耶律堯骨親率八百精兵跨馬出巡，勒令眾將士不得劫掠，不得擾民。舒榒駑襻名義上是體察民情，實則為了「打草驚蛇」，幻想著那只「驚弓之鳥」六神無主，四下逃竄的樣子，唇邊不由浮起一抹得意的輕笑：死，並不可怕，可怕的是終日活在恐懼裡……
急行一夜，南下三百里。下馬的時候，已時近正午。但見此處民風淳樸，男耕女織，其樂融融。遂令馬隊放緩腳步，切勿驚擾了這世外桃源般的人間仙境。
遠遠望見冰雪初融的阡陌，靜默無語的水車，結伴戲耍的孩子，還有田壟上悠閒散步的黃牛……
心裡著實順暢，翻身下了馬，勒令諸兵將在身後的林子裡小憩，即刻埋鍋早飯。
半山腰傳來悠遠的鐘聲，餘音隆隆震耳。記憶裡隱約迴盪著奉國寺裡嗡嗡震天的唱念聲……
神情微微有些疏離，僧人的黃衣，漆黑的棺木，一切的一切彷彿都是前世發生的事情。
乘興登上山前的石階，身後跟著術律琿和幾名近身護衛。欣然跨入山門，舉目環視著小巧而精緻的院落。老和尚代答不理地掃著地，小和尚飛奔而來，合十稽首，「阿彌陀佛！不知施主是來燒香請願，還是超度亡人？」
淡淡一笑，隨口敷衍道，「燒香。要是方便的話，就在貴寺叨擾一宿。」
話音未落，老和尚忽然開了口，「廟裡沒錢沒糧，只有白薯和窩頭。」手上沒停，依舊嘩嘩地掃著地。
術律琿呵呵一笑，出口不遜，「怎麼，看出我們是帶著錢來的，一張嘴就討佈施？」
「佈施不是討的，佈施是施主的慈悲心。托缽乞討那叫化緣，把老衲與施主累世的善緣、孽緣、有緣、無緣統統化解掉。」一邊說，一邊將大竹掃帚靠在了殿角的枯樹上。
「你這小廟裡供的是什麼佛？」堯骨左顧右盼，轉身坐在了樹下的石凳上。
「三世十方佛。」
「呵，靈麼？」神色輕慢，「求什麼來什麼？」
「嗯，求什麼來什麼。」老和尚信心十足。
散漫起身，召喚小和尚隨他入殿參拜，覺得這老和尚打誑語，心裡極沒好感。邊走邊聊，拍著小師傅的肩膀說道，「佛菩薩真的知道我心裡在想什麼嗎？」
「知道！」小和尚咧嘴一笑，吱扭一聲推開了殿門。
堯骨鬱悶地搖了搖頭，懷疑這師徒二人是混吃蒙事兒的。真不愧是師徒倆，一個比一個能吹牛！人死如燈滅，連墳頭都找不著了。佛菩薩法力無邊，還能不能叫他再看一眼……
落寞輕歎，舉步跨入殿門。猛一抬眼，被神龕上姿態裊娜的菩薩驚出了一身冷汗。剎那間六神無主，懷疑自己看花了眼，狠狠揉了揉眼睛——
天啊！他是在做夢麼？
落兒？
不，是末兒！
雖然沒見過她的臉，忽然想到兩人是孿生。
赫然轉回身，對著殿外大喝一嗓，「術律琿！」急於證實眼前的一切不是夢境，拎著衣領將對方拽進了門，指著神龕上的女人，不，是菩薩！失魂落魄地輕問道，「你看見什麼了？」
目瞪口呆，一時驚得說不出話。
「說呀！你看見了什麼？」心急火燎地追問。
恍然回了神，惶恐地對上主子惴惴不安的目光，「呃……菩薩……菩薩顯靈了！」