不知趕巧還是長袖女子料事如神，霧探花見此情形剛打算開口向周桐透點口風，卻發現不能發出半點聲音了。他那驚恐的目光在強烈的第六感帶領下，精準無誤地尋到了長袖女子的身影。「花、弄、影！」每一個字幾乎是用牙齒惡狠狠磨出來的。
周桐在『割繩子』之餘，仍不忘關注那頭的情況。原來是這對男女之間存在結怨，怪不得會打起來了。怎麼那小子的眼角餘光總是有意無意飄向這裡？難不成有斜視的毛病？想來也不大可能，估計是有什麼話要對他說吧！只可惜他現在沒空聽就對了。
霧探花相當心急如焚，料想不到螳螂捕蟬黃雀在後，本著以為此次任務僅是來抓一個自恃清高的毛頭小子，到頭來卻是陰溝裡翻船遇上宿敵，不得不說——諷刺得很吶！
這個女人拉攏了這麼多的強援，看樣子是鐵了心讓自己永無鹹魚翻身的機會。這夥人出現的時機拿捏得如此之好，定然是費了不少心思去謀劃的。他真是大意了，哼！想取他的人頭，說什麼也要留下足夠的代價。混至今時今日，要說沒有拿得出手的絕技傍身，那是萬萬不足以讓人採信。
週身噌地一下子冒出藍紫色的火焰，霧探花的身體馬上恢復了動彈的力氣，瞬間發揮出巨大的爆發力，一枚竹黃色的東西自他手上射向周桐的方向，與此同時，一股怪風乍起，夾帶著淡淡的異香掀塵而起。
「快屏住呼吸！」長袖女子好似自顧不暇地施法逃離，深恐來不及自救，哪裡還有閒情顧得上順手解救自己身旁的盟友？就算有了她的及時提醒，那些未對霧探花知根知底的人最終仍是倒了血霉，不管是機敏如狐，還是身手迅捷之輩，通通比洞察先機的長袖女子慢了半拍。
等那長袖女子逃離險地，才敢放心回身察看身後情勢。這一時間，耳邊的風聲也立即停息下來，入目的慘景雖然已在意料之中，但是，依舊令她心悸連連，面上沒有為此動容，而是平靜地俏立當前審時度勢。
她帶來的百數來人僅剩十幾餘人躺在地上奄奄一息，少數意志堅強者強撐起精神努力恢復傷勢。其他人則是身首異處，分家的頭顱被搭成了一座鮮血淋漓的人頭骨塔，神情面貌維持著活時的模樣，他們的軀體殘破不堪地散落在各處。
周桐一臉呆滯地傻看著不知從什麼時候欺近他身前的長袖女子，事發突然，嚇得他忘了繼續割動樹蕊。從來沒有見過一個女人居然不顧容顏的美麗做到猙獰如斯，好端端的一張櫻桃小口剎那間咧成巨鱷嘴，眼看著就要將他一口吞食入腹，泛黃的利齒已經在眼前大放其光，紫紅色的舌頭飛快捲來……
什麼都來不及想，什麼也來不及說，周桐嚇得將兩眼一閉，只好一切聽天由命。一、二、三！默數三秒後，雙眼睜開，哈！平安無事。先來說說為什麼要默數三秒，以這名長袖女子身上的那股猛勁，三秒之內足夠對方取他性命，若是超出三秒還保有清醒的意識，十有**便是小命得救了。
果然，等他睜開眼睛一看，那猙獰可怖的長袖女子正躺在地上打滾，盤坐在眼前不遠處的霧探花身際吹著一陣陣旋風，無窮無盡的風刀好似疾風驟雨一樣隨著旋風產生的離心力斬向長袖女子。
「臭娘們，別以為將老子的弱點洩露給一幫酒囊飯袋就可以勝券在握，飯桶就是飯桶，不會因為你的幾句話就可以上得了檯面。喂！那個叫周桐的小子，竹管裡邊有好東西，拿上它回去夠你獲得重用。」說完，霧探花陰毒地往風刀裡面加入毒蟲。
這時，躲在草叢裡的王傳志朝周桐那個方向做了一個帶有力量感的手勢，其餘四人分工合作，各自拿出自己製造幻境的拿手靈器開始進行佈置。
昏暗不明的天色變得深沉了一些，四周的景色呈現出輕微晃動的震顫。在周桐的視線中，王傳志等人就像是現場在眼皮底下搭建佈景一樣，利用巧妙的手法結合道術的運用，使得另一幅景象遮蓋住原有的真實場景，從他們的佈局來看，應該是一種可控型的幻境。
霧探花由於身受重傷，嚴重削弱了自身的修為，雖然他不像周桐那麼得天獨厚擁有一雙奇眼，在瞧不見八方變化的情況下，但是，他身上的汗毛卻因為週遭的氣流變化豎立起來，從而察覺到其中的一絲微妙。可惜，他現在分身乏術，而且是單槍匹馬一個人，血棠那只蜘蛛精跟那個一無是處的肥婆根本就產生不了半點作用。一旦稍有停歇，保不齊他的宿敵就會逮到機會進行反攻。
想歸想，逐漸加重的傷情令他的風刀越來越虛軟無力，鬚髮凌亂的模樣非常狼狽，一邊努力應對，一邊絞盡腦汁想法子保存實力。
霧探花的衰弱正中花弄影的下懷，這次的損失與失敗超出了她的預估，目前有外敵入侵，即便雙方是水火不容的宿敵，可是，他們之間也是互相最為瞭解的人，雖說良機難覓，但不能為了短暫的勝利而忽略掉更大的威脅。「今日不是決戰的好時機，就算不合作，也不要鶴蚌相爭，讓他人得了便宜。」
聽見花弄影的傳音，霧探花不動神色地瞇了一下右眼。花弄影心領神會，然後朝著周桐那頭努了努嘴。
一團形似手掌的霧氣飄飄蕩蕩抓向掖在周桐胸口上的竹管，周桐緊盯住這團霧氣，繃著臉放任它接近自己。
霧探花以為竹管就此輕易到手之際，一道電光啪呲一聲擊散了霧氣，然後順帶半途拐走了那只竹管，沒等它掉頭繞向周桐，便已經失去了目標對象的身影，最後撲了一個空。良機已逝，這道電光不敢多作停留，眨眼間閃縮了回去。
本以為是花弄影出手，他憤怒回身，才發現讓樹蕊捆綁的周桐被擄到花弄影的身際，那半道殺出來的電光從相反方向撤離，實情不言而喻。