大木末聽到憤怒的召喚連滾帶爬地進了寢殿，以手勢替自己辯解道，習寧倍受主子寵信，往日入帳時，從不需人通稟。
耶律堯骨坐在榻邊，半瞇起赤紅的狼眼，將陰沉的臉龐轉向耶律習寧，「告訴太后朕酒醒了自會去看皇后。你，滾出去！往後不得擅入朕的寢宮。這裡是龍眉宮，不是界山大營，這宮裡住著的都是朕的妃嬪，容不得你這般放肆！」
耶律習寧惶恐地伏跪在地上，不由遷怒於跪在身邊女子。心裡的委屈只能往肚子裡咽，卻又明白以堯骨的脾氣，她若辯解絕沒有好果子吃。叩拜謝恩，戰戰兢兢地退出了殿門。
至尊的長指捻動著支離破碎的金簪，以簪頭托起「蕭卓貞」低垂的下顎，近距離打量著那副令他朝思暮想的容顏。眼看著殘損的簪花將她的下顎劃出了細微的傷口，沉聲低吼，「朕最討厭聽人辯解！你在怨恨朕給了習寧太多的恩寵。你嫉妒她——嫉妒朕寵愛的每一個女人！朕對你付出的還少麼？朕給你的恩寵不夠麼？朕欠了你麼？你這該死的啞巴！」
女人的淚水如斷了線的珠子般滾落了下來，揚手做了個抹脖子的姿勢，乞求對方乾脆殺了她。對方留她一條命，只是為了羞辱她，折磨她。她寧可死，這樣的日子她一天也過不下去了！
「想死麼？」堯骨收起金簪，放任虛軟的身子倒回榻上，「為什麼不早點死？在那個雪夜之後，你就該死！」
話音未落，術律琿興沖沖地進了殿門，掃了眼伏跪在地上的「冒牌貨」，抱拳通稟道，「主子，一個好消息，一個壞消息，先聽哪一個？」
耶律堯骨強打精神坐了起來，擺手驅走了跪在榻邊的女人，無精打采地回應道，「先說說好消息吧，免得朕的心情更壞。」
「有人在集市上發現了這個——」攤開掌心，正是大木落當日送進當鋪換盤纏的手串，「主子仔細看看，這手串是不是卓貞的？」
接過手串，心跳不由快了幾拍，按捺不住急促的呼吸，興奮地站了起來，「是她的沒錯！朕清楚地記得，這條天河石手串是回鶻阿薩蘭遣使送來的貢品，朕覺得稀罕，便特地挑了送她。朕記得清清楚楚，當時只選了這一條，其餘的都叫人送去了皇后那裡，叫溫兒代為分賞六宮。」
「這珠串想必是因為異常稀貴，被人輾轉販賣到上京。首飾鋪的老闆一眼就看出上面的管珠做工精良，不似民間之物，害怕惹上官非就穩住了售賣珠串的游商，遂即報了官。」
「人在何處？」
「人已收了監。此人供認，他並不認得珠串上的寶貝，只是憑眼緣覺得不尋常，便從當鋪裡收了來。又怕是贓物，專門問過來歷，當鋪的夥計說是一名落魄外鄉的年輕女子死當的物件。」
王者濃眉微微一緊，「也就是說，她果然沒有死！」
「九成把握。只是還不能確定那女子就是卓貞。也說不定是海邊的民婦從死人身上拔下來的。」
「查！即刻去查！叫那游商說清是哪一家當鋪，將那當鋪老闆和收當的夥計一併押到京城問審！」