一發能量態的稜槍彈，在沈征的掌心凝聚，尖鋒對準了許隊長。
「稜槍彈？」許隊長看著那一發銳利的稜槍彈，不由笑了起來。「這就是你的力量？植蟲者中最常見最普遍的這種遠程武器？」
沈征沒有說話，只是靜靜地看著他，那種眼神彷彿是狩獵者看著仍在陷阱中耀武揚威的獵物的眼神。
「說出你背後的勢力。」許隊長收起了笑容。「看在它的面子上，我或許可以饒你不死。」
沈征仍沒有說話，彷彿一隻沉默的野獸，只緊緊盯住眼前的獵物。
這種眼神令許隊長感到不悅，他哼了一聲：「你不是首都任何勢力中的一員，首都範圍內和周邊所有的高手我都清楚。你是外地人。你來自哪裡？威河？天寧？湖口？在首都和首都守備軍的人衝突可不是個明智的選擇。」
「你怕了。」沈征冷笑。「半路截殺，打算因為一次小小的衝突殺害與你衝突的人，事到臨頭卻又害怕。真是可笑。」
「可笑？」許隊長眼裡凶光四射，「我會讓你知道誰是可笑的人。大老遠地跑到首都來，不自量力地和守備軍的隊長搶女人，然後死在一條僻靜的小路裡。這種命運既諷刺又可笑，不是嗎？」
「想殺就過來。」沈征緩緩說道，「別總是在那裡廢話。不過我要警告你，當你向別人伸出利爪時，要先準備好棺材。」
「棺材？」許隊長冷笑著，「但願你的家人早已為你準備好了墓地！但我想也許他們在為你收屍時會很麻煩，因為我會用這雙利爪將你和你的同伴撕得粉碎！」
沈征這次沒再說什麼，只是用目光鎖定了對方的額頭。
「沈征……」樂寧在他身後不安地兩手互捏著，張著嘴，不知說什麼好。他現在十分後悔，後悔今晚不該帶沈征出來。
許隊長的腳步由緩而疾，突然間由行走變成了衝刺，人帶著強烈的蟲息向著沈征直撲而來，銳利的爪尖在夜色中隱隱閃爍著死亡的寒光，如五道流星向沈征胸膛落下。
也就在這一刻，沈征掌心的稜槍彈毫不猶豫地射了出去，這一發能量彈瞬間突破了夜色中的虛空，撞在許隊長的額頭。
在相撞的那一瞬間，許隊長的眼中閃過一絲不屑，然後在那電光石火的剎那間，一種極度危險的感覺滲進了他的心田，一瞬間的感知中，他覺得自己額頭的護體蟲息突然間被什麼東西狠狠地撕開。
驚恐的情緒在大腦中快速展開，但又瞬間消失。
因為那一發稜槍彈已經突破了他的額頭防護蟲息，刺穿了他的顱骨，鑽入了他的腦內，然後以能量狀態爆發出自己的全部力量。他那柔軟的腦組織，在那一瞬間裡被炸成了四散的液體狀態。
所有的蟲息，在那一刻裡消失，那只伸向沈征的爪重新變回了柔軟的人手。許隊長的身子搖晃著向前撲去，倒在了僻靜小路的地面上，發出沉悶的響聲。
「沈征！」樂寧聲音顫抖，看著倒在自己面前的屍體，嚇得面無人色。
「隊長！」看到這一幕的四位壯漢驚呼一聲，飛奔了過來，每人掌中都凝出了稜槍彈，對著沈征直射而來。
「小心。」沈征一把將樂寧推到了一邊，蟲息模擬成鋼甲蟲鎧甲的狀態，硬擋住了這些稜槍彈，雙手連射，四發稜槍彈飛射而出，全部直接命中對方的額頭。
四個壯漢身子一顫，就地倒下。
「我們走。」沈征一把拉住樂寧，突然一躍而起，跳向了路邊一幢高樓，他左手上蟲息湧動，化成了利爪，直接刺入牆壁，身子一躬一展借力一彈而起，幾下就來到了那幢十層高樓的樓頂，再從另一邊跳了下去。
樂寧強忍著沒發出驚呼，但臉色已經嚇得蒼白。沈征一手摟住他，另一隻手刺入大樓牆壁，停住了下落之勢後，微微一笑：「放心，安全得很。」
一鬆手，兩人再次下落，沈征連續幾次用刺爪刺入牆壁，減緩落勢後帶著樂寧平安地到達了地面。
憑著蟲族的感應力，沈征在陌生的夜色街道中快速地移動，幾分鐘後就來到了一條繁華大街上，伸手叫下一輛出租車，帶著樂寧乘車回到了酒店。
一直到進入樂寧屋中坐定，樂寧才緩過神來，驚恐地看著沈征，顫抖著說：「咱們這次惹了大禍了！」
「那也得有人知道是我們幹的才成。」沈征平靜地說。
「你的膽子太大了。」樂寧嘟囔著，「他們可是首都守備軍啊。」
「你在夜總會中時，不也用稜槍彈指著他們？」沈征一笑。
「那不同。」樂寧嚥了口口水，「那是因為我明知道他們一定不敢在那裡動手－－至少不敢動手殺人。」
「不論如何，他們都死了。」沈征看著樂寧，「而且不是死在與我們發生衝突的夜總會，而是在遙遠街區偏僻的小路。死無對證，誰能指責到我們？」
「你這手段，也太狠辣了。」樂寧看著沈征，不能理解這個超級天才的新兵，為什麼會有如此雷霆手段。難道是蟲族遺傳記憶的影響？
「樂大哥。」沈征緩緩說道，「我在入伍之前，一直靠在各處打工來養活自己和妹妹小影。我從高一輟學開始打工，見識過各種各樣的人。我曾經為了生存而隱忍，但事實證明你越是在惡人面前退讓，他們就越是一步步向你逼近，直到將你逼到懸崖的邊緣。那時我明白了一件事，有些人和事是可以忍讓的，但有些人和事，你只能以拚命與之對抗，否則就是死路一條。」
他似乎陷入了回憶之中，沉默了一會兒才接著說：「他們一心想要我們的命，原因只是我們在夜總會中讓他們丟了臉。這種人死有餘辜。如那姓許的所說，他的力量給了他殺人的權力。那麼，我只是依他的邏輯，闡釋了他的人生信條而已。」
「這倒也是。」樂寧歎了口氣，「其實我多少也有同感。這世界是靠力量說話的，雖然一直宣揚人人平等，法律為大，但平凡的人在強者面前沒有什麼話語權，這是不爭的事實。我出身其實算貧寒吧，我能體會。有時我也幻想，如果自己突然擁有強大的力量，就可以傲視一切令人討厭的傢伙，依自己的意願行事。」
沈征看著樂寧，突然不知說什麼好。
樂寧也好，許隊長也好，都是如此地信仰著力量。這不怪他們，因為這個世界就是如此。
沈征突然想明白了一件事：在這個世界上，如果你不能擁有更強的力量，就始終會被別人左右自己的命運。所以你只能變得更強大，一直不斷強大下去，直到有一天你站到了力量的頂峰，你才能得到真正的自由與安全。
79的蟲力值，已經是人群中的絕頂高手，但在真正的戰士世界中，卻並不算很高。卡特斯也好，其他幾位編隊長也好，都有著80以上的蟲力值，而他們也不過是鎮級軍團中的編隊長而已。
在他們之上呢？比如首都守備守？他們中應該有更厲害的強者吧。
七十多的蟲力值，也不過是一個隊長，那麼他們的編隊長呢？軍團長呢？
朧星學院……沈征在心中暗暗念著這四個字。
我一定要成為你學員中的最強者！
這一夜沈征沒怎麼睡著，因為他在憧憬著明天開始的學院生活。樂寧也沒怎麼睡著，因為他一直在擔心今晚發生的這件事。
最好的結局是沒人發現什麼，但他認為這是不可能的。就算如此，他這次回去也必須將事情向梁隆匯報，然後會受到很重的處罰。
最壞的結局……他不敢想了。
第二天的陽光在他們的忐忑中灑向大地。
這天是個晴天，萬里無雲，陽光溫暖，偶有微風吹過，涼絲絲的。
一早吃過了飯，樂寧就急忙拉著沈征上了車，一路向著雲方市東區而去，一個小時後來到了郊區之外的一座小城外。
「到了，這就是朧星學院。」樂寧在車上，指著前方的那一座小城說。
「這是學院？」沈征驚訝了半天，「我還以為是近郊的一個小鎮呢！」
「這可是國家最高級軍官學府。」樂寧說，「規模當然大了。老實說，它的佔地面積還超過咱們狼牙鎮的城區呢！」
「天……」沈征多少有點傻眼。
車子到了大門前，幾個警衛立時伸出手掌，示意停車。樂寧老實地將車停好，下了車和警衛們交涉了一番後，警衛才將他們放行。兩人乘車進入大門，開了一會兒後來到一個大停車場，在警衛的指揮下將車停好，坐上了警衛的巡邏小車。
小車一路向學院內部而去，沈征在車中瞪大了眼，左右打量欣賞著學院內的一切，有一種進入了另一個繁華城鎮的感覺。
這裡有花園、有湖泊、有球場、有體育館、有商店……一個小鎮中能有的一切，這裡幾乎都有，關上大門，完全可以形成一個封閉的城市世界，惟一與外界不同的是，這裡走來走去的人，都穿著軍裝，連掃地的清潔工、賣貨的小商販也是如此。
不久之後，小車將他帶到了一座有古代風格的城堡式大樓前，在警衛的帶領下，兩人來到了一間掛著「年級主任」牌子的辦公室內等候。