可是，當孩子開始打獵的時候，他的感受和別的獵人很不一樣——因為他能聽懂動物的語言，尤其是和狐狸交流起來，幾乎沒什麼障礙——這樣一來，山裡的飛禽走獸，對他來說，簡直和人沒什麼區別，所以，孩子真的不忍心傷害他們。所以，他幾乎每天空手而回。
這樣下去也不是辦法，看來想子承父業，是不太可能了，孩子只能想別的謀生方法。
思來想去，孩子覺得上山採藥，對他來說，也比較合適，並且他也比較感興趣，但他對各種草藥，卻是一竅不通。
於是，他先去鎮子上的藥鋪，當了幾個月的學徒。
在這短短的幾個月時間內，孩子以他的聰明智慧，還有勤奮好學，很快就能辨識很多草藥，甚至包括草藥的藥性，價格，植株的樣子等，他都一清二楚，這對一般學徒來說，要經過幾年才能掌握的知識，他在幾個月內，已經全部掌握。
幾個月後，他就開始進山採藥。
雖然是個新手，但在狐狸的幫助下，孩子總能輕易找到珍貴的藥材，更意想不到是，恰好，山裡忽然爆發蟒蛇吃人事件，採藥的人一少，出產的藥品自然也就銳減，所以，草藥價格也就水漲船高，孩子靠採藥掙了不少錢。
而對於那條蟒蛇，孩子瞭解的，要比一般人多很多，並且在無意間，還解開了他父母失蹤的秘密。
當孩子真正進入大山後，才驚奇的發現，統治這座山的，既不是隻老虎，也不是猴子，而是一種狐狸，並且還是只很特別的狐狸。
說這隻狐狸特別，首先，它長得和一般狐狸就很不一樣——它全身上下的毛，要比一般狐狸深的多，接近於紅褐色，並且眼中瞳仁的顏色，比一般狐狸的更紅、更深，而且，在這個隻狐狸的頜下，竟然有一撮「山羊鬍」，很像一個智慧的長者。
這只長相特別的狐狸，不但是狐狸中的「首領」，而且還是山中、所有動物的首領。關於這個秘密，是和孩子最要好的、那只叫「小白」的狐狸，告訴給孩子的，並且，小白還對孩子說：「我們的總首領身上的氣味，和你身上的氣味很像，我和你一接觸時，就發現了這一點，因為我們狐狸，平時尋找時候的時候，很多時候是靠鼻子聞，所以鼻子很靈敏的」。
這也讓孩子非常吃驚。
因為孩子知道，自己的嗅覺，也比一般人靈敏很多，他總能聞見一般人聞不到的氣味。比如，孩子發現，在一般人傷風感冒的前幾天，口鼻中就會散發出一種特殊的腥味，這種腥味對孩子來說，非常強烈，而一般人卻聞不到。
一旦口鼻中有這種氣味的人，過不了兩三天，就一定會傷風感冒。
更非同一般的是，孩子還發現，一般將要死亡的老人，身上都散發一種特殊的氣味，種氣味一般人也絕對聞不到的，但孩子卻能。
由於這種敏銳的嗅覺，孩子也能聞出自己身體上、有種很特別的氣味——那是一種淡淡的腥臊味，和狐狸身上的氣味，有點相似，但又不完全一樣。
他身上的這種氣味，一般人也絕對聞不出來，為此，在夏天光著身子、要去河裡游泳的時候，他還問過很多小夥伴，是否能聞出他身上有什麼味，但沒有一個人能聞到。
因此，孩子一聽狐狸小白說，這座山中的「百獸之王」，身上散發的氣味，竟然和自己身上的類似，感到非常詫異和驚奇。
在孩子上山採藥不久，他就在小白的帶領下，見到了那只是山中「百獸之王」的狐狸，讓孩子沒想到的是，即使是那隻狐狸、已是這座山中的「百獸之王」，但在見到孩子後，它依然畢恭畢敬，看來，只要是獸類，不管它等級多高，對人都有一種敬畏。
並且，讓孩子感到震驚的是，他果然在這只長著「山羊鬍」的狐狸身上，聞到了和自己身上類似的氣味。
也正是這種類似的氣味，讓孩子和這只首領狐狸的關係，一下子親近很多，也許是出於這種原因，這只首領狐狸在和孩子第一次見面中，就說了山中的很多事。
狐狸的語言，不像人的那麼複雜，它們講的都是最基本的事實，這隻狐狸告訴孩子，在山中採藥時，最需要小心的是一條蟒蛇，因為這條蟒蛇，並不在它的控制之下。
而且，這條蟒蛇非常怪，與一般的蛇不同，它不光個頭大的嚇人，身上竟然還長著一層白毛。另外，一般的蛇，到了冬天後就不出來了，但這條蟒蛇，即使在隆冬季節、甚至冰天雪地時，仍會出來覓食。
它不但吃人，竟然還吃過五六隻虎崽。並且這兩年來，這條蟒蛇越來越喜歡吃人了，來山中採藥的很多藥農，就是被它吃掉的。
但不知為什麼，這條蟒蛇卻從來不攻擊狐狸。
據這只首領狐狸分析，因為蟒蛇主要是靠嗅覺來找食物，所以，不知為什麼，這條蟒蛇，應該是特別害怕狐狸身上的氣味。
這個判斷得到了驗證。
有一次，這只首領狐狸，和這條極大的蟒蛇、近距離接觸時，這條蟒蛇一聞到氣味不對，馬上掉頭鑽進了洞裡。
首領狐狸還告訴孩子，以前，山中從來沒出現過這麼大的蟒蛇，更沒出現過這種長毛的蛇。不知為什麼，山中竟然會突然出現這種「怪蛇」。並且，這條蟒蛇，好像已經活了很多年，在四五年前的時候，它還遠沒現在個頭大，但那時就開始吃人，只是吃的比較少而已。
說者無意，聽者有心，孩子聽完首領狐狸的這些話後，馬上想到自己父母神秘的死。
從這種種跡象上，可以推測出，自己那可憐的父母，極有可能就是被這只蟒蛇吃掉的。而在那一夜，自己之所以沒被吃掉，是不是自己身上的氣味，才救了自己一命了呢？
而當意識到這條蟒蛇、極可能就是害死父母的兇手時，孩子對這條蟒蛇、沒有了任何恐懼，有的只是仇恨，他真想有一天，親手這條蟒蛇碎屍萬段。
在孩子採藥的過程中，他也遇到過好幾次那條蟒蛇，離得最近的一次，不到一丈的距離，離那麼近觀察蟒蛇，並且還沒被吃掉的，恐怕孩子是唯一一個。
仔細看到蟒蛇後，讓孩子感到震驚的是，這條蟒蛇真是太可怕了——它不但大的嚇人，並且身上還披著層厚厚的白毛，更恐懼的是，這條蟒蛇的頭，和一般的蛇類很不一樣，那形狀，倒有點像是狐狸頭，但頭上卻幾乎沒有眼睛，長得如此怪異，讓人看了會不寒而慄。
不過，每次遇到那條蟒蛇，都像是那只首領狐狸說的，可能是害怕孩子身上的氣味，蟒蛇就會迅速逃離。
而面對如此巨大的一條蟒蛇，孩子一時還想不出用什麼方法，可以殺死它。
另外，在這幾年裡，孩子為了讓他的紅色瞳仁不再出現，仍然會讓狐狸們、定期給他送那種植物的根莖。
本來，對孩子來說，那種植物根莖，昨天就應該送來並吃下去，但因為忽然來到這幾十里外的官府，所以，孩子就沒有能像往常那樣，按時服用這種根莖了，而這幾天，正好是月圓之夜的日子，也是紅色瞳仁，最明顯的時候，於是，這個秘密就被鄭御史發現了。
這都讓孩子感到很不安。
不過，幸虧這裡也靠近大山，並且也有很多狐狸出沒，孩子就設法和狐狸聯繫上，讓那些定期給他送根莖的狐狸，知道他現在的位置，並且讓狐狸們、盡快給他送過來。於是，這才出現了昨夜的一幕。
鄭御史和旁邊的兩個衙役，聽完孩子的這些講述後，不由得既感慨，又驚奇。他們沒想到，這麼一個十四五歲的孩子，竟然有這麼多曲折、坎坷、而詭異的經歷。
不過，鄭御史也隱隱感覺到，要想殺死那條蟒蛇，恐怕只能靠這個不尋常的孩子了。他好言安慰了孩子一番，看著孩子的情緒、慢慢穩定下來，這才和兩個衙役退了出去。
等鄭御史回到自己的房裡，已經是凌晨時分，經過一夜折騰，他感到非常困乏，於是便連衣服都沒脫，躺在床上就睡著了。
也不知道睡了多久，他迷迷糊糊感到有人叫他，睜眼一看，原來是位衙役，這位衙役有點慌張的稟報說，又有人被蟒蛇吃掉了，並且這次不是藥農，而是臨近大山的一個村莊裡，在今天夜裡，一家三口，全部被蟒蛇吃掉，並且連這家養的一頭豬，都被咬掉了大半個，只剩下血淋淋的殘肢，散落在豬圈裡。
鄉親們猜測，這可能是隨著進山的藥農、越來越少，那條蟒蛇在山裡，也越來越難吃到人了，所以，這次才主動襲擊，竟然跑到村裡來吃人。
這些情況，讓鄭御史更加焦急。
看來形勢越來越嚴峻。除掉那條蟒蛇已經刻不容緩了，但要用什麼方法，才能把這條怪物除掉呢？鄭御史在苦苦思索著。
忽然，鄭御史想到那個老神婆——從孩子的講述中可以知道，那個老神婆應該很有些本領，並且，她既然對那只紅色的狐狸，都如此瞭解，那會不會也知道這只蟒蛇的秘密呢？
孩子告訴過鄭御史，他對於自己父母的種種經歷，都是從姜老頭那裡聽說的，而姜老頭，也是親眼見過老神婆的人。
想到這裡，鄭御史馬上派人去請姜老頭。想問他一下，關於那個老神婆的詳細情況。
因為有幾十里的路程，等把姜老頭請來的時候，雖然緊趕慢趕，但還是到了傍晚時分才回來。
當姜老頭進屋拜見時，鄭御史發現，這個姜老頭，雖然已經八十多歲，但身體依舊很強健，並且她眼不花、耳不聾，精神矍鑠，並且一看就是個直爽而熱心的老人。
鄭御史對老頭很客氣，馬上讓人給他搬來一把舒服的太師椅，讓姜老頭坐上，還給姜老頭準備了可口的飯菜。
等姜老頭吃飽喝足後，鄭御史也毫不隱瞞地把孩子說的話、還有昨天晚上發生的事，都告訴了姜老頭，並且單刀直入、問起關於那個老神婆的事來。