不知道白綺歌會不會發現，既然忘記了過去，那麼這短笛她也一定不會記得，不會在意。
「我一直沒有告訴你，這是回遙國前紅綃要的定情信物，從小到大，無論做什麼事她都不忘帶你一份。」拿過披風蓋在白綺歌身上，總以冷硬面容示人的易宸璟淺笑如華，卻趕不走落寞神情，「我確實比不上易宸暄，至少他還肯分一絲半點柔情蜜意給戚氏，而我……紅綃走了，我再也不會娶任何人為妻，此生此世，孤老一人。」——
作者有話說——>