那場雨過後，易宸璟有很長一段時間都沒再出現——將要入八月炎熱天氣了，身子不算太好的敬妃耐不住酷暑需要去宮外半山腰的小築休養，易宸璟事事謹慎孝義為先，自然也要同去。
素鄢素嬈身為妾室卻深得敬妃寵愛，雖然素鄢擔心白綺歌一個人在宮中多有不便，可又不能置敬妃不顧，無可奈何下只好拜託平日裡關係較好的錦昭儀多照看些；素嬈向來精明聰慧，私下給姐姐出了主意，背著易宸璟偷偷去信往昭國讓白家將白綺歌貼身侍女玉澈派了過來，待一切都打點妥當才放心離開。
其實對白綺歌來說並不需要什麼人照顧，錦昭儀也好，玉澈也罷，這些人都無法給予她想要的，眼下她的處境極為不利，已經達到了任何人都不敢輕信的地步。
能信得著誰呢？連未婚夫都是偽面君子，真不知道白綺歌本人究竟怎麼做人的，竟然失敗到這種地步。
人都說性情相投方能成為摯友，錦昭儀的性子跟素鄢相去不遠，一樣的善良溫和，見白綺歌身上不少淤青傷痕又因過度虛弱感染風寒，毫不吝嗇拿來遙皇賜予的不少珍貴藥材為其調養進補，貼心照料竟比身為侍女的玉澈更加用心。
「無論宮裡宮外下人們都是極其勢力的，我看玉澈那丫頭整日不拿正眼瞧你，少不得自己多留些心，有什麼事就叫人去懷暖齋找我。」白綺歌風寒剛好那幾天，錦昭儀忙裡忙外親自照顧，沒有外人時便說些掏心窩子的話給她聽，就好像眼前不受寵的聯姻公主是相當親近的姐妹一樣。
初時白綺歌心存疑慮，說話總是說一分藏九分，直到後來錦昭儀覺察出她的謹慎小心，將原因娓娓道來後方才化解。
之所以對被七皇子厭惡的白綺歌如此關照並非單單出於素鄢所托，這中間關係雖遠卻並不複雜，源頭就在白家幼子白灝垣身上。白灝垣與中州富商之女常思憶指腹為婚，而常思憶又是錦昭儀入宮前的閨中密友，白綺歌入遙國不久錦昭儀就收到常思憶書信要其多多照顧，兩面摯友閨蜜相托，錦昭儀自然倍加上心。
不過是聯姻替嫁而已，真想不到其中人際關係曲折複雜紛紛擾擾。臨睡前房中無其他人，白綺歌想著那些有的沒的不由得感慨，身在富貴官宦之家利弊摻半，於現在可以說算作大受其利。|
「藥煎好了，喝時自己倒。」重重把藥壺和瓷碗放在桌上，玉澈不耐煩說道。
雙八年華的玉澈長相姣好，兩個圓潤酒窩恬美可人，只是對待白綺歌態度總冷冷淡淡十分疏遠，連最起碼的尊敬都沒有，更別提畏懼或者恭謹了。當初在昭國白府便是如此，不成想到了遙國皇宮依舊這樣，忍耐數日後，白綺歌終於決定好好整治一下這個從不將她放在眼中的貼身侍女。
啪地一聲脆響，瓷碗和藥壺同時被長袖掃落地面，滿地零碎殘片和藥渣藥汁四濺，連玉澈鞋子也沾上好大一片污漬。
「你——好端端的鬧什麼小姐脾氣？你還以為這是白府，所有人都得把你當祖宗供著嗎？自己不爭氣讓全昭國的人罵也就算了，好不容易有點兒用處替嫁到遙國依舊窩囊到死。有能耐你去找那些欺辱你的人算賬，橫眉冷眼的拿我撒什麼氣？也不照照鏡子看看自己現在什麼德行！」
惡狠狠踢開殘破藥壺，玉澈氣得胸口劇烈起伏，毫不遮掩的鄙夷厭惡目光看向白綺歌。
「這就是你心裡話？」白綺歌不惱不怒，好整以暇坐到桌邊，「我不管以前如何，現在你是我的侍女就要有個侍女的樣子，別人怎麼罵我瞧不起我是他們的事，跟你有什麼關係？玉澈，用你的腦袋牢牢記住，我白綺歌才是你的主子，什麼叫做『一榮俱榮一損俱損』你可明白？我若是被人欺負，你以為自己能獨善其身不受牽連嗎？」
見玉澈神色轉為驚疑，白綺歌淡淡一笑，猙獰傷痕難掩高貴傲氣：「再不濟我也是白家三小姐，是作為聯姻公主來到斂塵軒的，想要處置一個下人易如反掌。之所以先前對你百般忍耐不是因為軟弱可欺，而是我不想撕破臉皮與唯一一個相同處境的人鬧翻，可是你不思悔改，一而再再而三挑戰我的耐性，我不能再任你放肆下去。從今日起你只有兩個選擇，一是做好本分之事跟在我身後，二是繼續跟我鬥下去，看誰能笑到最後。」
剛才還囂張跋扈的玉澈此刻一聲不吭，疑惑目光偷偷打量端坐女子，交抱雙臂不知不覺中垂在小腹前，總算是有了下人模樣。
從十一歲起玉澈就在白綺歌身邊貼身伺候，除了白家人外可以說她是最熟悉這位白家三小姐的了，曾經無論做什麼事都畏首畏尾、人前人後唯唯諾諾的白綺歌窩囊多年，怯懦、膽小，卻又藏著無數細碎心計的形象在玉澈心裡根深蒂固。
也不知道究竟發生了什麼事，自從那次白綺歌遇襲溺水被人送回白府後就像變了個人似的，起初沉默不語對什麼事都反應遲鈍愣怔，而後一反常態話多了起來，對老爺夫人以及兩位少爺也親近許多，而這次更是大大出乎意料之外，竟然破天荒擺起主人架勢對她大加訓斥。
這還是白家三小姐，她照顧了五年之久的人嗎？
儘管心裡不服，可是白綺歌渾身散發出的迫人氣勢令玉澈莫名其妙失去反抗勇氣，啞口無言站了好一會兒也不知該做出什麼反應，只好蹲下身收拾滿地狼藉藉以掩飾尷尬和一星半點的畏懼。
「先不用收拾，站起來，我有話問你。」白綺歌緩和下語氣，倒杯茶放在桌邊，「你跟隨我這麼多年，應該很瞭解過去的事情才對，我問你，我和紅綃公主還有易宸璟的事你知道多少？」
「那些都是小姐的事，玉澈一個卑微下人怎麼會知道。」
嘴上說著不知道，可臉上擺明是在慪氣。
白綺歌笑了笑，將茶杯推倒玉澈手邊：「你也不用因為我剛才說的心懷不滿，將心比心，誰對我好我自然不會虧待了他，你也一樣。之前因為遇襲過度驚嚇，很多事情我記得不太清楚，問你只是想試試能不能連帶想起一些，別無其他。」
「我是真的不太清楚，小姐您以前不聲不響什麼事情都放在心裡，就算受了委屈被人欺負也不會說，如果早像這樣……」玉澈抬起眼皮看白綺歌一眼，吞吞吐吐聲音壓低半分，「如果早像這樣敢想敢說，也不至於被姓易的嫌棄。」
姓易的？嫌棄？
這回輪到白綺歌發愣了，看來是玉澈太過小心才不願多說，與易宸璟和紅綃之間恩恩怨怨就算她不知道全部，至少比自己更多，假如玉澈能把知道的事情通通告之，那麼許多謎團能迎刃而解也未可知。
要得人信任必須先交付信任，白綺歌不是深居閨房大門不出二門不邁的千金小姐，與人交往技巧訣竅不說精通也算得上熟悉，這些道理還是懂的，當下毫不顧忌主僕之別拉起玉澈的手，緊緊握了一下。
「玉澈，有許多事情一時間解釋不清，但我希望你明白一件事，我不再是以前任人擺佈暗藏心機的白綺歌，你也不必防著我。現在我們是拴在一條繩上的螞蚱，我若是無權無勢被人欺凌，你也會跟著遭到歧視鄙夷，所以我需要你的幫助，不僅僅是為了我，也是為了你自己好。」
玉澈半信半疑，不敢抽回手又覺得尷尬彆扭：「有什麼事儘管吩咐便是，你是主子我是奴才，沒有什麼幫不幫的——只要你別再像從前那樣害人害己，連累得我們這群下人都要遭人白眼就好。」
「我發誓，絕對不會讓你失望。」眼中一抹堅韌閃過，白綺歌平靜異常，一字一句鏗鏘有力，「不再任人欺辱，不再讓白家蒙冤受苦，還有那些曾經傷害我的人，他們一個也跑不掉，早晚要為自己做過的錯事接受報應，血債血償！」
或許是眼神中不容置疑的光彩影響了玉澈，片刻前還暗自抱怨的年輕侍女忽地看見一絲光芒，來自白綺歌身上的，令人情不自禁想要相信的光芒。
拿起茶杯一飲而盡，玉澈長長出口氣，看向白綺歌時已經沒有了厭煩：「我所知道的多數來源於下人之間私傳碎語，偶爾有些是小姐您夢囈時無意中透露的，也不知有沒有用。反正我已經離開了白家離開了昭國，玉澈別的不求，只求小姐能護著身邊人莫要任外人欺凌，這是我用一輩子押上的賭注，希望不會有後悔的一天。」
「一言為定。」白綺歌伸出手掌，淺淡笑意平和。
「嗯。」重重點頭，玉澈也伸出手，在白綺歌秀氣手掌上輕輕一擊，「我來之前曾聽交好的宮女說姓易的去找過仵作，所以我猜測，姓易的也許已經知道紅綃公主溺水一事被隱瞞之處。雖然那件事都過去快三年了，可要順籐摸瓜查到小姐這裡也不是難事，恐怕現在姓易的這般對待小姐就是因為知道了真相——」
話未說完，白綺歌忽然豎起手指打斷玉澈陳述：「玉澈，先把這些收拾一下，有機會再說。」
沒有對困惑的玉澈解釋任何，白綺歌不動聲色坐到梳妝台前，眼角餘光瞥向窗外，空曠院落裡幾片樹葉靜靜躺在地上。
剛才，有人藏在外面——
作者有話說——>