日子一天天的過，除去開頭時候威風凜凜地擺了一把姿態之外，二奶奶寧氏很有度日如年的感覺。
好容易熬到十日過來，卻是三奶奶秦氏接棒。
「二嫂這掌家過得真是威風，如今輪到了小妹，倒是要向二嫂多請教請教了，不知道二嫂掌家可是有什麼秘訣，不妨傳授小妹一下？」
蕭老夫人房裡又開始了立規矩，三奶奶秦氏笑語盈盈地從寧氏那裡接過了一長串鑰匙，口中卻是沒忘了陰損的說上那麼一句。
二奶奶寧氏臉上一紅，她所謂的秘訣不過就是那句「按老規矩辦」，這等事情被當眾揭了個短當然是大為難受。可是這一份頭也不是那麼容易低下來的，眼睛裡狠狠地瞪了秦氏一記，卻是咬牙切齒地道：
「不敢！三弟妹本事大得很，想來必有什麼持家妙法，二嫂我下來瞧著！」
兩個妯娌在那邊明裡暗裡的過招，上首蕭老夫人在這十天的功夫裡得著安清悠和**奶林氏精心伺候，這身體卻是緩過來許多，此刻不用人扶，也能自己靠著軟墊喝水吃藥了，只是那桿大煙袋子卻被沒收了起來。
以安清悠來自另一個世界的眼光看，這心口疼的老毛病十有**倒是類似於冠心病心絞痛一類的症狀，戒煙的問題卻是沒得商量的。
不過蕭老夫人沒了煙袋，倒也絲毫不影響她的智商，瞧瞧那三奶奶秦氏，忽然便說了一句：
「三媳婦，咱們蕭家乃是軍中世家，做事總是要有些樣子才好，你二嫂雖然有些事情不甚明白，但是這氣勢卻足。你此番當家，倒是要有些擔當，莫要行事總是縮在後面了。」
幾個兒媳婦再是問題一把，終究還是自家的兒媳婦而不是仇人。
蕭老夫人對這幾人看得清楚，如今這話裡倒是頗有調教之意。只是旁邊二奶奶寧氏一聞此語，臉上登時便又有自得之色，一門心思地等著看那三奶奶的笑話。
而那三奶奶臉上微微一紅，口中卻是應了一句：「婆婆放心，這十日既然是輪到媳婦掌家，必然會有所擔當才是。」
且不論三奶奶秦氏如何去體現她的擔當，在遠離蕭家十幾條街之外的睿王府裡，此刻卻是正發生著一場談話。
九殿下睿王爺娶妃，這睿王府裡自然是很熱鬧過一番，不過那已是十天前的事情了。該大辦的也大辦過了，該回的門也回了，該到宮裡給皇上和文妃請安的也都請了，諸事落定，這重心又轉移到了儲位的大事上來。
「如今北胡使團已去，歲幣也送過去了，北疆之地短時間內自是無憂。既是打不起仗來，那蕭家便不會被皇上再復啟用。如今又得父皇支持，正是形勢一片大好之時，我等便是要再顧余勇，以得全勝！」
書房之中，九皇子睿親王顯然是心情大好，眼瞅著這最近的好事不斷，如今已經是喊出要得全勝的口號來了！
幾個幕僚卻是你看看我，我看看你，誰都不肯先說話，眼光倒是都聚集在了大病剛剛初癒的沈從元沈大人身上。
如今的「沈系」已經成為了朝中一支越來越重要的力量，便是睿王府對待沈從元也不能像之前那般招之即來，揮之即去。
這次招商大會上沈從元鬧了個灰頭土臉的大敗虧輸回來，卻只是挨了一頓睿親王訓斥而已，沒過幾天便又沒事兒人一樣。更何況這位沈大人的確有手段，如今在睿王府裡的那些謀士幕僚，早就以他為首了。
只是在當著睿親王本人的時候，沈從元卻依舊是保持著那副謙和溫順的樣子。此刻見睿親王發話，連忙接上去回應道：
「殿下所言甚是，只是這蕭家百足之蟲，死而不僵。在行那最後一擊之前，還是應再想方削弱一下才是，微臣已有一計，要對那清洛香號……」
「清洛香號清洛香號，如今諸事已備，沈大人要對付蕭家，只需直接向那蕭家下手便是，又何必總在外圍打轉呢？」
一個不緊不慢的聲音響起，書房中的眾人卻是微微一驚。
沈從元沈大人如今在睿王府中的地位已是強悍無比，行事又是一貫的心狠手辣，誰竟敢在九殿下的面前當眾反駁於他，不要命了麼？
門簾掀開，從外面倒是走進了一個人來，眾人把眼瞧去，卻都不禁微微一怔。這人還真是沈從元惹不起的，赫然便是睿王府中新娶進門來的正室王妃李寧秀！
沈從元自己卻是面色不變，搶上去深施一禮道：「微臣沈從元，參見王妃娘娘！」
按大梁制，能稱娘娘者唯有後宮裡的帝后嬪妃，睿王妃地位雖然尊貴，卻也當不得這「娘娘」二字。沈從元這般說話，卻是不著痕跡的奉承了李寧秀一句，說她是將來的皇后了。一時間眾人紛紛醒悟，卻是有樣學樣，紛紛一邊稱著娘娘一邊起身行禮了。
「諸位請起，不必多禮！」
李寧秀微微點頭示意，一旁九皇子卻是哈哈大笑道：「愛妃，你怎麼來了？」
「臣妾本是來給王爺請安，沒想到諸位俱都在此。無意中聽到諸位商討眼下之時，一時衝動便出聲說了一句，言語中若有唐突，這裡卻是先給沈大人賠罪了！」
李寧秀說著斂身一禮，沈從元如何敢當，一邊側身相避一邊連稱折殺，不由得鬧了個手忙腳亂。倒是旁邊睿親王哈哈笑道：
「都是自己人，不用搞得那麼見外。愛妃既然是來了，便也一塊兒議議。好教諸位得知，本王這位愛妃可不是一般人，便是咱們當朝的首輔李閣老李大學士，對她的聰慧之處也是讚不絕口呢！」
李寧秀本來便是李家的人，李閣老誇獎於她也沒什麼稀奇。可是事當應景，此情此景之下，睿王爺特地把這位新進府的王妃留下來共議大事，又是推崇有佳，顯見這女子「聰慧之處」絕不會僅僅是什麼持家女紅。
「王爺謬讚了！」李寧秀微微一笑，轉過身來面對諸人之時，卻是毫不客氣。
「沈大人為王爺立功不少，不過如今這方向卻是錯了。蕭家固然是百足之蟲，卻未必死而不僵。大將軍蕭正綱已經帶著他的幾個兒子被打發到了北疆，蕭洛辰也已經變成了一介白丁。如此情況下，總盯著這清洛香號未免有點捨本逐末了吧？雖說是萬歲爺提出了要興起香物之業的事情，但是那卻是長遠之舉，如今從這裡下手，是不是嫌慢了點兒？」
李寧秀說話的聲音輕輕柔柔，實是把京中大家閨秀的做派行道了極致，可是這話中的言語就差著要直指沈從元無能了。
沈從元心中微微一凜，他一直揪著清洛香號不放，固然是有通過這裡打擊蕭家之意，挾帶私怨要報復蕭洛辰和安清悠二人也亦是有的，可是另有一個更大的原因，卻只有他自己才真正清楚。
——他並不希望睿親王的腳步邁得太快。
在沈從元眼中看來，那個被圈在宮中的太子已經是砧板上的肉，九皇子取而代之不過是時間問題。
他沈從元雖然如今正當紅，可說到底不過是從一個知府火速竄上來的新貴，雖然沈家亦是名門，可是相比那些在大梁國中多少代人相傳而成的大門閥，根基還是太淺了。
自從太子被圈，蕭家安家等家族被一一打擊之後，沈從元就刻意放慢了步伐，一手促成九大香號聯號也好，攻擊清洛香號也罷，其實全都是隔靴搔癢的枝節問題。
逐漸壯大自家的班底才是他最想做的事情，若是自己羽翼豐滿之時睿親王才剛好當上了太子，這豈不是更妙？
沈從元從來都不滿足於僅僅只有一個「沈系」，他最為渴望的，是形成一個像李家那樣的龐大集團，一個連皇帝都不得不容讓三分的龐大集團。
但是這個節奏現在似乎有點被打亂了，李寧秀剛剛嫁入睿親王府，卻直指他捨本逐末，「慢了點兒」。
這會是這位睿王妃自己的判斷，還是李家的意思？
沈從元心中沒法判斷，但要把球踢回去卻是不難，當下雖然心中驚凜，臉上卻是堆起了微笑道：
「王妃教訓的是，只是下官愚魯，還想向王妃請教一下，這直接向蕭家下手，卻又該如何行事，莫非是要對蕭家直接上奏本再行彈劾不成？」
「直接上奏本倒也不是不行，只是沒必要用在蕭家身上……「
李寧秀似乎心中早有定計，卻是欲言又止，臉上卻是笑語盈盈地道：「聽說蕭家的老夫人病了，沈大人您說，若是咱們派人去探望一下可好？」
「探望？」
沈從元苦笑道：「王妃娘娘有所不知，那蕭家做事可當真犀利得很，不僅是跟著咱們睿王府不對付，簡直是跟滿朝的文官都不對付！若是貿然派人前去，只怕是……」
「只怕那吃閉門羹是輕的，派人打了出來都有可能是不是？」李寧秀微微一笑，又道：「那若是派個蕭家不得不見，又沒法打出來的人去呢？」
「不得不見，又沒法打出來？還請娘娘明示，這卻是派何人為佳？」沈從元微微一怔，卻是出聲問道。
李寧秀臉上忽然露出了很認真的神色，指指自己的鼻子道：「比如說……我！」
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