「老爺，讓大少爺起來吧，他身上的傷很重！」外面傳來李叔的聲音。|
祠堂裡面的方慶陽，伸手擦去嘴角的血跡，眼神陰狠地盯著門口，好半響，才將臉上的恨意隱藏下去。
祠堂的大門被人推開，昏暗的祠堂內，方慶陽因為外面光線的刺激，連忙伸手摀住眼睛。
方際看到趴在地上血肉模糊的兒子方慶陽，心中一痛。可是威嚴的臉上，依舊滿臉怒色。
「不是讓你跪著嗎，怎麼趴在地上？」方際冷聲質問。
趴在地上的方慶陽臉上儘是灰白之色，身上的繃帶這會兒血跡越發濃烈起來。
李叔見狀，連忙過去將地上的方慶陽扶了起來：「老爺，大少爺身子很虛，不能再跪了！」
「老爺，大少爺已經知錯，您就原諒大少爺這一次吧。」李叔跪了下去。
方際看著跪在地上的李叔，眉心緊蹙：「李成，你給我起來！不要替這不孝子求情！」
「老爺，再這樣跪下去，大少爺真的會……」李叔聲音有些哽咽。
方際看著兒子方慶陽血跡斑斑的衣服，心像是被什麼揪著，狠狠的痛著。他緊皺著眉頭盯著方慶陽。
「慶陽，你真的知錯了？」
垂著眉眼面色灰白的方慶陽有氣無力道：「爹，慶陽真的……真的知錯了。爹，慶……陽知錯了。」
方際嚴肅的臉上神色緩和了幾分，望著兒子方慶陽滿身的鮮血，聲音有些僵硬：「李叔，讓人將大少爺送回房間，讓大夫過去治傷！」
李叔鬆了口氣，連忙將方慶陽背起，快步向方慶陽的院子走了過去。
方際站在昏沉的祠堂中，看著對面立著的方家列祖列宗的靈位，好半響，他猛然屈膝，跪了下去。
什麼都沒說，只是跪在那裡。閉著眼睛，似乎在是在懺悔著什麼。
等他從祠堂出來時，天微微黑。他望了一眼皇城的方向，顧不得發麻的雙膝，逕自去了書房，然後帶著李叔，快速出了太傅府。
在九幽宮中用過晚膳之後，鳳九幽牽著正在歪歪扭扭走路的小九九出了九幽宮大門。阮綿綿隨行，依舊是新竹模樣的裝扮。
「這個時辰了，準備去哪裡？」阮綿綿壓低了聲音問道。
鳳九幽牽著小九九笑：「去明清宮那邊看看，或許能見到某個人。」
阮綿綿眼珠一轉，算是明白過來。|
到了明清宮，鳳九幽帶著她進了東殿。阮綿綿不想引起人懷疑，還是按照新竹每次所站的位置，在東殿寢宮的外間候著，讓鳳九幽帶著小九九進了寢宮。
不一會兒，立在外面的阮綿綿看到一個人影向這邊走來。仔細一看，才發現那人是方際。又想著鳳九幽在九幽宮的話，不由微微勾起唇角。
方際看到她的時候，也是微微一愣。顯然沒有想到這個時候，會在明清宮的東殿看到皇后娘娘的貼身婢女新竹。
難道說，皇后娘娘在東殿？不是說皇后娘娘並未隨皇上一起回宮嗎，還是其實青峰廟的大火，並沒有傷到皇后娘娘？
如果真是這樣，他心中反而鬆了口氣。
於是，方際腳步微微一頓，看著新竹溫和地道：「竟是新竹姑娘。」
阮綿綿笑著恭敬地回道：「新竹見過太傅大人！」
方際溫和地笑著，望著新竹道：「這個時辰，新竹姑娘在這裡，莫不是皇后娘娘在給太上皇請安？」
阮綿綿臉上露出繼續愁容來：「不是，娘娘尚未回宮，奴婢在這裡，是因為皇上帶著太子殿下在裡面。」
方際剛剛鬆了一口氣的心，忽然又提了上來。皇上和太子殿下都回宮了，怎麼這個時候，皇后娘娘還未回宮？
青峰廟的大火，那兩具女屍，到底是誰？可是如果皇后娘娘還在，為何沒有和皇上一起回宮？他心中的疑惑一個接一個，可是對著一個婢女，他實在不知能問出些什麼。
笑了笑，方際道：「老夫還有事要面見太上皇，就先告辭了。」
阮綿綿笑著道：「太傅大人隨意。」
不知為何，方際覺得有些奇怪，不由多看了她一眼，可是仔細看，還是新竹，平時雖然接觸不多，對於這個婢女的相貌品性，都還是知道的。
見沒有任何異常，方際笑笑，快速寢宮方向走了過去，到了那邊，便被候著的內侍攔住。
「太傅大人。」
方際望著內侍笑著道：「羅公公，老夫有急事要面見皇上，還望羅公公通傳一聲。」
站在這邊的阮綿綿聽著，不由笑了笑。這方際倒是個通透的人，知道裡面鳳九幽也在，連忙就改了口。分明是有事拜見太上皇，可是鳳九幽到底是皇帝。
她還在輕笑，之前留在冷宮的那名婢女快速向她走了過來。那邊方際正等著裡面的人通傳，倒也沒有向她這邊看。
「新竹姑娘。」宮女溫和地喊她。
阮綿綿含笑點頭，走近那名婢女：「怎麼樣？」
宮女笑著道：「果然如您所料那樣，您離開不一會兒，陳泊就也就離開了冷宮。」
「可是出宮了？」阮綿綿淡淡問。
宮女點頭：「是的，而且還是換了一身衣服出宮，通過給御膳房送蔬菜的一個管事那裡，找了個借口離開的。奴婢剛過來的時候，他才剛從外面回來。」
「可是去了太傅府？」阮綿綿繼續問。
宮女微微搖頭：「倒不是去的太傅府，而是……」
見宮女遲疑，阮綿綿詫異：「怎麼了？」
宮女連忙垂眸道：「陳泊去的是世子府。」
阮綿綿微微一愣，竟然是世子府。她忽然想到一個人，按照時間來算，帶著若琳郡主的韓風他們，這會兒應該也已經進了景陵城。
「見的是什麼人？」阮綿綿淡淡問。
宮女恭敬道：「是世子府的一個管家，只是將今日您去冷宮的事情說了一遍。那管家聽了後，什麼都沒說就回去了。」
阮綿綿點點頭，示意宮女退下。她站在原地，看了一眼緊閉的東殿寢宮大門。不知何時，方際已經進去了。
天空灰濛濛的，阮綿綿想了想，心中的疑惑決定還是明日再去弄清楚。
「冷宮有一條地道，是直通世子府的。」一道黑影忽然出現在她身邊。
阮綿綿沒有任何意外，看著忽然出現的無須道：「冷宮的地道直通世子府？我被喜賾用幻術帶到西流國去之後，鳳長兮不是也離開了景陵城嗎？」
無須道：「那條地道我也是最近才發現的，只在你昨天注意到的前面一天。具體的事情，還不太清楚。」
阮綿綿的眉頭跟著皺了起來，難道，真的是鳳長兮嗎？
和方紫薇有聯繫的人，會是鳳長兮嗎？
鳳長兮不會和西流國的人合作，可是方紫薇是景陵城人，還是太傅之女。他們兩人合作，並不是沒有可能。
可是她又不想去相信，鳳長兮不會不明白，方紫薇那樣的女人，看似溫柔無害，可是心底到底在想些什麼，在盤算些什麼，誰能摸得準？
「若琳郡主可到景陵城了？」還是換個話題吧。
無須點頭：「今日一早到，見了鳳長兮！」
阮綿綿點頭，難怪今日一早去仁壽宮沒有看到鳳長兮。
「有人來了。」說罷，身邊無須的身影已經消失不見。
阮綿綿蹙眉，視線落到從右面拐角處過來的男子。男子穿著水藍色的錦衣長袍，烏黑的髮絲用一支白玉髮簪高高束起。
「新竹見過三殿下！」竟然是鳳子旭。
鳳子旭笑看著新竹，笑容溫和地道：「新竹姑娘在這裡，皇上和娘娘，都在裡面？」
新竹垂眸，遮住眼底的情緒，恭敬地道：「皇上和太子殿下在裡面給太上皇請安，剛才太傅大人過來，這會兒也在裡面。」
鳳子旭眉梢微微上揚：「太傅大人來了？」
阮綿綿點頭：「剛到一會兒，剛進去。」
鳳子旭眼底露出幾許憂色來：「是嗎？父皇喜歡清靜，今日這麼多人，本殿下還是明日再來吧。」
阮綿綿含笑點頭：「三殿下好走！」
鳳子旭笑笑，也不多說，沿路返回。阮綿綿再看看，無須也已經離開了。看鳳子旭剛才的神色，估摸著是因為方慶陽的事情，想過來給方家求情吧。
方際那麼多學生中，鳳君熙和鳳子旭是最得他心的。之前鳳君熙是太子，方際並沒有將女兒方紫薇需配給鳳君熙的意思，分明就是知曉，最後坐上這個皇位的，不會是鳳君熙。
太上皇身邊的老臣如今不多，方際恰好是其中一個。當年太上皇有意立鳳九幽未帝的心思，方際定然是已經猜曉。
若是不知道，當時鳳君熙是他最得意的門生，而女兒又是景陵城第一才女。按理來說那是天造地設的一對，沒有任何理由不聯姻。
她想到這裡，不由想到後面鳳九幽封基，方紫薇入宮選秀，再成為雲妃。
她想到這裡，不由想到後面鳳九幽封基，方紫薇入宮選秀，再成為雲妃。她當時雖然並未出宮，也知道方際當時極力反對方紫薇入宮。
方際為人正直，確實是朝廷不可多得的人才。方家百年書香世家，方際似乎也一直刻意保持著中立的姿態。那種姿態，幾乎是靜默到讓人遺忘。
許久，阮綿綿想起曾經顧青兒的話來。
「自始至中，方家與我們顧家，一直都是對立，實則，方家暗中，早已經是你的勢力。因為，十歲那年，你便與方家方紫薇，訂下了親！」
朝廷和方家的關係，顧青兒當時已經必死無疑，人之將死，其言也真。
那個時候顧青兒以為她是鳳九幽，才會那樣說。但卻不知掉，她竟然就是顧青兒口口聲聲可憐自作自受的軟綿綿。