七公主的身影剛剛消失在院子門口，三皇子便一聲輕喝：
「來人！」
立刻有護衛上前聽命。
「立刻去靖江侯府傳我口諭，就說明日酉時我要在本府大擺筵席，相請靖江侯與冉將軍前來赴宴，為冉將軍慶賀升職！」
「明日酉時，相請侯爺與冉將軍前來赴宴，慶賀冉將軍升職！」那名護衛將命令重複了一遍。
「對，即刻就去！」
「是！」那名護衛轉身出屋。
…………
晚宴很豐盛，這也是自洪災以來，石原海府裡最為豐盛的一頓晚餐。
與重大節日的家宴一樣，石原海沒有講究什麼「男女大防、父子不同席」等諸多禮儀規矩，他讓秀荷吩咐下去，等開席的時候，只留張媽媽、兩個燒火丫頭和碧雲、碧月伺候，其他人，包括顧媽媽在內均一同入席。
另外，因為盧師爺今日告假沒來，所以石原海又特意吩咐水生去盧師爺家裡接盧氏父子同來慶賀。
當盧師爺在家中見到水生的時候，他並未怎麼吃驚，他直接的反應就是縣衙有了民事糾紛或官司之類的事情，之後當他問明水生來意，知曉石原海已經升職為三品大員的時候，他驚異地張大了嘴，好半晌竟沒說出話來。
最終，當他終於反應過來，水生是來請他和兒子盧鳴天前往縣衙後宅赴宴的時候，他立刻惶恐而忙亂換好衣服，同時對水生說道：
「姑爺請先回吧，在下還要去貨場知會犬子，讓他和憐掌櫃直接回縣衙就是了。」
水生被盧師爺的稱呼給弄得愣住了，如果說盧師爺稱呼他為「姑爺」還說得過去的話，那盧師爺在他面前自稱「在下」卻是從來沒有過的事情。
水生根本沒有反應過來，隨著石原海的高昇，他的地位也已經與以前發生了天翻地覆的變化，秀荷是石原海的義女，而他是秀荷的丈夫，三品大員的女婿，在別人眼裡，在普通老百姓眼裡，即便在他面前自稱「在下」也已經是大不敬了，真正的自稱應該是「小的或者小人」。
憨厚質樸的水生哪裡能想到這些，於是他很自然地說道：
「師爺，您不必客氣，馬車就在外面，我載您去貨場，然後我們再陪同憐掌櫃和盧公子一起回縣衙。」
盧師爺連聲客氣道：「姑爺客氣了，在下何等身份，豈敢勞煩姑爺大駕。」
水生奇怪地看著盧師爺問道：「師爺您怎麼了？今天怎麼如此客氣？伺候您也算是水生的義務啊，您怎麼忽然變得如此奇怪了？」
盧師爺見水生一臉誠懇的表情，也不好再多做解釋，於是，乾脆歎口氣笑道：「也好，就依了姑爺，咱們一起趕往貨場。」
…………
宴席擺下，眾人紛紛就座。
石原海由七品縣令一躍成為朝廷三品大員，這讓府裡所有人為之稱奇的同時，無不歡呼雀躍！真所謂一人得道雞犬升天，大家圍坐一起舉杯共飲，每個人的臉上都洋溢著喜悅和對未來京城生活的憧憬。
水生也已經開始體會到了與以往的不同，又經秀荷的暗中點撥，他已意識到了無盡的美好未來。
仍感覺有些困惑不解的是盧師爺，他原以為石原海因為升職要宴請義安名流富紳，特讓自己來作陪呢，等他到了後宅，他才驚訝地發現，石原海只請了自己父子兩個「外人」。所以，他既有些驚喜，更有些困惑，不知道石原海這麼做的目的是什麼。
石原海說道：「大家隨我來義安，眨眼間已近兩年。兩年裡，我們相濡以沫，榮辱與共，共同經歷了風風雨雨，如今我可謂一步登天，至今猶如做夢一般！石某能有今天，與大家的相互扶持、鼎力相助密不可分。尤其盧師爺父子倆，石某更是由衷感激！來，我敬大家一杯！」
以盧師爺為首，大家紛紛起身舉杯，恭賀石原海高昇。
盧師爺說道：「大人此次高昇，可說既在意料之外，亦在情理之中。」
「何為意料之外，又因何是情理之中？盧師爺不妨明言。」石原海笑著說道。
「由七品縣令直升為三品大員，不敢說前無古人，至少在我朝歷史上，這還是頭一遭，自然是出乎眾人意料！而石大人自上任義安縣令以來，從開山修田到擴建碼頭；從鼓勵商業到興辦縣學，大人無不恪盡職守、心繫百姓，再有就是不畏強權，懲治段家，而後又未雨綢繆，興修水利……凡此種種，大人的政績、功績數不勝數，您這樣的官員，理應是國家的棟樑之才，所以，大人受朝廷重用，又是情理之中的事情。」
石原海不自覺地看了眼石槿柔，爾後呵呵笑道：
「師爺謬讚了，若無在座諸人相幫，單憑我一人之力，又豈能做到這些？對了，今晚本是府內家宴，但石某特意相邀師爺父子前來，是因為有個不情之請，還望師爺斟酌。」
盧師爺恭敬說道：「大人客氣了，有何吩咐請儘管直言，為大人效力，本就是在下分內之事。」
石原海感慨說道：「大皇子殿下已然吩咐下來，令石某不日進京，石某推測，此次離開義安，怕是再難回來了。所以，石某的請求是：待石某於京城安置穩妥之後，請師爺也能舉家遷往京城，繼續在石某府裡擔任師爺。」
盧師爺聽罷，竟一時沉吟未語，而盧鳴天則充滿期待與渴望地望著他。
石原海見盧師爺一時無語，於是繼續說道：「石某知道自己的請求難免有些過分，師爺不必勉強，請認真考慮！不必急於回答在下。」
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