一場洪災終於無可避免地發生了,剛剛進入七月,連續多天的暴雨使得明源江水位暴漲,儘管石原海親自率領工房衙役在江邊日夜巡查,但猛然上漲的江水依舊令石原海等人顧此失彼,應對不暇。
好在,過去兩三個月的時間裡,石原海親率眾衙役和徵調的民工一直持續不懈對江堤進行加高加固,而且還特意開鑿了幾處引渠,以備水量過大時,好分流江水……所以,當洪水如脫韁野馬般從上游奔湧而至的時候,義安縣城並未遭受滅頂之災。
江水雖於多處漫過江堤,但漫出的水量不是很大,義安縣城內的洪水僅及膝蓋,最為幸運的是,義安縣內走馬燈般飛奏而來的災情報告中,因洪水喪生的百姓人數屈指可數。
可是,時大時小的雨依舊在下,似乎根本沒有停歇的跡象。
明源江下游緊鄰義安的彭縣災情異常嚴重,無數的大大小小村莊被沖毀,農田被淹沒,甚至連彭縣縣城之內,也有數不清的民居、建築和設施被衝垮,百姓的死傷人數已經數不勝數,一時間,彭縣境內,哀鴻遍野,民不聊生!
而上游州縣,雖災情比彭縣略強一些,但與義安相比仍不可同日而語。因石原海未雨綢繆,早已做好了引流疏導準備,所以,上游的江水奔湧至義安境內之後,他及時命人刨開引渠水道,將部分江水分流到了山谷和其他一些較為荒蕪的低窪之處。
石原海、盧文紹以及眾衙役們晝夜奔忙於抗洪現場,指揮緊急徵調來的民夫日夜奮戰,在遏止更大災情發生的同時救危扶困。
災情奏報雪片般飛往京城,在這些奏報之中,尤以安州府災情最為嚴重。
皇上雖然因為身體原因依舊沒有上朝理政,但為了防止因災致亂的情況發生,他仍帶病批閱奏報,並很快將救災、賑災重任交付到了六皇子祁毓軒身上。
六皇子不負重任,他於接到御旨的當日便連發三道命令,一道是開國庫,調撥近百萬兩銀子作為賑災專款分撥受災州府,尤以安州府最多;另一道是責成臨近州府緊急籌備救災物資,包括糧食、藥品、衣物等,送往受災州府;第三道命令卻是在皇上的許可下通過冉軼成下達的,責令附近各州府駐軍立即開赴災區救助災民。
三道命令立即被以快馬加急方式下達到了相關州府,但各州府對六皇子的命令反應不一,大多只是做做樣子而已,並未全力支持救災,因為各州府的官員們更在意的是大皇子。
各州府的駐軍對冉軼成下達的命令幾乎置若罔聞,更有甚者,非但沒有救民,反而趁亂打劫,令災民愈加雪上加霜、苦不堪言!
這些後來發生的情況,在六皇子秉承聖意承擔救災重任的當天並沒有預測到,六皇子在連續頒發了三道命令之後,便立即著手準備,決定和冉軼成親率衛隊連夜趕赴災區。
六皇子正準備著,冉軼成急匆匆走來,來到近前之後,也不顧及君臣之禮,拉著祁毓軒就進了內室,剛一進屋便開口說道:
「殿下稍安勿躁,阿成有一想法,請殿下酌情考慮。」
「快說!」六皇子催促道。
「殿下不如趁此機會,將相鄰京畿各州府的衙門官員以及駐軍將領撤換掉。」冉軼成直截了當地說道。
「哦?如何撤換?」
「請尚方寶劍!」冉軼成建議道。
「好主意!」六皇子立即心領神會,「我立刻去覲見父皇。」
冉軼成點頭說道:「殿下便以災情緊急為由,請皇上恩准殿下先斬後奏,趁此良機,將京畿附近州縣的文官武將來個大換血!」
「好!你在此相候,我立刻進宮!」
…………
雖然義安縣城的災情不是很嚴重,但武岳侯府卻成了特例,因為府中碧心湖有地下暗河與明源江相連,所以引發了江水倒灌,碧心湖水位暴漲,加之南院侯爺夫婦和石孝弘居住的四季院地勢稍低,所以湖水漫過堤岸,灌入南院。幸好在湖水上漲的過程中,早有人發覺,及時疏散了南院眾人,所以並未造成人員傷亡,雖然也有房屋倒塌,但已算是不幸中的萬幸了。
義安縣城唯一沒有被洪水波及到的地方是地勢較高的段府,現已充公改成了義安驛館。石槿柔率領秀荷、小憐等府裡全部下人便在此開設粥場,收留那些從鄰近州縣逃難而來的災民。
在此處可以得到接濟的消息在災民中不脛而走,於是,越來越多的災民湧進義安,而他們的目的地便是義安驛館。
儘管有其他百姓幫忙,但石槿柔等人依舊疲於應付,煮粥的大鍋日夜不停地冒著熱氣,勞累或許不算什麼,令石槿柔倍感頭疼的是,縣衙的儲糧已經不多,況且還要保障供應抗洪民工,而朝廷用於賑災的糧食遲遲未到。
正當石槿柔一籌莫展的時候,幸好小憐告訴她在貨場內還有一批船主們寄存的糧食,石槿柔當即吩咐小憐調來了那批糧食,以解燃眉之急,並告訴小憐船主的損失由她來承擔。
如此又過了兩天,雨終於在斷斷續續中完全停歇了,天空露出了久違的陽光,洪水逐漸開始褪去……
義安縣衙終於接收到了賑災糧,只是數量少得可憐,因為安州張知府有令,說義安災情並不嚴重,用不到賑災糧。石原海無奈,只得又派人到安州府催要糧食,可糧食沒要來不說,派去的人反而被扣押在了府衙,理由是謊報災情。
石原海被逼無奈,只得下令驅散災民,令其到附近州縣尋求救助,因為義安本縣災情雖不嚴重,但因為湧來接受救濟的災民數量太多,自身也已經到了山窮水盡的地步,若災民再聚集此處,等待他們的也只能是飢餓了!
可驅散災民的措施,在張知府那裡又成了石原海的罪狀,說石原海罔顧百姓性命,推脫救災大任,罪不可恕。
當石原海再次面臨被張知府停職問罪的時候,六皇子祁毓軒和宣威將軍冉軼成終於來到了義安!
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