一夜東風，綠了當院的垂楊柳，肚子一天天大了起來，像是被茶房裡的黑丫頭喂胖了許多。舒骺豞曶……
木落一手攥著那個「秉燭再續」留下的荷包，很想知道那上面的「天書」寫得是什麼。茶花說，這大概就是傳說中的「契丹小字」，如果猜得不錯，應該是他的名字……
坐在茶房的門檻上，忽聽灶台邊再次響起酸溜溜地調侃，「哎哎哎，咱們這是勾欄院，不是望夫崖！什麼了不起的人物？小手都沒摸就死心塌地了。」
神色倦淡，額角倚著一側的門框，答非所問，「我已經想通了，決意把這孩子生下來。之前有位老先生勸過我，淪落在這煙花之地，此生還能留下一兒半女，可能是我的福氣呢！」
茶花甩著兩條黑粗的長辮，回眸一笑，「那是那是，我就是個例子。如果當初我娘跟你一樣忌諱我爹是哪個，這個世界上哪兒還有我？何況，我也不想知道我爹是誰，即便是個達官顯貴又能怎麼樣？生在煙花巷，死是娼門女，他還能把我接回家裡當大小姐不成？」
輕輕搖了搖頭，「男兒一生總念著來處，女兒一世總念著歸處。你若是個男娃兒，未必這麼想。」
「我又不是男的，我怎麼知道他們怎麼想？」蓋上鍋蓋，在圍裙上擦了擦手上的炭黑，提著一壺燒好的茶走向門口，「管他那麼多！來來來，喝茶。」
接過對方遞來的熱茶，挪了挪屁股，給對方騰出了一個坐處，隨口岔開了話題，「昨日傍晚被帶出去『遛彎』的時候，巷口的那個乞丐似有幾分眼熟。」自懷中掏出幾兩散碎銀子，遞給對方，「你出去的機會多，抽空替我把這些銀兩送予那乞丐，」特地補充了一句，「斷了手腳的那個……」
茶花接過銀子，嘴裡嘟嘟囔囔，「你呀，真不知道是怎麼想的！以為自己是『留夢閣』的頭牌麼，出手這般闊綽？」側目掃過她手裡的荷包，一臉無奈，「一荷包的金子銀子啊！如數交給了穆爺，也不曉得藏點，就留下個沒屁用的皮兒。這會兒又惦記著把穆爺打賞的零用錢給乞丐了，你這腦袋沒病吧？」
「呵，叫你去你就去，別在這兒教訓我了。我平日裡也不買什麼東西，留著這些錢做什麼？給了那人，讓他吃頓飽飯，換身衣服，不要在沿街乞討了。」淚水在眸子裡打轉，眼圈發紅，像極了那日自他懷裡掏出來的那隻小雪兔……
前院鼓瑟齊鳴，東廂房裡突然傳來穆爺的召喚聲，「木末，木末哪兒去了？」
「哎——」趕忙放下茶盞，抹了把眼淚，起身回應，「在這兒呢，馬上來。」
「前面有爺帶女客『過班兒』，趕緊換件衣裳，支應著打個茶圍。端茶奉果，把人招呼好嘍，叫那女客好好開開眼界。」
在這青樓裡的日子久了，明白了許多之前聽不懂的行話。所謂過班兒，就是嫖客帶著自己的女朋友逛窯子，目的就是開開眼界。
大多有錢人家的小姐出於好奇，想來看看妓院，妓院按著一般『打茶圍』方式招呼人家，上幾樣鮮貨果品，倒茶斟酒，老媽子侍候。而自打她大了肚子，終日扮演的就是老媽子的角色。
應了一聲，忙著回房換衣服，唯恐那桌財大氣粗的爺在前面等急了……
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