石夫人聞言，輕歎一聲，半晌才說：「若果真辦婚禮倒也好了呢……靜漪，你我相交多年，不是外人，我就不瞞著你了雲胡不喜。海倫一向還算是有分寸的孩子，在外頭做事我們是很放心的。她這麼大了，少有讓我們操心的時候，唯獨在這婚事上。」
靜漪看石夫人說著，從衣紐子間抽了手帕擦拭了下下巴。
她抿了口茶。這思忖著該如何是好……
「她在英國留學的時候是訂婚了的。男孩子家裡我們是認得的，以為這樣總歸還是不錯的，雖說當時她年紀還小。哪知道這兩年男孩子有些不像話。海倫要解除婚約，拖了一兩年都沒能夠……是寧波祝家，後來舉家遷至上海的。祝先生和太太都是極好的人，很喜歡海倫，希望能看在他們的面子上，原諒男孩子犯的錯，不至於解除婚約。我心疼海倫，但凡是她真有心要原諒，我也只能同意。畢竟也是看著那孩子長大的，我們還是希望他們能和好的。祝家的男孩子總是沒改了毛病，海倫不容忍，我們做父母親的，這樣的情形，的確是不能硬是把女兒交過去的。這一樣我們是有共識的……就是這廂沒有弄清爽，不好先接受旁人的追求的。否則外人不知情況，未必不會說石家的大小姐腳踩兩隻船，太難聽。海倫這孩子，以為她穩重有主見，遇到感情的事一樣昏頭。敬昌同海倫談過一次，沒有奏效。他是講究體面的人，擔心鬧出不好的傳聞來，讓人議論，對海倫將來也不好。海倫平時性子安靜，這回跟她父親頂撞起來，把她父親氣的不輕。敬昌才不許她出門，讓人替她辭了醫院的工、向學校告了假。你看，靜漪，這家裡忽的出了這樁事，我只好兩頭勸說……敬昌原先就有點老?毛病，這下氣的犯了。雖說生氣，還好想著正式出面，同祝家商定正式解除婚約。祝先生和祝太太又要親自來一趟……」
靜漪聽著，這情形和家裡是差不多的……陶驤也氣的很。要是知道了麒麟追求的是海倫，也不知道會怎麼樣……她心裡一陣亂。
石夫人見她不語，認為她這是不便發表意見的緣故，就說：「你整日家裡家外忙著，這些事實不上心的吧？」
「我知道的事情很少。先前曉得大小姐是訂了婚的，並不知道是祝家。祝家的男孩子我見過大公子，還是不錯的。」靜漪中肯地說。祝家是官宦世家，從早前不論哪一任政府，都能混上個一官半職的。祝家大公子現在交通部任職，是很有前途的。「是哪一位公子呢？」
「唉，是二公子希亞。太不像樣了些……若能都改了還好，可我看是難了。講真心話，海倫嫁到祝家是好人家沒錯，可是要講祝家老二做我的女婿，我不情願的。這是家事，本該及時不好意思，靜漪，讓你笑話了。」石夫人歎氣，同靜漪道歉。
靜漪忙搖手，說：「我這麼聽著，既是祝家那男孩子已然是同海倫解除婚約了，就讓海倫自由選擇好了。總歸她的幸福，還得她做主的。」
「當初訂婚，我也是不同意的。她年紀還小，不過十八·九歲，懂得什麼呢。有人對她好，又在外頭求學，自然就什麼都信賴他的。訂了婚才告訴我們。當初就要結婚，幸而我們阻攔了一下，要她先完成學業的。這一次怕也不是說追求她的男孩子不好，聽說是空軍的小伙子……我同敬昌說，要不就看看那孩子，或者通過空軍的人調查調查。敬昌在氣頭上，堅決不肯。說是那小伙子不穩重，戰時駕著飛機亂飛跟姑娘家求愛太不像話。我悄悄使人打聽，被敬昌知道了大大地發了一通脾氣，我再也沒轍。靜漪啊，還有一樣，可讓我擔心，聽安娜說，那孩子似乎比海倫小上好幾歲呢……」石夫人說著說著，開始擔憂這個。
靜漪在這樣情形下，居然想笑。
石夫人畢竟是慈母啊……
靜漪正要說什麼，就聽外頭安娜敲門進來。因跑的有點急了，安娜進門微微喘息，對她母親道：「媽媽，姐姐沒有在她房間呢。媧」
石夫人眉頭一皺。
安娜看看靜漪，沒有出聲。
石夫人說：「花園呢？都找過了麼？」
「找過了，都沒有。」安娜說。
靜漪不作聲，看看安娜，覺得這石家的二小姐可不像是發慌的模樣。她心內感慨，當然不便就說什麼，只見石夫人著急，她就想要告辭。
「讓六姨過來。我問問她，到底怎麼回事。」石夫人顯然也著急的，只是得耐著性子
此時恰好石家的傭人來，說陶司令有電話來。
電話接進來，石夫人先接了起來，不一會兒便轉交給靜漪。靜漪見陶驤突然電話來，想到他要帶遂心姐妹去外祖父家的，許是有什麼急事，不想接了電話，陶驤在電話裡從容地和她說，他和孩子們都在馮公館，讓她回來直接過來。靜漪也明白陶驤話裡的意思，掛了電話，對石夫人說：「外祖父這兩日身上不爽利，牧之過去探望了。夫人，這會兒也不早了，我就告辭吧。」
石夫人因為海倫的事難免心焦些，也就不強留靜漪了。
她親自送靜漪出來。
tang漪上車前執著她的手，緊緊一握，說：「改日再見。不要過於擔心。孩子們雖然做事衝動些，也都大了，會明白什麼是好的。」
石夫人點頭。等靜漪車子離開，她一回身，看到站在身後的安娜。
安娜被母親盯著，立即過來摟著她的肩膀，說：「媽媽，您幹嘛這麼看著我的，我好怕的。」
石夫人拉著她的手讓她站好了，仍是盯著她，過一會兒，說：「你跟我進來說話。」
她走在前頭，疾步如風。
安娜跟上去，母女倆仍在剛剛招待靜靜漪的小客廳裡坐了。
「你剛剛來送茶點的時候，海倫就出門了吧？」石夫人問。
安娜抿了抿唇。
「說吧，是去哪裡了？」石夫人顯得很累。
安娜小聲說：「媽媽……」
石夫人擺手，說：「要撒謊就不要和媽媽說了。爸爸都已經氣到生病了，你還要幫著姐姐惹事麼？再這麼下去，你不是幫助她了。爸爸和媽媽又不是反對她要自由。」
「可是媽媽，我看姐姐實在是可憐的很……她也不要怎麼樣。她不要爸爸和媽媽同意的……她說他們可以自己負擔自己的生活。我見過陶少校，是個很值得信賴的人。姐姐是遇到他，才又對人對愛情抱了希望的。」安娜過來，蹲在母親身邊，握了她的手，「好媽媽，您就同爸爸說一說，不好嗎？爸爸最疼姐姐的。」
「就是疼她，才不能讓她犯錯。」石夫人說。
安娜又抿了抿唇，搖搖頭，說：「媽媽，姐姐是不會再犯錯的。她跟祝希亞解除婚約拖了這麼久，才是犯錯。陶宗麒不是祝希亞，他……」
「安娜！」石夫人喝止安娜，「你姐姐的事，不准你再瞎摻合了。她是怎麼出去的？衛兵都交代過了，不准放她出去。你們兩個，膽子這麼大，爸爸知道了會難過的。」
安娜小聲說：「其實也不用怎麼躲著衛兵……咱們家地下室有個出口，直通後山，有個一人多高的洞呢……還是約翰發現告訴我們的。我們還說，這個洞其實做防空洞很好的。」
石夫人瞪了安娜一會兒，簡直要說不出話來了。
安娜見母親氣極，只好雙手合十求她饒過。
「你們哪……」石夫人又氣又急又無奈，心想自己可不能先亂了陣腳，正要告訴安娜先保密，卻聽見一個低沉的聲音在問「安娜，你剛剛說那是誰」？她嚇了一跳，果然看到丈夫披著外衣站在那裡，眉皺的很緊，本來就威嚴的面貌顯得更加令人生畏。「喲，你這怎麼就下來了？醫生不是讓你好好兒休息嘛？」
石敬昌過來，往沙發上一坐，看著手足無措的小女兒，說：「我讓你說，那個飛行員，叫什麼？」
「陶宗麒。」安娜見父親並不像是非常生氣的樣子，小聲說。
「怎麼了？」石夫人看看丈夫的臉色。雖然仍是嚴肅的，看上去卻是讓人燃起一絲希望的。說到底她也還是盼著海倫的選擇能夠得到她父親的認可……就像她從心裡是希望海倫自己選擇的丈夫，果然是值得她赴湯蹈火的一樣。
石敬昌沉默了一會兒，說：「剛剛陶太太在這裡？」
「是呢，略坐了坐就走的。也是我昏了頭，竟忘了通知她……」石夫人說著，忽的頓住了。她疑惑地望著石敬昌，眼睛突然睜大了些，「難道……」
「我直接找老安確認下。當時氣昏頭了，他們來告訴我的時候，說空軍方面不肯透露個駕著飛機亂來的到底是誰，我也就沒有讓繼續查。」石敬昌說。
石夫人問：「讓東勝問問？我前天不是說要找東勝……」
「東勝也未必知道的確切。陶家這孩子的身份應該是保密到空軍有限的幾個人那裡的。姓、名、飛機編號，都對在一處才能確定是不是的。」石敬昌說。
石夫人愣愣地瞅著他，半晌才說了句「這怎麼可能呢」……
……
「十小姐。」程倚看到靜漪進了門，忙過來請了個安。
「阿倚啊？」靜漪答應著。程倚從馮家到了這邊，就被派過來幫忙了。
「哎，您快些進屋吧。外頭真冷……老爺和太太、三少爺三少奶奶，九少爺九少奶奶原都在這的，現就剩下姑爺一個在馮老太爺跟前兒呢。」程倚說著，請靜漪一路往裡。他並沒有跟著靜漪進去。這院落並不大，穿過小院子進了門，再往裡走一進就是內室了。他在外頭行走的，不便入內。好在院子裡開了電燈，亮堂也是夠亮堂的。
靜漪自己走進去，就聽見裡頭有說話聲了。
還沒進門，門倒先開了，她看到陶驤出來了，一眼瞧見她，他說：「還好姥爺這會兒還沒睡呢。」
他站在那裡等著她走過去。
因四下裡沒有動靜，他趁著握起她的手，在她臉上親了一下。
卻不巧這時候門一開，馮老夫人的丫頭小環正看到這一幕，頓時一低頭轉身對內聲音不高不低地說：「老太
太，是靜漪小姐來了。」
她說完側身避讓，說靜漪小姐裡頭請吧。
靜漪乾脆就當做沒有看到小環眼裡那笑意，抽手就預備自個兒先往裡走。不想陶驤握著她的手根本不鬆開。她掙了下反而被握的更緊些，臉上一熱心裡一慌簡直忍不住要跺腳了……陶驤卻拉著她，說：「來啊。」
他聲音極沉。落在她耳中，就像直落進心裡。她本想著姥爺那麼古板的人，他們是不該這樣行跡親密地出現在他面前的，可陶驤手溫暖厚實，真讓她也捨不得就放開，於是她跟在陶驤身後邁步進房，兩人一起繞過那螺鈿屏風，進來一看，馮老夫人正坐在床邊拿著本書給馮孝章讀呢。看到外孫女夫妻倆進來了，馮老夫人書一放，摘下花鏡來掛在頸上，先對馮孝章道：「瞧，這不是來了？你念啊念的，念了一整晚。」
馮孝章在床上坐著。聽老妻這麼說，他咳了咳。
雖在病中，臥於榻上，衣裝仍是整齊。看到靜漪和陶驤手拉手進來，他花白的長眉微微抖動，眼見著靜漪臉就紅了，他緩緩地「嗯」了一聲，說：「這早晚又過來做什麼？」
語氣是不甚好，手一擺，指了指床邊的長凳。
靜漪卻沒聽他的，陶驤手一放，她過去坐到床沿上，湊近了看著姥爺，說：「讓我看看，是不是真好多了？」
陶驤和馮老夫人在一旁微笑看著靜漪伸手握了馮老爺子的手，摸摸手、摸摸額頭，老爺子是一臉的不自在，偏偏靜漪一本正經的，他也不好說什麼，只聽靜漪看著他說「嗯，還不錯，您可得聽大夫的話，不能總夜裡看書到下半宿，睡不好，可不容易生病麼」……他咳了一聲，轉眼望著陶驤，說：「快把這囉嗦丫頭帶走。」
「咦？」靜漪笑。
「不老老實實在家裡帶孩子，自己出去玩到這麼晚才回來。」馮孝章說。
馮老夫人笑道：「她出去也是為了正經事嘛。不過時候確實不早了，漪兒，和牧之家去歇著吧，明兒再來。姥爺好著呢，不用擔心。」
「以後啊，有我在家帶孩子的時候呢。」靜漪笑著，看看表，這才起身跟姥爺和姥姥說晚安。
陶驤始終安穩地陪著她，並不插嘴。
馮公館距離他們的住處很近，出來靜漪就問陶驤：「累不累？想不想走走？」
陶驤看了她，問：「姥姥不是說，讓回去早點兒休息嗎？」
他笑微微的，聲音越來越低。
靜漪輕輕哼了一聲。
陶驤揮了揮手，示意路四海他們後頭跟著就行。他自己拉了靜漪的手，與她一同慢慢走著。天氣寒冷，儘管在沉沉的夜色圍攏之下，還是能看到他們呼出的白汽。
「怎麼了，不是每次去石家都很愉快的麼？」陶驤把靜漪的手裹在手心裡，問。
「嗯。」靜漪低著頭。漆皮鞋踢著地面，踢踢踏踏的，像和緩而優雅的節拍。「沒有不愉快的。」
「哦？」陶驤應著，「那是有別的事。」
「嗯。」靜漪抬起頭來，看著前方蜿蜒的小路。上坡上的路既狹窄又彎曲，她倒是很喜歡這樣的小路，有時候就從家裡走到這邊來的……但是和陶驤散著步走在這裡，還是第一次呢。
「姥爺是因為看我帶稱心來，才那麼說的。」陶驤說。
他笑笑。
老爺子也是有趣的很。不管怎麼樣疼靜漪，嘴上還是偏著他的。
「我知道。平時還不是我帶，你就帶一兩回，姥爺就要抱怨我。」靜漪打鼻子裡哼了一聲，忍不住戳了戳陶驤的腮幫子，「可惡……」
陶驤看她，忽的低下身，靜漪被他嚇了一跳，怕他再來剛剛偷襲那樣，被下屬看到該多不好啊，不過還沒等她避開，陶驤就停在那裡，臉對著臉，小聲說：「再說我可惡？再說我可惡，我今天可不能饒你。」
靜漪就覺得臉上燒起來，輕聲說：「不行的。」