回到外面的別院後，沐風剛剛換上一身乾淨的學宮長袍盤腿坐下，房門就被人嘎吱一聲推開，麗娘大步走了進來。身後，跟著一隊冷森森的通天衛。
雖然天色還沒亮，四周還黑乎乎的，但這一次，嫵媚的麗娘恢復了往日通天衛的裝束。披盔戴甲，渾身上下只露出一雙銳利冰冷的眼睛。右手習慣性地按在懸在腰間的劍柄上，走起路來寶劍和盔甲相撞，發出清脆的鏗鏘聲，氣勢逼人。
「沐宮主，陛下有令，宣你早朝進宮面聖。時辰不早，是時候出發了，請！」
麗娘一本正經，中規中矩，和上次嫵媚撩人的裝束和神情，截然不同。
如果不是親眼所見，恐怕沒人會相信，一個看起來如此冷酷無情，心狠手辣的通天衛統領，竟然還有那麼柔情的一面。
「好，走！」
沐風點點頭，霍然站起來。
這一天，他已經等待多日了。
這次，奉旨不遠億萬里從南疆來到號稱龍潭虎穴的京城，他倒想看看，雄才偉略的通天大帝到底有什麼圖謀。
「馬車已經在外面等候，沐宮主，請！」麗娘躬身相請。
院子外，一輛豪華莊嚴的馬車早已等候多時，拉車的是四匹純種西域白馬。上百個通天衛，舉著火把守護在周圍，嚴陣以待。等沐風登上馬車後，一行人迅速離去，直奔還在夜色籠罩中的皇宮。
一路上，行人稀少，僅有的一些早起的小攤販，看見開路的通天衛後忙不迭地躲到一邊。
雖然一路暢行無阻，離皇宮越來越近，然而，隨行的麗娘卻不敢有絲毫大意。騎著高頭大馬緊緊跟在馬車旁，不時沉聲下令，號令隊伍一次次加速。
「京城是你們通天衛的大本營，麗娘，到了這裡還不放心麼？」
沐風掀開馬車的窗簾觀看道路兩旁的景色，見往日胸有成竹，心機過人的麗娘一臉緊張，淡淡地一聲挪揄。
「這天底下，最安全的地方是京城，最危險的地方，也是京城！」
麗娘臉色凝重，見沐風不以為然，略微遲疑後冷冷地接著說道：「沐風少爺，你知不知道，有多少人已經暗中盯緊了你的行蹤，要對你不利？」
「說說看，都有哪些人？」沐風問道。
「多，太多了！」
麗娘搖了搖頭，身為一個消息靈通的通天衛統領，她明白現在有多危險。
一邊策馬狂奔，緊緊跟在馬車旁邊，一邊四下張望，沉聲接著說道：「別的就不多說了，少爺記住，進宮後有兩個人要特別注意。一個是黃金家族的兵部侍郎朱九齡，另一個，則是稷下學宮的宮主，翰林大學士上官羽。」
「朱九齡，上官羽……」
沐風喃喃自語，記住了這兩個名字。
不用麗娘多說，他就迅速明白了這兩個人的厲害，以及和自己的衝突。
朱九齡就不用說了，自己當年闖蕩天魔戰場的時候，就和黃金家族結下了血海深仇，如果沒猜錯，這個名叫朱九齡的兵部侍郎，就是朱八玄的父親，也是黃金家族的家主。至於上官羽和自己的矛盾和衝突，也不難推斷。
一直以來，稷下學宮就是通天大帝一手創建，並鼎力支持的皇家學宮，希望以此壓制其餘學宮，控制輿論，引導天下讀書人的想法和言論。身為稷下學宮的宮主，上官羽這些年來地位尊崇，超然脫俗。
在他的掌控下，稷下學宮風頭越來越強勁，大師眾多，高手輩出。可惜，雖然聲名鵲起，但一直無法真正壓制仙劍門暗中支持的五嶽學宮，以及其他勢力支持的學宮，更不用說壓制源遠流長的香山學宮了，一直無法執掌牛耳。相傳，已經被通天大帝多次表達對他的不滿，壓力巨大。
身為香山學宮的宮主，自己這次奉旨進京面聖，自然引起了他的猜疑！
一路上，眾多通天衛小心翼翼，如臨大敵。但一直到了皇宮門外，也沒遇到什麼危險，一路精神緊繃的人們終於鬆了一口氣。坐在馬車內的沐風不動聲色，但也暗中放鬆了不少。
在民間，通天大帝被人稱為一代暴君，但實際上，卻是有史以來最為雄才偉略，也最勤勞的一代君王。早些年，天天親自上朝當政。只是最近這些年來，一心追求長生不老之術，這才逐漸放權，把朝政放權給各位大臣打理。
這些年來，他上朝的次數越來越少，但是，每天的早朝卻保留了下來。
和以往的朝代不同，他訂下的早朝，天還沒亮的時候就要開始。文武百官往往三更半夜就得起來，從京城各地趕來。普通人還在呼呼大睡的時候，這些表面上看起來威風凜凜，不可侵犯的高官就得在寒風中挑燈趕路。
沐風一行趕到皇宮門外的時候，已經聚集了不少大臣；看見眾多通天衛眾星拱月般護送而至的馬車，暗中議論紛紛，猜測馬車上的人的身份。麗娘接到的是突然的密令，就連眾多位高權重的一品大臣，也不知道沐風今天奉旨進宮。
「這麼多通天衛隨從保護，馬車內，坐的到底是什麼人？」
「就是，最近，北疆戰事吃緊，東海傳聞又發生暴動。莫非，是緊急來自北疆或東海的貴客？」
「最近到處都不太平，不知道，今天的早朝，陛下會不會親臨？」
……
看著遮掩得嚴嚴實實，簇擁著大隊通天衛的馬車，大臣們好奇地上下打量。
冬天到了，天氣越來越冷，來自北疆的冷空氣席捲整個京城。天色即將濛濛亮的時候，天氣最為寒冷，大臣們雖然穿上了棉袍，但仍然冷得直哆嗦，不時用力跺跺腳。尤其是眾多身體本就虛弱的文官，更是冷得噴嚏連連。按照規定，時辰未到，任何人不得開啟宮門，這些大臣也只好在冷風中苦苦地等待。
駕、駕、駕……
正在人們議論紛紛，冷得直哆嗦的時候，一陣戰馬奔騰的腳步聲遠遠地傳來。步伐整齊劃一，猶如萬馬奔騰。
抬頭看去，只見遠方出現了一隊騎兵，快馬加鞭地衝了過來。為首的中年騎士，在這樣的大冷天竟然只穿著一身薄薄的官袍，高大魁梧。隔著遙遠的距離，一股逼人的殺氣就撲面而來，體內的力量波動大海潮汐般磅礡，令人為之側目。
「沐風少爺，這個中年騎士就是兵部侍郎朱九齡，小心了！」
看見來者的身影，麗娘臉色凝重，小聲提醒馬車內的沐風。跟著，暗中一聲令下，眾多通天衛就把馬車團團圍起來，嚴防出現什麼意外。