千鈞一髮之際，水猿蟲也表現出了它強大的力量——無數的冰晶自它週身湧出，使勁撐開了那如巨蟒般將它纏緊的鎖鏈，在狂叫中身子一動，竟然直接掙扎了出去。
不過那一錘還是砸在了它的肩頭，沉重的一擊真正將它的右肩膀砸了個粉碎，一條手臂也永遠離它而去。
肩頭灑著紫色的血雨，水猿蟲痛苦地狂叫著，向著後方退去。
「沈征！」魯錦大叫一聲，一下衝到了沈征的旁邊，將他扶了起來。「你這個笨蛋，怎麼不逃？為什麼要替我擋那一下子？笨蛋！」
他眼裡隱隱泛著淚光，但當他見到沈征的眼睛盯著自己在轉時，又不由欣喜地笑了起來：「你這個混小子，竟然沒死？太好了！」
「可能是因為……」沈征覺得自己是受了些傷，不過這點小傷已經在稱黏液蟲和築基蟲兩種力量下，慢慢地恢復著了。「可能是因為我也比較擅長冰系力量，所以這一擊才沒起太大作用吧。」
「沒起太大作用？」魯錦一怔，「你的意思是你沒受重傷？」
「還好。」沈征試著動了動，然後自己站了起來，一抬頭，就見到那失去了一臂的水猿蟲正紅著一雙眼，在積蓄著力量。
一怔之下，不由集中精神感知，立時感覺到了強烈的危險感。
「不好，還有蟲要來！」沈征臉色一變。
「也許還有水猿蟲。」魯錦的臉色也變了變，超感應力場一下釋放出去，當然拉起沈征就走。「不是也許，是真的還有！我們走！」
「不能白來一趟！」沈征一揮手，血靈鞭飛捲而出，將被魯錦擊殺的那只水猿蟲的腦袋一下勒了下來，卷在鞭中帶了出去。
魯錦一路狂奔，沈征也不落後，不多時兩人就見到已經全身浴血的卡羅卡和曲祥兩人。當然，兩人身上的血都是紫色的蟲血，自己本身並沒有受傷，只是累得不輕，見魯錦和沈征一起過來，兩人都長出了一口氣。
「走，快走！」魯錦大吼一聲，鏈錘向前一揮，如一道驚雷一般，瞬間將擋在前面的數只地行蟲打成了碎片。
背後，數聲鳴叫傳來，那種介於鳥啼與獅吼之間的聲音，幾人都聽出是水猿蟲的叫聲，這數聲吼叫雖然混合在一起，但依這幾個人的耳力，還是一下就聽出，那至少是四隻水猿蟲齊吼才能發出的混響。
卡羅卡和曲祥的臉色一下變得極為難看，二話不說，跟著魯錦就向外跑。
四人一路狂奔，終於是出了這可怕的蟲穴。到了外面後，魯錦不斷多做停留，仍是向著遠方疾奔，直跑出了五、六公里遠，才慢慢地放慢了速度。
而這時的曲祥已經再支撐不住，一下就跌坐在了地上，大口地喘氣。
卡羅卡比他好些，但也是站在那裡，手微微發抖。
沈征看了看幾人，不由搖頭暗歎：控蟲者，在植蟲者的心目中簡直是不可直視的神一般的存在，可在整個大世界的生物之中，又算什麼？如果植蟲者們看到此刻的曲祥和卡羅卡，他們還會對前途充滿希望嗎？
甚至是融蟲者又如何？在地底那些強悍而又成群結隊的蟲面前，不也只能飛身逃走嗎？
人類的力量就只限於此嗎？就永遠不能與這些可怕的蟲相比嗎？
不，我不相信。總有一個界限，一個人類的力量到達那裡後，就可以傲視群蟲，把所有可怕的蟲都踩在腳下的界限！
我一定要到達！
此刻的沈征，心中湧起的不是畏懼，卻是萬丈豪情，是向前更進一步的決心！這種決心表現在他的臉上，顯示出了剛毅堅決的表情，和那種傲然的眼神。
看到這種眼神，卡羅卡不由愣住了。他不敢相信這是一個和他一樣剛死裡逃生者的眼神。
那分明是王者睥睨天下的眼神！
「真是抱歉。」魯錦看了看幾人，目光在沈征身上停留了很久，微微顯示出一點驚訝後，終於開口。「本以為會是一次輕鬆的獵蟲之旅，沒想到我之前偵察得不夠，那裡的深層中不止有一隻變異水猿蟲，竟然還有好幾隻……更沒想到它們竟然會從深穴中上來。我本打算是讓你們在中層地帶好好鍛煉一番，有了收穫後，再自己到深層去收拾它們的，沒想到搞成這樣。」
「我倒覺得，這才是一次真正的試練。」沈征說，「不是生死立判的真正沙場，恐怕也激發不起人真正的潛力。」
「你的潛力令我刮目相看。」魯錦看著他，「變異水猿蟲的全力一擊，竟然沒能傷到你，這裡雖然有幸運的成分，但主要還是你實力太過強大——你的冰系力量達到了一種不可思議的程度，所以冰的傷害才沒能奈何你。但也不能不說，有幸運的成分。」
魯錦當然想錯了，沈征在這之前，可從來沒掌握冰的力量。
沈征一笑。
「真是遺憾啊。」魯錦望了望蟲穴的方向，「如果不是還有那麼多水猿蟲，我一定要把那只變異的傢伙殺掉，取出它的蟲核。」
「能問您一個問題嗎？」沈征想起了蟲穴中的群蟲，忍不住問魯錦。「為什麼那麼多強悍的蟲中，沒有一隻生出了蟲靈？」
「答案就在變異水猿蟲身上。」魯錦緩緩說道。「我也不知道為什麼，反正在這種有變異蟲的蟲穴就，任何蟲也不會生出蟲靈。這也是我們選擇蟲穴的一個訣竅，只有這樣的蟲穴，我們才敢帶控蟲者進入。」
「為什麼？」卡羅卡也忍不住問。
「因為擁有蟲靈的蟲更可怕。」魯錦嚴肅地說，「同樣蟲力為600的兩隻巨顎蟲，擁有蟲靈的一方能輕易殺死沒有蟲靈的另一方。如果成群結隊呢？面對那樣的蟲，你們想像之前那樣盡興殺戮，是根本不可能的事。所以，進入蟲穴獵蟲是一件技術活兒，事先也必須做好偵察。想要獵取蟲靈，就得找沒有變異蟲以及強悍蟲群的蟲穴；想要蟲核，才能選有強悍蟲群的蟲穴。」
「受教了。」沈征緩緩點頭。
「大好的資源就在地下，但要有命能取才成。」魯錦望著遠方，「像那個蟲穴，如果沒有那強大的變異蟲，我們就要以在裡面任意停留、獵取，你們殺死的那些蟲，取了蟲核，就是一筆巨大的財富啊！」
「真是可惜！」曲祥也不由遺憾地感歎了起來。
「現在連我也不敢進去了。」魯錦望著那裡苦笑一聲，「四隻變異水猿蟲，絕不是我能對付得了的。它們已經被激怒，來到了中層，恐怕幾個月甚至一年之內，都不會離開。真可惜了那些蟲核啊。」
「不過好在還是有收穫的。」沈征一抖手，血靈鞭將那水猿蟲的頭顱拋了起來，丟向魯錦。
魯錦抬頭看了一眼在空中旋轉的蟲頭，手一揮，一道刀芒閃耀間，那頭已經被分成了兩半，掉向兩旁，而一個比拳頭還大的蟲核，則從中脫離出來，在魯錦一招手之下，飛入了魯錦的手中。
「水系的水猿蟲蟲核。」魯錦微微一笑，「總算是沒白來一趟。沈征，真得謝謝你，危險時刻還有這種心思。」
「我們也得謝謝你。」卡羅卡對沈征說，曲祥也站了起來，沖沈征敬了個禮。
「那時，如果不是你過來幫忙，我們就死定了。」他說，「我代表我的家人感謝你。」
「副司令剛才說過，我們是戰友，是兄弟。」沈征一笑，擺了擺手。
「這一次獵蟲，對你們兩個來說應該是一次寶貴的經驗。」魯錦沖兩人說，「今後你們很少會有機會，得到我的親自而到這種蟲穴中鍛煉。你們自己好好珍惜吧，這次生死之間的大戰，一定能讓你們有所感悟，力量和技巧都會大幅度提升的。」
「是，謝謝副司令！」兩人又鄭重地向著魯錦敬了個禮。
「副司令，為什麼這些強悍的蟲不到地面上來呢？」沈征又忍不住問起了早就在心中存留的這個疑問。
「天知道。」魯錦一聳肩。「不過如果它們上來的話，對人類來說，可真是毀滅性的災難了。好在它們死也不會到地表上來，只是在地下，默默地等著我們，為我們提供蟲核，當免費的陪練。」
說著，他不由為自己的幽默感而笑了起來。
提供蟲核？免費的陪練？
沈征心中一動，隱隱想到了些什麼，但又如霧裡看花，不那麼真切。
「好了，我們回去吧。」魯錦這時一揮手，又向來路走去。或許是為了緩解方纔的壓力，他走得並不快，像散步一樣，三人也樂得與他這麼毫無壓力地走下去。
幾公里的路，就這麼慢慢地走完了，一路上四人有說有笑，隨便地聊著天。卡羅卡和曲祥初時不敢和魯錦隨便說話，因為對方不但是自己的頂頭上司，高高在上的副司令，更是強大無比的融蟲者，對控蟲者來說幾乎是神一般的存在了。
但走著走著，聽著魯錦和沈征這樣有話有笑，有時互開玩笑，他們的精神也放鬆了下來，加上沈征主動和他們聊天，拉著他們加入了和魯錦的談話之中，他們也就漸漸放開。
兩人心裡都十分激動，覺得自己從一個無人理會的後備將領，一下就成了能與副司令開玩笑打哈哈的人物，實在是做夢一樣的進步。
同時，他們也不由從心底裡感謝沈征——這個年輕人不但方纔救了他們的命，現在更是拉了他們一把，否則再給他們兩年時間，恐怕也不能將自己和魯錦的關係走得這樣近。