吏部衙門大殿門口，大皇子祁毓章負手而立，六皇子祁毓軒在其稍後位置肅立。|
大皇子頭也不回地開口說道：「六弟，石原海此次一躍而成三品，你可知是誰向父皇舉薦的此人？是你嗎？」
六皇子答道：「並非小弟特意舉薦的石原海，只不過賑災歸來後，我在奏折裡的確提到了他，說他在救災賑濟中表現突出，救助災民盡心盡力，並無誇大其功勞。」
大皇子微微一笑，說道：「無妨，我只是隨口問問，不管是誰舉薦的此人，只要不是老三就好！」
六皇子鬆了口氣，隨即問道：「大哥莫非懷疑他是三皇兄的人？」
大皇子沉吟說道：「人心隔肚皮，防人之心不可無啊！」
祁毓軒說道：「大哥的擔心怕是有些多餘了。」
「哦，何以見得？」大皇子追問道。
「我曾聽冉軼成私下說過，在扳倒段家的事件中，墨劍是被石原海擒獲的，並非隋朝雲，而且，截獲段家銀兩一事，也是石原海所為，只不過被隋朝雲將功勞據為已有罷了。怎麼，大哥不知道實情嗎？」
大皇子輕咳一聲說道：「隋朝雲竟敢連我也欺瞞了，實在是該死！」
六皇子趁機說道：「石原海顯然是有意投靠大哥，不然他也不會整治段家了，幸好三皇兄並不知道此事，不然，他若整治石原海……」
「他敢？！」大皇子氣哼哼地說道，「我好歹也是大哥，而父皇對老三又頗有看法，他若再敢胡來，我一定讓他好看！」
「當然，別說父皇已有意立您為儲君，就算沒有父皇的支持，單憑大哥的實力，也一樣能控制住三皇兄，不然，小弟也不會來投靠大哥了。|」
大皇子呵呵一笑，說道：「你倒是實話實說，既然說到投靠，空口白牙的難免沒有誠意。」
「那大哥的意思是？」祁毓軒疑惑地問道。
「父皇現在龍體欠安，久不理朝，你掌管戶部，今年各州府上繳的稅賦是多是少，你心裡總要有個數吧？」
六皇子一愣，隨即恍然說道：「小弟明白了，各州府稅賦到底是多少，大哥說了算。」
大皇子哈哈一笑，隨即問道：「石原海怎麼還沒到？」
話音未落，便有護衛前來稟報：「吳閣老、嚴閣老和石原海大人已在衙前落轎。」
大皇子擺擺手，說道：「知道了，引石原海前來參見本王！」
護衛答應著走了，不一會，便見吳閣老、嚴閣老和石原海匆匆走了進來。
兩位閣老在前，石原海緊隨其後，來至大皇子和六皇子面前，兩位閣老當先跪拜，說道：「下官參見大皇子殿下、參見六皇子殿下！」
石原海見狀，也連忙跪倒在地，說道：「義安縣令石原海拜見大皇子殿下、拜見六皇子殿下！」
大皇子出乎意料地在兩位跪著的閣老中間穿過，逕直來到石原海面前，笑呵呵地攙扶起石原海，關切地說道：「石大人免禮！石大人是國家功臣，本王久聞石大人功績，只是素未謀面，今日一見，果然一表人才，氣度非凡啊！」
石原海連忙謙恭答道：「大皇子殿下謬讚下官了。」
六皇子上前攙扶起兩位閣老，然後也走到石原海面前說道：
「石大人，安州一別，今日相見，你好像比那時胖了！」
石原海躬身說道：「下官見過六皇子殿下，賑災過後，下官睡得安穩了，吃得也比那時香甜了，的確比那時胖了些。」
大皇子哈哈一笑，說道：「石大人請隨本王到大殿就坐，略微休息一下，本王已經吩咐下去，在京城最大的鴻雁酒樓備下了幾桌酒席，為石大人接風洗塵！」
「下官何德何能，豈敢承蒙大皇子殿下如此厚愛？」
大皇子笑道：「石大人不必自謙，若非父皇龍體欠安，父皇定會親自召見石大人的。如此善待石大人，一是本王求賢若渴，愛才心切，二來也是秉承聖意罷了！」
六皇子也說道：「是啊，大皇子殿下在父皇面前力薦石大人，就是想讓石大人這樣的棟樑之才，為朝廷社稷多盡幾分力量罷了！大皇子殿下慧眼識人，是朝廷幸事，更是天下百姓的福氣！」
所謂千穿萬穿馬屁不穿，對六皇子的恭維之言，大皇子甚是受用，他哈哈大笑著，拉著石原海的手，邁步向大殿內走去！
…………
冉軼成並沒有進入吏部衙門，看著石原海與眾官員進了吏部衙門之後，安心立刻湊到他跟前說道：「將軍，怎麼沒見石公子啊？」
冉軼成也是一臉的困惑，他搖搖頭沒有說話。忽然，他想起了盧師爺，於是，他立刻兜轉馬頭，對安心說道：「回城門！」
安心立刻會意，站在馬上把手一揮，御林軍士們立刻紛紛上馬，立時，馬蹄聲起，在路上行人連滾帶爬地驚慌避讓中，冉軼成率領馬隊向南城門加鞭而去。
不一會兒，馬隊便回到了南城門，可冉軼成並沒見到盧師爺身影，也沒見到從義安護送石原海來京城的那十名衙役。
冉軼成詢問守門將士，有守門官向他稟報，那十名衙役和那名姓盧的師爺，已經被送往吏部驛館。
冉軼成聽罷，立刻又率馬隊向吏部驛館疾奔而去。
很快，冉軼成便在驛館之內找到了盧師爺。
盧師爺拜見過冉軼成之後，冉軼成便急急問道：
「盧師爺，石公子為何沒有隨石大人進京？」
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