盧韻之和晁刑騎在馬上對著豹子離去的背影揮手告別，在此之前，他們幾人商議幾天後制定了詳細的安排，與盧韻之和鬼巫的約定遙相輝映，形成一套完整的計劃。盧韻之對這個計劃信心滿滿，心中想著不消多時定可打入京城，重振中正一脈。
豹子把盧韻之等人送到了帖木兒邊境，離著帖木兒的邊境哨所還有幾里的地方這才回去，這幾日的連番攀談謀劃，寢食起居都在一起。朝夕相處之下，他與盧韻之的感情日益加深，加上有英子這層關係做紐帶，兩人現在也算是肝膽相照同氣連枝了。
盧韻之與晁刑等鐵劍一脈眾人告別了豹子，繼續前行了幾日後，到了帖木兒的都城撒馬爾罕。這裡不再是盧韻之第一次來的那個樣子了，草原城市的感覺早已蕩然無存，恍如京城都市一般熱鬧非凡。盧韻之對晁刑笑了笑說道：「本來撒馬爾罕取名的意思是肥沃的土地，這裡回語和土著語混用，可是現在你看這裡不只是肥沃的土地還成了繁華的土地了，各種膚色的人用著各種語言交談著，看來二哥的能量還真是不小。」
盧韻之等人行至路中，一個腆著肚子商人裝扮的男人在路旁的一家店舖中走了出來，邊走邊回身對掌櫃說：「趕緊準備一批黑紗，天方那邊要一千多匹，這群王八蛋真是黑心，不給全款光給定金，定金我已經收了，想跟我玩空先賣貨後給錢的把戲。你等到了後立刻收全款，不然後坐地起價讓他們再漲一成咱們參與售貨和交易，不然就運回來不賣了，定金也不退，底氣要硬些他們不敢把你怎麼樣的，有咱們給你撐腰這群人哪裡敢造次。」那個掌櫃是個皮膚黝黑的天竺人，聽了那個商人的話嘿嘿一笑說道：「那是自然，二掌櫃您放心好了，此時我一定辦漂亮。」這個掌櫃雖是天竺人倒是說了一口流利的漢語，盧韻之看向那個商舖微微一笑，知道這也是方清澤的附屬商家，掌櫃的也就一定是方清澤的下屬。因為在那家綢緞莊的匾額的角上有一枚小小的指印，匾額之上還透露出淡淡香料的味道。這是方清澤曾經在在逃亡路上所提到過的辨認方法，盧韻之對此記憶猶新。
那個腆著大肚子對掌櫃訓話的人聽到回答後點點頭轉身離去，步伐行得很快，身子朝著盧韻之就撞了過來，盧韻之側身一避卻還是擦肩一滯，盧韻之連忙說道：「不好意思，兄台。」那人回過頭來掃了盧韻之一眼滿含笑容的說道：「沒事沒事，是我走路不當心，在下還有些事情要處理，就此別過。」那家店舖掌櫃稱呼他為二掌櫃，本來應該是位高權重卻一點架子也沒有，態度極好。盧韻之看著男人轉身離去，卻是微微一笑身子停步不前，好似算到那個男人很快就會回來一樣。
果然，那個男人走了兩步突然「啊」的一聲，轉過頭來，兩眼間瞬間模糊起來，口中大叫著：「盧韻之，盧書獃聽說你變老了，怎麼成這個樣子了。」說著快步上前一把抱住了盧韻之，激動地不停搖晃著盧韻之。
盧韻之嘿嘿一笑說道：「這又何妨，大丈夫立於天地間，何必拘於容顏改變。不過蛇哥你的變化可真大，當年瘦弱的刁山捨竟然變成了大腹便便的模樣，真是財色噬人骨啊，你可算是被方清澤給帶壞了。」
原來剛才那人就是刁山捨，曾經的十八哥盧韻之他們三房喜愛的「蛇哥」。刁山捨擦擦眼角的淚水，挾住盧韻之的胳膊往前走著說道：「走，去找大掌櫃，呸，去他的大掌櫃，找方清澤去。」
盧韻之從未覺得這麼輕鬆過，可一看到刁山捨心情卻不再沉重，心中高興起來。這就是刁山捨帶給自己的感覺，雖然他的體型發生了變化，可是依然是自己的「蛇哥」。這種親切感從未變化過。盧韻之等人跟著刁山捨，一路嘻嘻哈哈的走到了一家不小的錢莊內，轉過櫃檯走入內堂。
在一張異常寬大的桌子上摞著如同小山一般的本子，一個龐大而肥胖的身軀正坐在後面不停地撥弄著一個比桌面還要大的算盤，算盤的兩頭冒出桌子兩端簡直是架在桌子上的一般。那人除了撥算盤以外，還不時的提起筆來在打開的本子上寫上幾筆。盧韻之打開摞在在上面的一個本子，上面滿滿噹噹的記著各種賬目，這些都是賬本放眼估算得有幾千本之多，地上桌子上到處都是。
那個低頭做賬的漢子正是盧韻之的結義兄弟方清澤，方清澤聽到有人來了，還感到那人拿起了一個賬本，眉頭微皺卻是頭也不抬只是不停地撥弄著算盤說道：「有事說事，沒事走人。有沒有規矩，把賬本放下。」
「這叫什麼算盤啊，這麼大。」盧韻之滿眼含笑的問道。方清澤依然不抬頭，眉頭皺的更緊了怒斥道：「閻王大算盤，能算天下帳，我說你到底有沒有」方清澤猛然抬起頭，因為用力過猛身前的賬本竟然被統統推到在地，口中不停地大叫著：「三弟，三弟你可來了。」可是喊完叫完卻直直的愣在那裡，看著眼前盧韻之年華老去歲月過盡的樣子，不禁有些顫抖起來，伸出手去想要撫一下盧韻之斑白的鬢角。
盧韻之卻是哈哈大笑起來說道：「二哥，你這是幹什麼，兄弟相見本就是高興的事情，弄得氣氛這麼悲傷，我都餓了快帶我去吃飯吧。」方清澤頓了頓，喉頭動了雙臂拍向盧韻之的肩膀說道：「說的對，不難過了。走，咱哥倆喝酒去，哥哥可想死你了。大哥知道了你的消息了，我前些日子已經讓安南那邊的人轉達給大哥了。你不知道，大哥在那邊可是風生水起啊，走走走，到酒桌上再說。三弟，嘿嘿，你這個樣子要不說我是你二哥，別人還以為你是我大哥呢。」
「二哥，又在耍嘴皮子，你還是一點都沒變。」盧韻之笑著跟著方清澤走了出去，可是他們真的沒變嗎？變了，每個人經過這麼一番磨難都變了。可是對於這種變化他們自己卻都渾然不知，或許只有旁觀者才清楚吧。