早朝開始，借錢的事剛重提，漕運總督即出列道：「皇上，娘娘，那些災民已經得到半個國庫的銀兩，足夠他們吃穿用度的了，若是繼續追加銀兩，恐那些災民會心生懶惰，得寸進尺，以後事事都依賴朝廷救濟，荒廢耕種。舒歟珧留」
皇上反問：「若是賑濟不夠，災民饑寒難耐，揭竿而起那該如何？」
群臣難得的眾口一詞：「災區若真的出現騷亂，便是那些災民不知感恩，務必要派兵鎮壓，絕不能姑息縱容。」
附議之聲四起，誠王、信王也在一邊起哄：「皇上放心好了，他們敢有什麼越軌之舉，本王的五萬兵馬誓保皇上周全。」
皇上的臉色難看下來，我在珠簾後清了清嗓子，下面頓時一片肅靜。我緩步走出，「本宮曾聽一個西洋來的使者說過一句當地的諺語，今日講給大家聽聽，大意是這樣的：
缺了一枚鐵釘，掉了一隻馬掌。
掉了一隻馬掌，毀掉一匹戰馬。
毀掉一匹戰馬，折了一位將軍。
折了一位將軍，輸了一次戰役。
輸了一次戰役，亡了一個國家。
誰能告訴本宮，這是何意？」
我問著群臣，眼睛卻盯著漕運總督，直到旁邊一位大臣輕輕提醒了他一聲，他才不得不開口：「想必和我們的『千里之堤毀於蟻穴』是同一道理。」
我感歎：「不管是中土上國還是西夷之地，道理都是一樣的。民是國之本，百姓安康，國家才能太平，如今，你們寧可將銀兩耗費在軍餉上，寧可讓他們對朝廷充滿怨恨之心，也不願出資救濟他們，是這樣嗎？」
漕運總督辯解道：「臣等並非不願出資救濟，昨日朝堂之上，已經捐出了近二十萬兩銀子。可是臣等也是要吃喝住行，也是有妻兒老小要養的。臣等又不是商賈，所有收入都來自於朝廷給的俸祿。娘娘，您只需到戶部查一下，便知臣等的俸祿是多少，再要多捐真是無能為力了。」其他大臣立即點頭附和。
我笑笑：「如此說來，是本宮強人所難了，既是如此，本宮另想辦法。」
一下朝皇上就促狹道：「朕還以為你有什麼高明的招數呢，結果還不是一樣？」
我不爭辯，只朝高公公道：「本宮有件事要你幫忙。」
高公公受寵若驚：「娘娘儘管吩咐，老奴一定盡心竭力。」
「你徒子徒孫眾多，消息自然也靈通，讓他們幫本宮打聽一下，朝中這些大臣們的家底如何？有幾座宅子？多少田產？還有誰的油水最多？」
「娘娘，您這是……」這麼敏感的任務，高公公不由的緊張起來。
連皇上也問道：「綺羅，你想做什麼？」
我打消他們的疑慮：「放心，在這多事之際，我不會橫生枝節的，不過我們既然要向他們借錢，自然要先知道債主的家底如何啊？」
皇上不明白：「就算知道了，你又能怎樣？總不至於堂堂一國之君跑到大臣家動手搶劫吧。」