耶律習寧在太后寢帳外焦慮徘徊，驚見傳令官惶然來報，耶律休哥赴龍眉宮負荊請罪，大聖皇帝不但未曾問罪論處，反倒予以重賞！
急忙轉身入帳通稟，貼在主子耳邊謹慎地勸諫道，「果然如太后所料，陛下看似早已做好了魚死網破的準備。這分明是在挑釁，依奴婢之見，這分明就是宣戰的信號！」
術律平斂眉沉思了片刻，緩緩起身在座下踱了幾個來回。前所未有地謹慎，微微鬆懈的臉上透出淡淡的頹唐，輕聲問道：「派人去看看，李胡醒了麼？」一顆心高懸不下——蕭家，真正能倚仗的人又有幾個？父兄之輩皆已年邁，她那些至親的兄弟、侄兒們……
唉，想起來，真叫人寒心啊！
最可恨的便是術律琿那混賬小子，實在叫她太失望了！如今那蕭翰更是有過之而無不及。而更大一部分人都在謹慎觀望，這仗一打起來，第一回合是至關重要的。只有站了上風，才能贏得更多的支持。這就要看李胡的本事了……
在衙帳內閉目靜坐了片刻，被派去問話的屬珊疾步跨進帳門，跪地一拜，「啟稟太后，大元帥他一早就醒了。宿衛說，來不及用膳便急匆匆回了府，彷彿出了什麼重要的事情。」
「胡鬧！」砰地拍案而起，「這是哀家的行營！他要來便來。想走便走，連個照顧都不打。此非常時期，哀家正要找他商量對策呢，這可好，誰知他又會捅出什麼簍子來？」
術律平氣得拍桌子瞪眼，殊不知她那寶貝兒子李胡突然離開行營乃是因為出了驚天的大事。那夜被人迷倒，醉得不省人事，一覺醒來恍然發覺掛在腰間的錦囊不見了。三軍主帥丟了兵符，此事若被老娘知道，非砍了他的腦袋不可！
這該如何是好？
李胡前思後想，終於決定暫且隱瞞不報，先到大牢裡找找再說。隱約記得那賤人替她解了玉帶，有心或是無意？八成是丟在牢房裡了……
牢房裡光線昏暗，大木落蓬頭垢面，忍著鑽心的劇痛仰在榻上，緊閉著雙眼，耳邊時而傳來老鼠廝打的尖叫聲。
耶律休哥臨走前叫人去請大夫，留下來的兩名護衛卻貪墨了銀兩，將她丟回牢房認她自生自滅了。有些氣憤，更多的是無奈：世間的一切事，成與敗，存與亡都是無量緣分和合的結果，一個人永遠想不到自己是因為怎樣的細節而死的。這兩名士兵或許是她前世的冤親債主，這都是她的報應，她的報應……
一線靈光，莫名憶起當初在汗王府受傷那夜的舊事，暗自慶幸，契丹皇帝慷慨地給了她一張琥珀床。
顫顫巍巍地撐起身體，吃力地滾下了地，在草堆裡摸索著藏匿起來的錦囊，掏出一枚兵符，以鋒利的稜角用力刮磨著琥珀碎屑，小心沾起，輕輕塗抹在兩腳的傷口上。
不久，洶湧如注的鮮血終於止住了，長長出了口氣，將兵符小心塞入錦囊，再度藏進了雜亂的草堆裡