今日的朝堂明顯氣壓低沉.就算再愚鈍的人也能感覺到空氣中流動著的那股對峙的暗湧情潮.
「皇上.臣有事啟奏.」兵部尚書張東裕一步上前.傾身行禮道.
「愛卿所奏何事.」赫連勃勃威嚴的聲音響起.
「後秦與新崛起的西秦混戰了大半年.如今國內動盪不安.國土一再被他國侵吞.氣數將盡已是不爭的事實.」張東裕直了直身軀.朗聲道：「臣昨夜接到密報.燕王數日前任命宏傑為前鋒大將軍.帶領五萬精兵北下.臣還聽聞燕王與魏王與達成協議.準備聯手攻打龍城.如此一來.燕國與魏國勢必全力以赴對抗馮跋.無暇再顧及其他.臣以為.這正是我胡夏大軍出戰後秦的大好時機.」
「愛卿的意思是.朕應該在此時派兵出征後秦.」
「正是.」張東裕微微抬頭看了他一眼.不見他臉上有任何不悅的神色.這才繼續道：「我胡夏士兵天生神勇.雄心壯志.如今後秦正是強弩之末.早晚會被鄰國吞占.若是我胡夏不先人一步奪下這塊領土.勢必會錯失良機.」
這事赫連勃勃早也動了念頭.如今聽張東裕一說.也毫不掩飾自己的興趣.他點了點頭.朗聲道：「朕明瞭愛卿的意思.那麼.愛卿心中可有適合的人選.可帶領胡夏士兵出兵後秦.」
「這」張東裕沉默了半刻.正要開口.一旁的端木清河便已搶先道：「皇上.臣願意擔此重任.」
他是胡夏的鎮國大將軍.手握胡夏大半兵權.並也征戰沙場多年.幾無敗績.由他來領戰再適合不過.
赫連勃勃沒有立即回應.而是低垂眼簾.似乎陷入沉思.
「皇上.臣以為讓端木將軍領兵.不可.」張東裕看了端木清河一眼.再向赫連勃勃道：「臣等都知道端木將軍數月前受傷回朝醫治.如今雖已傷癒.卻也需要多作療養清修.此時領兵出戰.實屬不宜.」
「然則你是懷疑本將軍的能力.」端木清河怒目圓睜.用力刮了他一眼.才又向赫連勃勃道：「皇上.臣雖然曾經受傷.但只是小傷.早已痊癒.根本無須再療養.臣追隨皇上東征西討多年.打過的大小戰役多不勝數.區區一個後秦.臣自信可以將之拿下.」
「皇上.臣並非懷疑將軍的能力.只是.將軍年事已高.也該過上幾年安逸的日子.這沙場無情刀劍無眼的.臣只怕將軍一不小心被敵軍所傷.如此.將是我胡夏一大損失.我胡夏承受不起.」
張東裕這話.誰都能聽得出他的諷刺.端木清河怒容漸起.「你」
「那麼.尚書你心裡是否早已有適合的人選.」不等端木清河發作.赫連勃勃已開口問道.
張東裕其實早就選好了.方才故作姿態略為沉吟.只不過是不想落人口實.說他早有居心.他清了清嗓子.朗聲道：「臣聽聞太子從前在燕國時便是一位成名已久的護國將軍.臣以為.以太子親征.最適合不過.」
此言一出.所有人的目光都落在靜立一旁默不做聲的赫連栩身上.
從前他在燕國當將軍時.盛名在各**中無人不知.只是如今回了胡夏當了太子.這一切竟都被人們所淡忘了.張東裕此時提起.在場的人尤其是武將.人人心中一亮.太子親征.果然是再合適不過.
今後在征戰方面.他們胡夏不再是端木清河一人坐大.太子也能擔此大任.帶領他們胡夏士兵開疆擴土.讓胡夏成為九國之首.留芳百世.
那些被端木清河打壓已久的大臣們群情洶湧.不少人立即為表示贊成.
「太子親征.猶如皇上親臨.士兵們一定士氣大作.一舉攻下後秦.壯我胡夏大國.」
「正是.皇上.臣等也贊成讓太子領兵親征.以振士氣.」
「對.皇上.臣等也贊成.」
一時間.朝堂呈單邊倒之勢.所有的聲音都是為太子親征做支援.幾乎可說是萬眾一心.
端木清河心中雖然有氣.但太子畢竟是皇上親選.認定是將來國君繼承之人.皇上對他寄予重望.決不可能不利用這次機會讓他揚威立名.將來好順理成章接受所有臣民的愛戴.
他追隨赫連勃勃多年.對他的性情算是十分瞭解.當下.也只得吞下心中那口氣.沉聲道：「臣也以為由太子親征.最是合適.」
只是這話說得心不甘情不願.任誰也看得出來.
由太子親征.赫連勃勃定必要他交出至少一半的兵權.兵權一旦離了手.想要取回可就難上青天了.他雖沒有策反之心.卻也害怕手裡再無實權.一旦杯酒釋兵權後.那些從前被他奚落過的臣子們.必定會藉機給予他難堪.一張老臉.如何擱得下.
可.如今這種情形下.豈能輪得到他去拒絕.
赫連勃勃與他交好多年.豈會看不出他那點心思.端木清河性情雖然暴烈也高傲.但對他卻是忠心耿耿的.
「既然將軍也如此認為.那麼.」精銳的目光落在赫連栩平靜無波的臉上.道：「不知皇兒是否願意擔此重任.為我胡夏取下後秦這塊良地.」
赫連栩清冷的目光迎上他.淡言道：「兒臣領命.」
「好.不愧是朕的兒子.咱們胡夏大國將來的君王.」赫連勃勃看似十分愉悅.他看著端木清河.柔聲道：「清河啊.栩兒也是你的女婿了.這次出征.你便把手中軍符交與他一半吧.」
他這時不以帝皇的身份去說話.卻是像一個多年好友那樣.用商量的口吻.言辭懇切.端木清河猶是有再多的不甘和委屈.這時也漸漸淡化了去了.
他心中微微歎息了一聲.迎上赫連勃勃誠懇的目光.淡言道：「皇上要收回臣的軍符.臣又豈會不肯.」
這兩人說話竟都像平日私下交流一般.完全沒有方纔的針鋒相對抑鬱強壓.實在是出乎人意料之外.
還未等所有人反應過來.赫連栩卻一臉靜容.迎著赫連勃勃的目光.不疾不徐道：「兒臣需要的是端木將軍手中所有兵力.而非一半.」