傍晚時分，連綿數日的淫雨終於停了。數百渤海遷民忽然聽說獲得了皇帝的赦免，靜默的人群轟然喧鬧了起來。
茶花招呼著三個兒子正要打道回府，卻被突然湧上來的士兵圍在了中央。為首的校尉手壓刀柄，橫眉怒目地大嚷道：「站住！陛下赦免了渤海遷民，可沒說赦免術律大將軍。」冷冷嗤笑，「來人吶——綁了！給我統統帶到夷離畢院，關進大牢裡！」側目看了看一臉惶恐的「貴妃娘娘」，凶巴巴地說道，「還有你！大諲撰夫婦已經上路了，你自然也脫不了干係！統統帶走——沒有陛下的旨意，任何人不得接近！」
兩個女人相視一眼，不約而同地望向不遠處跨在高高的馬背上的耶律休哥。無可奈何地輕歎一聲，只好勉為其難跟著押解的差兵上了路。一路上時不時交換著眼神，終於趁著士兵們撒尿歇息的空當，湊在一起嘀嘀咕咕。
「進了大牢，必死無疑！」茶花搖晃著昏昏欲睡的小兒子，壓低嗓音說道，「小木末若死了，誰都別想活命！除非陛下回心轉意，否則不只你我，大氏很快就會被滅族的。」
大木末淡淡白了對方一眼，看似不以為然，「陛下要她的命，誰人有本事左右聖意？更何況一雙冤家已分開了六年，再熾熱的感情也放涼了。陛下不過是因為她當日縱火潛逃而對她懷恨在心，好容易抓到了她，能不解這口心頭之氣？」
「縱火不假，可據我所知，小木末當日是被一夥別有用心之人逼走的。六年了，你以為陛下把這件事忘了麼？還是你失憶了，以為裝聾作啞就可以矇混過去？」側目睨著對方。
「是術律琿告訴你的？呵，叫我看他才是失憶的那個。他好像忘了六年前是他叫人將王姐送走的。當初陛下為了穩定大局，並沒有追究他的責任。如今陛下羽翼已豐，終於揮師南下奪取了幽雲，你以為他會不記仇？正因為如此他才下令查抄大將軍府，扣押了你們一家子。」
「既然你清楚其中的利害，就一點都不害怕麼？陛下本就一副睚眥必報的個性，你若肯坦白當日的隱情，證明小木末是被迫出走，或許還有救。你若一心念著你們姐妹間的恩怨，寧可玉石俱焚，那就算我們倒霉，活該給你墊背……」
大木末垂下眼簾想了想，壓低嗓音說道，「沒有用的。惹惱了太后一樣得死……」
「你是說整件事都是太后的意思？」詫異地瞪大了眼睛，拍著兒子的手下意識地停了下來。
「是，也不全是。關鍵是耶律李胡。案情一旦牽連到那個混蛋，太后絕不會袖手旁觀。到時候你、我還有王姐，只怕死得更淒慘。」
「你說的對，這『三呆子』是萬萬不能得罪的，主子心裡太清楚這一點，所以明知這傢伙曾一路追殺企圖弒君都沒有追查，看上去好像早把那些事給忘了。我家那禿驢說，陛的絕活就是裝傻，其實他遠沒有看上去那麼傻。裝傻裝到了最高境界，所有人都覺得他是個有勇無謀的匹夫。也可能不是裝的，連他自己都信了。或許，這就叫做『大智若愚』吧。」