皇帝雖然好大喜功，喜歡虛名。但實際上皇帝對於利益和名聲，更看中前者。能夠不加稅賦，便能夠獲得一筆豐厚的資金，雖然傳出去有礙名聲，但對於尋常黔首來說，卻是天大的好消息。
五個名額，最終以均價五萬金的代價，賣了出去。其中以隴西烏家最為出風頭，一下子買下了兩個名額。不過和烏家齊名的凌家，卻沒有出價。有人質疑，凌家在閩中的投入過大，短期之內根本拿不出這麼多的金錢敗家。
但也有人反駁，說凌家在閩中的收益巨豐，之所以如此，只是因為凌家家主和少主都是女流之輩，跟著皇帝出巡，有礙禮制，所以才規避了這樣大出風頭的機會。
但實際上，凌家家主，清夫人的考慮卻是這樣的，皇帝不知是不是受到了陳勝的影響，動輒便想從大商巨賈的身上拔毛，凌家家底雖然豐厚，但沒必要每次都要出風頭。一來容易激怒咸陽的那些大富大貴們，二來是，皇帝一年到頭都想著如何把手伸進這些商賈的錢袋子裡，凌家可不能真的傻乎乎地把錢袋敞開，無條件把辛苦掙來的錢流到皇帝的口袋之中。
五個名額賣出之後，皇帝巡狩的資金變得充裕無比，本來計劃要徵收的稅賦，也擱置一邊。治粟內史隗林對此暗暗鬆了一口氣。他可知道朝廷的稅賦著實不輕，倘若再加賦稅，那百姓的生活必然會困苦不堪。因此當他聽到了老丞相對皇帝這種唯利是圖，不顧禮樂王法的做法大加鞭撻指則的時候，他罕見地保持了沉默。當咸陽學宮的博士儒生上書皇帝，進諫皇帝取消這荒唐的「伴駕巡遊」名額的售出之時，隗林終於忍不住跳出來，在朝廷上發飆。指出因為嶺南和北方的戰事原因，帝國的稅賦已經讓黔首不堪重負。有商人來替黔首分擔稅賦，這是天大的好事，比所謂的禮樂法規實際有用多了。
對於隗林的反應，皇帝很滿意。但是從隗林不尋常的舉動裡看得出來，隗林和老丞相王綰，已經不是同一條陣線了。朝廷裡的官員明白，這是一個信號：老丞相王綰，很快便要面臨第二次的下野了。這一次下野，估計再無重返政壇的機會了……
……
朝廷的變化，陳勝並不清楚。在番禺待了幾天之後，他不得不返回軍營駐地。年底時候，皇帝照慣例會給有功將領陞官加爵。以陳勝在過去一年裡的政績，必然會有晉陞。倘若朝廷的使者來到軍營，卻沒陳勝的身影，那可是大大的不敬。在李左車的再三催促之下，陳勝不得不提前返回。但他依舊念念不忘老鐵匠的鍛冶兵器的秘法，遲遲不肯離去，最終他讓樊跖留下來學藝。樊跖雖然智商看似不高，但是當鐵匠的話，卻是一流的好手。以前老鐵匠要鍛冶一把好劍，至少要一個月的時間，但有力大無窮的樊跖在一旁幫忙之後，三四天便基本把金屬錘煉乾淨雜質。使得鑄劍的速度大大加快了許多。
扶蘇公子的婚事如期在咸陽舉行。讓其餘諸公子放心的是，婚禮的規模並不算大，而且皇帝也沒有要把扶蘇立即定位王儲的意思。所以諸公子們對皇位的野外，還是可以繼續的。在扶蘇婚禮進行的同時，皇帝對一年來立下軍功的將領們封爵許官，陳勝也在受封的行列之中，從第九等五大夫爵位，一舉躍升了三個級別，為左更。位列大秦爵位二十等之中的，第十二等。
陳勝爵號一出，舉朝再次聳動。因為在嶺南浴血苦戰的主帥任囂，也不過是從十四級的右更提了一級，為少上造。戰功顯赫的趙佗，也同樣只提了一級，比陳勝多一爵位，為中更。
不過對於皇帝對陳勝的格外恩寵，朝廷大員們並沒有多少反對的聲音。從陳勝九月率領閩中郡的軍隊入南海，不出三個月，便徹底改變了嶺南的戰局，還為秦國從嶺南勒索來大筆軍糧財富，這還不算，連同久攻不下的橫浦關，也在陳勝和南越王的談判之中輕而易舉得獲得。朝廷連升陳勝三級爵位作為獎勵，也是理所當然的事情。
但是對於學生如此迅速的封爵陞官，尉繚卻不覺是一件好事。本想勸阻皇帝，給陳勝升爵一級已經是極限，但皇帝卻堅持己見，說道：「陳勝勞苦功高，連升三爵，理所當然。」
雖然如此，但尉繚卻沒絲毫的欣喜。寫信給陳勝，不可在嶺南鋒芒太露。從皇帝對陳勝的賞賜拉攏之中，尉繚隱約察覺到，皇帝對陳勝在閩中嶺南的影響力也有了一絲的顧慮。所以才以極大的封賞，拉攏陳勝的忠心。這是給陳勝的恩寵，也是警告。
基於此，尉繚還建議陳勝，最好放棄經略嶺南的打算。明年皇帝巡狩歸來，朝廷必然會有一輪洗牌，到時候朝廷裡面的官職必然會有大量空缺，以尉繚的影響力，給陳勝操作一個實缺不在話下。
面對老師的建議。陳勝著實犯難了。實際上，陳勝也希望回到咸陽的權力中樞。想改變這個王朝的走向，在外面自下而上地改良，無論是時間還是效率，都遠遠不足陳勝來改變太多的東西。唯有回到帝國的心臟中樞，才能夠發揮出他最大的用處。
可是他仍然記得上一次被龍捲風刮走之後，迷糊之中見到那老道。他記得老道吩咐他，無論什麼原因，都不能夠離開嶺南回咸陽。
這是一個痛苦的抉擇。
「嶺南太小了。容不下我心中的志向啊！」陳勝暗暗歎息。他很清楚，若自己留在閩中郡或者閩南，不理秦國朝廷中心所發生任何事。即使將來天下大亂，他也可憑借天險，擁兵自立。可是……這並不是他想要的未來啊！
「不是有三個機會麼？剩餘的兩個，不違背那怪老道的意思就好了。」陳勝暗暗安慰自己。