萬貞兒聽到朱見浚的話，身子一震忙說道：「瞎說什麼。」朱見浚一臉倔強，卻又有些醋意的說道：「那今天為何你好似哭過的樣子。」萬貞兒苦笑一聲，好似自言自語又好似回答的說道：「只是想起傷心事罷了，他不會喜歡我的，若是如此反倒好了。」
轉日，一大清早，晁刑活動著經脈，與白勇在院中呼喝對打，而韓月秋則是在一旁默默舉著原木，口中並不呼喊。陸九剛打著哈欠從房中走了出來，看向晁刑問道：「你這老傢伙，一大清早就與這些年輕人一起練體，身子倒也是結實，小心點別閃著腰。」
晁刑近半年來與陸九剛倒是經常一起吃酒，兩人都是盧韻之的長輩，加之皆通陰陽數術，又是習武高手，故而較為聊得來，私下裡也沒這麼多規矩，只見晁刑回嘴道：「哪裡比得上剛子兄弟啊，我要是有你的身手也天天在家裡閒養，還練什麼，你怎麼起來了，往日不是日上三竿才起床的嗎？」
陸九剛卻是又打了一個哈氣說道：「我哪裡睡了，昨夜未眠與石方共同研究御木之術，想要整理出來傳與盧韻之，或許七門宗室天地之術就此不會失傳，會的人都他媽死絕了，石方成日裡憂心忡忡的，我於心不忍就跟他一起鑽研了。現在他睡了，我也回房休息，聽見你們大喝這才來看看。對了，豹子和韻之還有那個瘦竹竿呢？」
白勇哈哈大笑起來，雖然對自己臉上的傷痕很是擔憂，卻也明事理並不記恨陸九剛，反倒是對盧韻之的岳父恭敬有佳，此刻聽到陸九剛又在稱呼董德為瘦竹竿，不禁大笑起來。
晁刑說道：「又給人家起別名，韻之和董德去上朝了，豹子跟著一道前去。」「上朝，哪有這麼早的，雖說上朝是規定時辰的，可皇帝要是起得晚些，大臣就得乾等不是。」陸九剛說道。
晁刑點點頭答道：「確實如此，不過說來朱祁鈺倒也勤勉，日日按時辰早朝，從未延誤過，再說韻之前去上朝，就算他想睡個懶覺也是不好意思啊。不說這個了，近日天氣炎熱的很，還沒至盛夏就如此燥人。白勇昨天你們從哪裡弄得冰製成的冰鎮酸梅湯，可是方清澤這小子又開了冰窖。不對啊，去年京城重建之中，他從哪裡儲的冰，若是從外地運來豈不是全化了。」
晁刑話音剛落，卻見地面之上破土而出湧起一股清泉，緊接著清泉凍結成冰，豎立起一座小冰山，當是陸九剛的御水之術，轉頭看去只見陸九剛打著哈氣向自己房間走去。白勇並不多言，只是聳聳肩指向冰山，晁刑這才明白，原來昨日的冰是陸九剛所做，於是哈哈大笑著走到小冰山旁乘涼去了。
花分兩朵各表一枝，且說朝堂之上。眾大臣排班肅立，朱祁鈺坐在龍椅之上，看到盧韻之前來連忙賜坐，盧韻之卻並不居功自傲坐在椅子上，只是拱手答謝卻依然站著。
朱祁鈺也不再次客套，畢竟自己是一國之君，翻看奏折說道：「今年四月陝西巡撫曹景奏，西安、平涼等府自正月以來還未有雨，四月有突降霜雪，瘟疫爆發，死者多達兩千。而常州，鎮江，松江革府皆有瘟疫爆發，死者七萬七千多名。眾位愛卿，此事該如何辦啊，僅是撥款賑災捐糧捐物恐怕是不頂用，況且國庫之中錢糧也經不起這番折騰。」
方清澤挺著大肚子邁步走了出來，說道：「張鳳把賑災詳情表呈上去。」張鳳原本是南京六部的戶部尚書，景泰四年任南京兵部尚網，杯酒釋兵權後張鳳沮喪至極，知道自己的官途已經走到了終點，卻不能為了官運亨通而放棄家眷妻小，只能忍受楊准的脅迫。
平日裡張鳳對楊准不理不睬，甚是瞧不起的很，當日酒席之上也是皮笑肉不笑應付罷了，卻未曾想到關鍵時刻大軍圍城之際，那平日裡渾渾噩噩的楊准將了他一軍。後來盧韻之等人掌權後，楊准雖未調走卻也是更加肆無忌憚，想起往日對楊准的種種鄙夷，張鳳更是覺得時日不多，甚至給家人交代了後事。可是他卻未曾想到，柳暗花明峰迴路轉，自己沒有被降罪，反倒是被調往京城任了京城戶部尚書一職，接替前任已然去世的戶部尚書金濂之職。來到戶部後，發現這裡已經被方清澤控制了，心中本以為自己不過是個傀儡，明升暗降還不定怎麼被「折磨」，幾日後卻被方清澤的商道所折服，才知曉方清澤所做的並不是小生意，而是國家之財。
張鳳雖然要聽從方清澤的安排，卻也有足夠的權力，並不是單純傀儡，後來更是知曉了自己是被楊准所推薦的，心中不禁也對楊准佩服的很，不計前嫌舉才任賢，天下又有幾人能做到。
張鳳走上前來，他不敢像方清澤一般說話，只得作揖低頭前行，把奏文交與掌印太監，然後呈給朱祁鈺，朱祁鈺低頭看了許久才問道：「他們都是我大明子民，這個雇田制和立廠制是否有些趁火打劫，甚是不妥啊。」
方清澤冷哼一聲說道：「國庫中的錢財剛剛夠賑災之用，若是全拿出來，或許能保的一時安寧，不過瘟疫和天災不知道要持續多久，若是一直救濟不是辦法。此次賑災全由我一人承擔，不用國庫分毫，我自然也要收取一定利益，且聽我慢慢道來。」
方清澤繼續說道：「雇田制只是為了開墾荒地所用，我為災民提供種子和農具，並管他們吃喝，收穫之時收取三成，並不為過。第二年我不提供任何幫助，獲利也減為兩成。第三年為一成，第四年農具田地送與百姓，這樣既調動起了農民的積極性，也不至於我虧本，還開墾了荒地，解決了現在百姓饑荒問題，還促進了當地的發展。一舉多得，非你所想的趁火打劫，讓百姓淪為佃農之制，這乃是造福百姓之舉。」
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