在搖曳的燭光中，三個人團團圍坐在炕上，因為道士算是熟人了，所以，三個人一點也不拘束。
雖說熟悉，但男主人的父親，只知道這個道士，很擅長醫道，至於道士的其他經歷，則知道的不多，並且道士每次從山裡採藥回來、在他們家借宿時，男主人的父親都會吃驚的發現，道士採的藥很怪——因為男主人家也開藥鋪，男主人的父親對一般的草藥，非常熟悉，但這個道士採的藥，卻是他從來都沒見過的。有好幾次想問，但覺得很不妥，因為醫道也是門手藝，每人都有自己的秘方，是不能隨便告訴別人的，男主人的父親是個心思縝密、體貼周到的人，為了避免尷尬，就從來沒問過。
自從道士一眼看出自己兒子的病、並神奇的治好後，男主人的父親才猛然感覺到，這個道士，竟然有如此深不可測的本領，關於兒子怪病，他當然想搞清楚，這也只能求助於道士了。
在父子倆懇切的目光中，道士淡然的捻著頜下的鬍鬚，瞇著眼睛，微微地點了點頭，然後問男主人：「公子應該經歷過什麼奇怪的事情，但從來沒告訴過別人吧？」
男主人的臉色忽然漲得通紅，嘴唇嚅動幾下，好久竟沒說出話來。道士和到父親並沒有催促他，只是默默地等著。過了好大一陣，男主人才終於鼓足勇氣，把十四五歲次時的那次經歷，原原本本地說了出來。
男主人的父親聽完後，嘴巴張的老大，而道士則一語不發，眼睛依舊瞇著，好像陷入沉思似的。父親還是第一次知道，兒子竟然有如此詭異的經歷，他驚得一時不知說什麼好。父親沒想到，他們世代居住的山，竟然如神秘，小時候倒是爺爺嚇唬過他，說這座山裡有妖怪，要他千萬不要在山裡亂跑亂撞的，他以為爺爺只是在嚇唬他，怕他小，一個人在山裡亂走會有危險。沒想到自己兒子在離家不遠的山谷裡，就碰上那種怪蝸牛，還真算得上是鬼怪了。
說完這些詭異的經歷後，父子兩人都用求助的目光看著道士，似乎想讓道士解釋這一切。道士長長地舒了口氣，說道：「有些事，我本不打算說出來的，不過一直以來，都受施主熱情相待，心裡萬分感激，又知道施主為人極為良善，因此，貧道就直言相告吧」。
接著道士就把這座山的種種秘密，詳詳細細的向父子二人說了出來。
原來在這個道士，本是個落第的秀才，年輕時，中了秀才後，接著往上考時，卻屢屢不中，恰好他的家鄉流行瘟疫，父母還有新婚不久的妻子，都在瘟疫中不幸死去，這一連串的打擊，讓他最後心灰意冷，就出家了做了道士。
道士從小就對醫術很感興趣，並且也讀了不少，在出家之後，他更是幾乎把所有的時間，都用來鑽研醫術上了。尤其是瘟疫使他家破人亡，更增加了他用學醫的動力，希望用自己的醫術，使更多的人擺脫病痛折磨。他科舉雖然不順利，但每當在學醫上，卻極有天賦，年紀輕輕的時候，就已經在他家鄉一帶非常有名了，除了擅長治療一般的疑難雜症外，道士最拿手的，就是治療不孕不育，因為這種病算是極為特殊，也常有些僧道和一般郎中，打著治療這類病的旗號，姦淫猥褻婦女。
另一方面，也有些居心不良的人，故意以看這類病為借口，敲詐郎中，說郎中猥褻姦淫了自己老婆，讓很多郎中有苦說不出，只能打掉牙往肚子裡咽，乖乖的掏錢息事寧人，免得自己的名譽受損。
為了避免這些情況，道士在看此類病症時，與一般郎中很不一樣——他一般都會先看男方，如果不是男方問題，然後在看女方，但在給女方診治時，男方必須在場，並且對女方的檢查，只限於診脈。
但不知為什麼，他總能藥到病除，服過他的藥後不久，幾個月內就會懷上孩子，並且他治療的絕大部分病例中，根本不用見女方，只是直接診治一下男方，讓後再給女方留一些藥就，一切就沒問題了。
因為他治療方式獨特，治療效果神奇，所以名氣也越來越大，竟然時不時會有朝中的達官貴人，千里迢迢派人請他，當然，他掙得錢也越來越多。沒人知道他這方面醫術，是跟誰學得，到底是哪位高人，傳授他這種如此神奇的醫術呢？
而他的患者中，最高級別有封疆大吏，甚至還有一位王爺找過他，他都藥到病除，可以想像，他的這方面絕活，讓他結交了不少權貴，當然，錢更沒少掙。地方官對他更是禮遇有加，過年過節，都會主動去拜望。有時，道士自己也忍不住暗暗感慨，覺得即使當年科舉順利，進入仕途，論受尊重程度，和收入的多少，都未必如他現在這樣，真是禍福相依啊。
那他這門治療不孕不育的絕技，是怎麼學來的呢？這事還要從他剛出家那時說起。
道士出家後，四處雲遊，並邊行醫邊拜訪各地的名師，有一天，他來到我們這一帶的山腳下的一個道觀裡，並在那個道觀裡住了些日子，即使在外面雲遊的日子，道士也是經常是通宵鑽研醫書。一個月夜，已經是午夜時分，道士看書看得有點累了，便起身走到屋外活動一下。看到月光下，靜謐的山間，他不由得想起王維的一首詩來：
人閒桂花落，夜靜春山空。
月出驚山鳥，時鳴春澗中。
想到自己的心境，和山中此時此刻的氣氛，恰好吻合，道士長長地舒了口氣，覺得自己，總算暫時擺脫了塵世中的紛紛擾擾，可以找到一個安靜所在，好好鑽研一下一直比較喜歡的醫術了，這也算是難得的幸福。
忽然，他聽到一聲淒厲的慘叫，極像一個人被紮了一刀時，所發出的、那種撕心裂肺的慘叫。這讓他心頭猛地一縮，渾身上下的每塊肌肉，都瞬間緊繃。難道是有人被刺嗎？
道士緊張地環顧四周，並努力分辨著，剛才那聲慘叫，究竟是從哪裡發出來的，但什麼都沒看到，四週一片平靜，沒有任何異常。緊接著，又是一聲慘叫，這次他好像注意到了，那慘叫聲，好像是從不遠的樹上發出來的。
然後，又從樹上傳來幾聲這樣的慘叫，他這才忽然想到——這是一種鳥的叫聲，這種鳥叫做「極陰鳥」，但他只在古醫術上看過，從未在現實中遇到過這種鳥。醫書上說這種鳥性屬「極陰」，它們絕不會在白天中出現，造窩的時候，也選在黑暗之處，如洞穴裡，巖縫裡，大樹的樹洞裡等。
這種鳥絕對不能見光，如果暴露在光線裡的時間過長，它就會死掉。也就是說，它離開黑暗，就像魚離開水一樣。這種鳥長得也非常奇怪，它的眼睛像貓頭鷹，身子卻像是烏鴉，渾身上下有股屍臭味。像禿鷲一樣，喜歡吃各種腐肉，尤其是人屍體的腐肉。
醫書上之所以提到這種鳥，並不是說這鳥本身有什麼藥用價值，而是它有一個重要的標誌作用——這種鳥生長的地方，也就是「極陰之地」。
道士對男主人父子說，此山就是「極陰之地」，男主人吃的那個像小豬仔一樣大小的蝸牛，就是從這種山的山洞裡爬出來的，是吸取了洞裡的極陰之氣，才能長那麼大，因此這種蝸牛有極重的陰氣，這種陰氣傷人，不像是毒藥那樣，直接損害人的**，還是極大損害人的陽氣，使人變得暮氣沉沉，精神不振。
年輕時陽氣盛，還能抵抗住，但一過中年，這種入侵身體的陰氣，就會慢慢的使人變成行屍走肉似的，即使在醒著的時候，也會像夢遊一樣，不能清楚地知道自己在做什麼。自己的魂魄，會在**死亡之前，就離開了身體，這才是最可怕的。
男主人父子，聽得脊背一陣陣冒涼氣，雖然他們還不能完全理解道士的這些話，但他們知道，這個道士不但讓他們家能傳宗接代，還救了兒子的命。
他們也沒想到是，這座世代居住的山，竟然有這麼怪異陰森的一面，但他們不解的是，這座山，又和道士治療不育不孕有什麼關係。為什麼道士，每次都非要來這座山上採藥呢？
當他們提出這個疑問後，道士笑著向他們解釋，世上的事，總是有一利必一弊，這種山陰氣極重，所以在這種山上的陰性蟲豸，如果能鑽到山內部的山洞裡，在那陰氣極重的環境中長大的話，就會相得益彰，得到充分發育，因此陰性蟲豸就會長到很大，就像那個蝸牛一樣。這座山不但對陰性蟲豸有這種效果，對於陰性草藥，也是如此。而這種草藥，只要給那些患有不育症的婦女服下，就會有奇效。
父子二人這才明白，原來這種山上的一些草藥，還有有這種奇效，算是聞所未聞，對於道士的坦誠相告，他們也感激萬分。但男主人的父親明白，即使知道這些，要想找到道士採摘的那些草藥，也幾乎不可能，因為他年輕的時候，曾經隨藥鋪裡的師傅，采過多年藥，但卻從沒見過道士采的那些，他知道，道士必定瞭解那些草藥，生長在何處，如果是漫無邊際的亂找，道士絕不會在那麼短的時間內採到、並回來。^-^^-^