再大的災難也總有慢慢過去的一天。無論多深的痛苦，也無論這痛苦是撕心裂肺，還是痛徹肌骨，只要活著，就不得不去承受，而時間也並不會因為憐憫、同情或厭倦，有絲毫的駐留、歇息……
石原海的精神狀態恢復得很快，雖然依舊忙碌，但如今的忙碌帶給他的是充實，而非倦怠；這忙碌是懷著憧憬與希望的拚搏，而不是在絕望與無奈中的掙扎。所以，忙碌是一樣的，但精神狀態卻和他在義安救災之時有了天壤之別。
災民已經得到了安置，他們被沖毀的家園也得以重建，雖然安州大部分地區糧食顆粒無收，但有朝廷的救濟和其他未受災州府的大力馳援，安州災民幾乎無一餓死，更為慶幸的是，這場多年罕遇的洪災既未引發瘟疫肆虐，更沒有引起民間暴亂，這在讓石原海感慨無比的同時，也讓祁毓軒唏噓不已。
石原海感慨於安州民風的樸實和善良，大災面前他看到太多的大情大愛，這些發自於民間的大愛才是抗擊洪災的真正的中流砥柱，百姓對朝廷沒有更高的要求，哪怕只是有一個站腳的地方，有一頓不至於被餓死的飽飯就足以讓這些百姓們對朝廷感恩戴德了！有這樣的百姓，對朝廷來說，難道不是幸運嗎？難道不值得朝廷對這些樸實的百姓們加倍地體恤嗎？
而祁毓軒呢？在與石原海有一樣感慨的同時，他又多了另一番感悟。
「這次救災、賑災的成功，得益於冉軼成最初的一句建議，那就是尚方寶劍！」
若沒有尚方寶劍，各州府官員會推諉敷衍，會不拿他這個「六皇子」當回事，若救災、賑災不力，後果不堪想像。
若沒有尚方寶劍，那些各地駐軍的將領們更不會聽命於他這個不得志也沒希望的皇子，更不會將在兵部任閒職的冉軼成放在眼裡，而六皇子就更無可能在這些駐軍中培養自己的力量。
一切皆歸功於「尚方寶劍」！可「尚方寶劍」到底是什麼呢？表面看起來，那不過就是掛在皇上御書房中的一把比普通劍做工用料略好一些的劍而已，就這樣一把劍用龍黃綢緞裹了，用御旨定義了，便成了至高無上的權力！
六皇子通過這次救災、賑災，撤換了兩個知府、三個地方駐軍統領和若干個縣令、將領，同時他更領悟到了一個他以前從未深刻體會過的道理：仁者可以無敵，但換來的只是可有可無的尊敬，不會令人臣服，更不會令人懼怕，真正能做到這些和真正能統治一切的，是權力！是至高無上的無人敢仰視置疑的強權！
所以，祁毓軒更加堅定了他要上位的決心！上什麼位呢？當然是皇位。
石槿柔幾乎成了祁毓軒的貼身「謀士」，自從石原海被祁毓軒調至安州府辦公之後，義安縣令一職便再次落在了魯有為魯大人身上，而縣衙通往後宅的大門也被鎖閉了，只是沒貼封條而已。
縣衙後宅交給了秀荷、水生打理，石原海帶著盧師爺去了安州，而石槿柔和丁忠被祁毓軒、冉軼成帶在了身邊，陪同他們一起巡視各災區，救濟災民。只是在巡視中期的時候，京裡忽然來了一道聖旨，宣冉軼成即刻回京，片刻不得延誤。
儘管連六皇子在內，大家都感到驚奇和莫名其妙，尤其是石槿柔，她猜不透冉軼成此時回京到底是凶是吉，戀戀不捨的同時，心中難免惴惴。但聖意難違，冉軼成只得匆匆辭別眾人，在安心的陪同下連夜趕赴京城。
冉軼成這一走就再無消息傳回，直到救災賑災接近了尾聲，六皇子一行回到了安州府衙，準備辭別石原海回京城的這一天，冉軼成仍無任何消息傳回。
「石大人，連日勞累，我們也該歇歇了！」六皇子對石原海說道。
「是啊，這次大災總算熬過來了！這後續的撫恤也非一日之功，下官一定竭盡所能，做好善後。」石原海現在跟祁毓軒已經相當稔熟了，人的相互交往就是這樣，相熟了，彼此說話辦事也就隨意了。
所以，六皇子、石原海、盧文紹、石槿柔、金明、丁忠六個人在安州知府衙門的議事廳內有的坐、有的站，有的在喝茶，也有的在嗑瓜子，皆是很自在很隨意的樣子，並未嚴格按照君臣之禮、主僕規矩就座、說話。甚至在祁毓軒站起來踱步、與其說話的時候，石原海依舊坐著未動。
「石大人，今晚麻煩你將這次洪災始末寫成奏折，明早便交給我，我打算明日就返京了。」
「是！下官一定據實撰寫，不敢妄加雕琢。」
六皇子笑了笑說道：「修飾雕琢一下是可以的，而且也是必要的，石大人可明白我的意思？」
石原海沉吟了一下，說道：「殿下此番親臨災區，與百姓同甘共苦，何須再加修飾？」
六皇子注視著石原海，眼神中說不出是欣賞還是無奈，之後他平靜說道：「石大人為人堪稱楷模，可這為官之道還需好好學學。」
石槿柔笑道：「父親若早有為官心機，或許也就不會如此操勞了。」
六皇子點頭說道：「石大人為官，眼下屬於高不成低不就。」
石槿柔不由說道：「還請殿下點撥！」
石原海也以期待的眼光看著祁毓軒。
祁毓軒微微一笑，說道：「以石大人目前之能力，掌管一州一府足以，或者掌管六部之一也未嘗不可，但若掌管兩個以上就欠火候了。」
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