《美國偶像》，美國選秀類節目無可爭議的王者，在江河前世自02年開播以後，連續十一年高居季度收視統計榜單前列，被譽為「美國真人秀之王」。當其他各國同類型的選秀節目相繼停辦後，《美國偶像》依舊以「遠古化石」般姿態存在，更被製作方預估辦到2018年。
這麼一個吸金的節目，江河自然不會使其花落別家。在當初邁克爾·林頓準備收購nbc時，江河就將這個節目的構思告知了林頓，至於其是否利用這個作為籌碼去與nbc談判，江河沒有去進行詢問，但nbc才被收購了一個星期，《美國偶像》便已經進行完籌備工作，開始在美國各大城市進行造勢宣傳並接受報名，預計將於五月下旬完成海選之後，便開始進行晉級賽。
之所以弄得如此匆忙，是因為選秀類節目的鼻祖《流行偶像》也開始在英國由fremantlemedi國際傳媒公司製作籌備，預計將於六月左右在itv電視台進行播放。於是事情就變成了夢工廠加nbc，與fremantlemedi和itv爭奪這一選秀品牌，那一邊先把節目製作出來並獲得觀眾的認可，那一邊就擁有節目的品牌所有權。
如此麻煩的原因就在於夢工廠在今年一月份時就有了舉辦此類節目的計劃，但因為nbc沒有在手，所以直到四月份時才開始籌備。
而fremantlemedi則是在今年二月才收到兩個創作人的創意，但在三月份時就開始了籌備工作。
所以在雙方都知道自己官司很難打贏，況且還不知道節目到底反響如何的情況下，兩方都選擇先做好自己的節目，以收視率說話，從而獲得最終的品牌歸屬權。對於節目的潛力，雙方都是心存顧慮所以沒有徹底的撕破臉皮，但作為唯一明白人的江河，卻清楚的記得前世《流行偶像》在英國取得成功後，福克斯廣播公司可是花了七千萬美元才獲得節目版權，而此後還有三十多個國家購買了節目版權，堪稱是一個真正的金庫。為了這座金庫，江河一直在為夢工廠和nbc獻計獻策，只為到時候蓋過《流行偶像》。畢竟《流行偶像》只是初創，許多東西還沒有摸索出來，不想江河已經看過不少選秀節目，有著充分的歸納和總結。
當然，江河也沒有把全部構想都搬出來，畢竟當初《美國偶像》能堅挺如此之久，也是因為在不停的添加新東西，要是一次性把記憶中的好規則全搬出來，那一座能夠細水長流的金山就要被暴力開採壞了。
遠在華夏內陸的江河由於忙著《特別行動》，無法分心兼顧《美國偶像》的情況，只能時不時的與林頓進行電話聯繫，以此表示自己對《美國偶像》節目的關注。賺錢的《美國偶像》和樹立形象的《特別行動》孰重孰輕，江河還是拎得清的。
忙亂了一個多月，江河終於在六月底完成了《特別行動》的後期製作，終於能帶著電影急忙飛到美國，為自己的電影求評級。
按照正規程序，一部電影只有經過美國電影協會的評級後，才能被美國各電影院進行放映，如果按照正常的方式走下來，江河的《特別行動》可能要被排到明年去。但那時候一方面基地組織已經撞了大樓，《特別行動》再去黑東突，就會讓人有種牽強附會的感覺。另一方面，那段時間正處於美國人民的創傷期，這種電影根本就不可能在美國獲得放映。
所以江河在錯失奧斯卡最佳導演後，藉著雖敗尤勝且有三部電影同時入圍最佳電影的餘波，與不少大院線老闆商談之後，獲得了《特別行動》暫時無需經過電影協會評級，先預約放映屏幕的待遇。
在約定中，只要江河能為自己的電影爭取到pg—13的評級，且電影符合大片標準，便能在七月的時候於美國各大電影院上映。這樣的條件，電影協會中有著夢工廠自己人的江河，自然是沒有問題。
當然，由於《特別行動》沒有經過影評人和影院看片人的評審，就算看在江河的面子上也只獲得了少部分的螢幕，而且一旦電影票房達不到預期，江河今後不僅沒臉再找各院線商人談特別待遇，且還要成為行業內的笑柄之一。
帶著孤注一擲的壓力，江河在拍攝《特別行動》時，除了特別強調如同真實一般的軍事行動表演，更模仿好萊塢今後的大片模式，在電影中大量的添加各種大場面效果，只求滿足觀眾的眼球。
電影製作好後，在把電影送到美國評級之前，江河先找來不少華夏電影界熟人進行先期觀看，在獲得不錯的評價後，江河才敢把自己真正意義上的第一部電影送到美國求評級，否則江河寧願去告訴院線商們自己沒製作好，也不願把名聲毀了。至於上映之後廣大的美國觀眾是否如華夏電影人一樣買賬，那就只能聽天由命了，反正江河自己是盡力了。
到了美國為電影評完級，除了忙著宣傳自己的新作，江河也關注著如同金礦一般的《美國偶像》。
自五月二十八日正式開播後，《美國偶像》便以如同美國總統選舉般的模式，吸引了大量美國人參加和觀看。只要想人人都能參與，且台上選手的命運在於自己手中一票，這種有機會成為明星和製作明星的選秀節目，一下便點燃了美國人最喜歡的明星夢。
而在開通網絡視頻海選，以最大可能吸引更多人參加的情況下，不少本沒有參加興趣的美國人也通過網絡寄出了自己演唱視頻。這樣一來，本來因宣傳還未完全到位，使得現場報名參加人數不是太多的《美國偶像》，在第一輪海選中便達到了近五百萬人的參與量。這一人數在適當時機公佈後，一下為《美國偶像》引來了更多的觀看者，且那些參與海選被刷下的人也成為了節目的忠實觀眾，因為他們想要看看別人比自己到底強在哪裡。
沒想到利用網絡的《流行偶像》在參與人數方面略微慘淡之後，又被《美國偶像》在獎勵方面力壓。
有了大衛·格芬的參與，《美國偶像》慷慨的表示除了第一名將能百分百的獲得一份歌手合約外，其他參賽者只要能表現出值得培養的潛力，也一樣能獲得一份歌手合約。這樣的誘惑，直接完爆了《流行偶像》合約稀少的尷尬，尤其是《美國偶像》直接開放了對英國選手報名的允許後，兩相對比之下，不少英國人直接跑到美國參賽，讓《流行偶像》都差點辦不下去。
當然，名為《美國偶像》，卻放任英國人來參與，節目還是遭到了不少人的非議，但對於純正的美國人來說，英美之間的淵源是說上三天三夜都說不完，所以雖有人抵制，但更多的美國人則是報以無所謂的態度。
江河六月底到達美國時，《美國偶像》正處於晉級賽階段，在週二的表演秀和週三的結果秀直播的兩天，江河也算見識到了美國人對《美國偶像》的狂熱。先是在路過某個酒吧時看見年輕男女們圍著電視看直播，並三三兩兩的為自己的支持者打氣，而後路過幾個廣場時，廣場上的大螢幕播放的竟然都是《美國偶像》的直播，甚至江河好萊塢熟人中年輕一些的，也在自己的**上談論著《美國偶像》的比賽。
看到這些情況，江河才真覺得林頓告訴自己的，《美國偶像》直播的兩天，把其他電視台壓制得更改節目時間表，將王牌節目錯開這兩天的話語不是吹噓。而且林頓還興致勃勃的告訴江河，受《美國偶像》節目火熱的影響，明年的廣告位已經有商家前來洽談，預計最終標價將比今年的高上兩倍，而與《美國偶像》合作的移動運營商，也表示願意明年多分一些短信分成，更高興的是有不少社交網站找上門來，表示希望與《美國偶像》進行合作。
受這些利好消息的影響，林頓表示今年夢工廠還可以再去銀行貸點款，把nbc以前曾被通用電氣出售的廣播網絡運營權和一些廣播電台買回來，讓nbc更加的名副其實。
聽到這些好消息，江河自然也高興，同時表示除了週二和週三，其他時候真人秀節目也可以由nbc來佔領，自己可以為此提供創意。當然，江河沒忘記說一下最重要的事情，那就是把《美國偶像》的廣告挪出五秒鐘，為自己的新片《特別行動》做宣傳。
對於江河的要求，雖然廣告位已滿，但把各廣告悄悄剪出半秒鐘左右的時間挪給江河，還是可以滿足這個要求的。
而江河提到的佔領其他五天黃金時間段的想法，nbc也是十分感興趣，在江河與林頓通完電話後沒多久，便收到了仍然是nbc總裁兼首席執行官鮑勃·賴特的電話，兩人通過電話王對王的聊了三個多小時，江河向賴特說了不少真人秀節目的創意。這些真人秀都是日後大紅的類型，而且適合不同階層的口味，有些雖然江河只是慕名看了一兩集，就連規則都不是弄得特別清楚，但已經足以讓nbc創作出佔領各黃金時間段的節目了。
於是在確定明年再製作《美國達人》後，一個月之後，nbc開始陸續製作出《飛黃騰達》、《家政女皇》、《我想吃魷魚》、《流言終結者》、《特效化妝師大對決》、《絕地大逃亡》、《改頭換面：家裝版》、《粉雄救兵》、《拉古那海灘》、《超級模特大賽》十款真人秀節目，不僅將其他電視台壓制得苦不堪言，也讓江河通過某一款節目，享受到了無邊艷福。