大木落給穆爺恭恭敬敬地道了歉。舒骺豞曶隨後便寫下一封書信，將信箋熏過香，在信封上留下一抹胭脂痕，托穆爺找人專呈予鐵奎，請對方隔日來「辛夷塢」做客。並說明她有要事相托，而此事還非他鐵三爺出馬不可……
茶花眼看著穆爺將書信轉交給一名七八歲的「禿兒」，女娃兒看著面生，大概是新買來的。不由回憶起自己兒時在妓院裡的種種經歷，一時間百感交集……
「木末，打我一有記憶，就她這麼大。因為長得醜，別的姑娘都在吊嗓子練身段的時候，我就開始跟著一夥兒老媽子打雜燒火。」
小木末沉默了片刻，微微揚起唇角，「我那時候常常被一個對我很好很好的師傅抱在膝頭，手把手的教我認字，識譜，撫琴，作畫。」記憶裡的畫面被午後慵懶的陽光罩上了一層溫暖而曖昧的顏色，不知從何時開始，一切都變了……
「你是郡主，生下就是享福的，而我，生下來就是受苦的。」抓起她的雙手，鬱悶地嘟著小嘴。
打量了對方半晌，接著說道，「忽然有一天，有個男人闖進了我的世界。那一天，我隨母親去舅舅家省親。我從不是個聽話的娃兒。妹妹隨母親陪娘舅說話的時候，我一個人跑到院子裡去玩兒。後來，有個男人居然從牆角的狗洞裡鑽了進來，一瞬間，我就喜歡上他了……」
「七八歲？」不可思議地眨了眨眼睛，「我那時候只曉得問灶上的嬤嬤下頓吃什麼。」
「我之前也沒正眼瞧過男人，只想著玩兒，想著怎麼作弄作弄人。直到，老天爺派了一個男人來把我給作弄了。那一瞬間，我就覺得我不能沒有他了，那張臉很好看，從沒見過那麼好看的。我都恨不能跟他一起走了，他為了安撫我，留給我一枚金環，說他今後一定會回來找我。」
「後來呢？」彷彿在聽神話故事。
「他走了。我們姐妹倆跟隨母后回了宮，隱約覺得這輩子再也等不到他了。再往後，一切都變了。我開始變得沉默寡言，任性地把自己關在房間裡，情願對著一堆玩偶。我分明感覺到，親戚們都越來越討厭我，而我依然是我，兀自沉迷在對於愛情的憧憬裡。
那個時候，只有師傅疼我，不管別人說什麼，他都寵著我，護著我。我從未想過那份感情已經遠遠超越了師徒，然而，當我知道以後，我們就再也沒辦法像以前那樣相處了……」緊閉著雙眼，看起來很痛苦。
「你說的那個人可是才高八斗的弓藏——弓少卿？」穆香雲折回了房間，坐在榻邊接話道，「這渤海境內有本事把你調教成這樣的，非他一人莫屬。」
大木落詫異地張大了眼睛。水汽瀰漫的眸子裡隱約晃動著一抹飄渺的恐懼，「您，認識他嗎？」
短暫怔了片刻，恍然回了神，「不，只是聽說。長公主府上的駙馬爺，我怎麼可能認識呢？」