原來，朱元璋在剛做皇帝不久，總感到心驚肉跳，還經常做一個怪夢——夢見在龍椅上坐著的，不是自己，而是另外一個人，他甚至連那個人的模樣，看的都非常清楚，並且每次都是這個人坐在龍椅上，這讓朱元璋感到無比恐慌。
他命自己的心腹，找了一位命理之術高超的道士，來幫著解析一下他為何會做這種怪夢，這種夢到底預示著什麼？
這個道士，果然有兩下子，他經過一番推算後確定，在方圓十幾里以內，有一個生辰八字和朱元璋完全一樣的人，此人也有帝王之命，那個在出現在朱元璋夢裡、坐在龍椅的那個人，就是此人。
朱元璋一聽大為震驚，命令手下要不惜一切代價，把這個人找出來。於是，幾萬官兵在方圓十幾里的範圍內，展開了地毯式搜索。找來找去，沒想到真的把這個人找了出來，這個人的生辰八字，和朱元璋完全一樣。不過此人的職業，有點讓人出乎意料——是個養蜂的。
當這個養蜂人被帶到朱元璋面前人，朱元璋驚歎的發現，自己夢裡坐在龍椅上的那個人，就這這個養蜂人！
朱元璋當然是準備立即把這個人殺掉，但道士一聽說是個養蜂人，便勸朱元璋說：「陛下不必憂慮了，此人既然是養蜂人，也算是已經當上『皇帝』了，因為他和陛下一樣，有自己的『萬千子民』，不過他的萬千子民是蜜蜂，並且還有很多『蜂兵蜂將』罷了。」
朱元璋一聽，覺得道士說的有理，並且馬皇后也一再勸他，不要亂殺無辜，於是朱元璋便把此人放了。
但是不久以後，朱元璋又開始做同樣的夢，於是，他便秘密讓人，最終還是把那個養蜂人殺掉了。並且經過後來詳細調查，發現這個養蜂人所在地，竟然是劉伯溫的莊園。因此，朱元璋也開始對劉伯溫猜疑起來，他認為這個養蜂人，肯定是劉伯溫秘密弄到自己的莊園裡，養了起來，以圖謀不軌，不過最後查來查去，也沒有切實的證據，並且那時候天下初定，江山還不穩固，所以就沒有對劉伯溫下手。
其實那個養蜂人，確實是劉伯溫故意下的「人蠱」。什麼是「人蠱」呢？就是用這種「人蠱」，可以作為詛咒另外一個人命運的「咒語」。這個養蜂人，就是劉伯溫用來詛咒朱元璋的、活「咒語」——如果朱元璋不殺死這個養蜂人，那麼朱元璋就會被無盡的惡夢，折磨到精神崩潰；如果朱元璋殺掉這個「人蠱」，那麼朱元璋後世當皇帝的子孫，將要受到詛咒。
這是什麼樣的詛咒呢？中國人最怕的就是短命，和子嗣不旺，這個詛咒正好具備這兩個功能，也正是這個詛咒，通縮短皇位繼承人的壽命，和減少其子嗣，而使明朝氣數減少一半。明朝本可歷經六百年，但實際只存在了不到三百年。
這個咒語確實夠毒的。
查查明朝的歷史，確實有這種情況。
明朝十六個皇帝，除了太祖朱元璋、成祖朱棣超過六十週歲，其他壽命都很短。從仁宗到武宗連續七代皇帝，平均壽命竟然不到四十歲，
仁宗49歲，
宣宗38歲，
英宗38歲，
代宗31歲，
憲宗41歲，
孝宗36歲，
武宗31歲
嘉靖達到六十虛歲，萬曆達到五十八虛歲，已經算是「高齡」了，其他皇帝大多在四十歲左右去世。最短命的天啟，只有二十三虛歲，正德也只有三十一虛歲。
雖然說在古代，人的壽命大多不長，但如此短命也很少見。比如，明清官員超過六七十歲的，比比皆是，明朝內閣官員入閣的時候，基本都在五十歲以上，首輔經常年過七十。清朝前期除了順治因天花去世比較早外，其他皇帝大多較長壽。為什麼明朝皇帝早死？
明朝成化帝不到30歲，就歎息「老將至」，可見身體素質有多差；明孝宗即位前身體就不好，可見先天素質就不怎麼樣；嘉靖、隆慶、萬曆三代的身體都非常不好，所以走幾步就會氣喘吁吁；而泰昌、天啟三位皇帝的身體，更是差到極點。
奇怪的是，同樣是朱家子孫，朱元璋那些當藩王的兒子們的後代，卻大多很長壽。朱元璋的這些兒孫中，活到七八十歲的很常見，有的甚至生育上百個兒子，唯獨當皇帝的朱棣這一支，不但短命，而且子嗣也非常不旺。甚至有好幾代是一子單傳，還有幾個皇帝是絕後了，也就是說沒生出兒子就死了。
可見，問題就出在朱棣身上。他兄弟們的後代，大多不但長壽，並且繁衍能力也很強，偏偏是他這一支，出了嚴重問題。
這難道真的都是劉伯溫的「人蠱」在起作用？那麼這個「人蠱」，是通過什麼樣的方式產生效果的呢？
是通過一個藏得很深的臥底，在起作用。這個神秘的臥底，表面上是全力幫助朱棣造反成功，把建文帝趕下皇位，其實最終目的，是為了從總體上，大大縮短明朝的氣數，並導致其骨肉相殘，把朱元璋原來的皇位繼承計劃破壞掉。並且這個臥底，也是個和尚，還和劉伯溫家族很有淵源。這個神秘的和尚叫姚廣孝。
姚廣孝是蘇州人，他家世代行醫，並且姚家在那一帶也算是個大族，與劉伯溫的先人劉仙師，來往也很密切。
姚廣孝自小聰明過人，博覽群書，後來跟一個叫道衍的和尚出家。姚廣孝精通儒釋道三家，並且還擅長《周易》與陰陽之術。
這一天，姚廣孝正和好友在河南嵩山少林寺談經論道，恰巧碰到了當時最有名望的相面大師袁珙。袁珙一看到姚廣孝，就大為驚訝：「現在天下已經太平了，怎麼還會有相貌如此奇異的僧人？你看這一雙三角眼詭異非凡，面似一隻生病的老虎，骨子裡卻透出一股殺氣，這肯定是一位精於權謀的高人，將來一定能建立千秋偉業。」
姚廣孝聽後，不但不生氣，反而一陣竊喜。他連忙拉住袁珙的手，並引為至交。
洪武十五年（1382年），已經47歲的姚廣孝終於覓得機緣。這一年，朱元璋的結髮妻子馬皇后不幸病逝，朱元璋在天下廣尋高僧，分配給各個皇子，讓高僧們在眾藩王的封國裡修寺誦經，為馬皇后祈福。姚廣孝受人推薦，也在應徵之列。當朱元璋安排這批高僧與眾藩王見面時，姚廣孝一下就相中了被封燕王的四皇子朱棣。
姚廣孝看到燕王朱棣相貌堂堂，氣宇軒昂，最具帝王相，便自薦跟隨朱棣。朱棣見姚廣孝三角眼，體態臃腫，反倒有些不情願要他。姚廣孝走到朱棣面前，悄悄地對朱棣說：「貧僧若能為殿下所用，定能為您奉上白帽子。」朱棣感覺和尚話裡有話，「王」帶「白」帽不就是「皇」嗎？於是便把他拉到內室詳談。姚廣孝縱論古今，分析時局，鞭辟入理。朱棣聽得連連稱是，當即向朱元璋請求把姚廣孝許給自己。
此後不久，姚廣孝便隨燕王來到北平（後改為北京），名義上住持慶壽寺，實際上經常出入燕王府，成為燕王最重要的謀士和心腹。
助燕王運籌兵機
洪武三十一年，朱元璋病逝，將皇位傳給孫子朱允（建文皇帝）。姚廣孝感覺機會來了。他想方設法幫朱棣樹立信心，慫恿他盡快起兵奪取皇位。
雖然朱棣覬覦帝位已久，但如果真要造反，心裡還是沒底，不敢輕意付諸實施。否則造反不成，王爺做不成不說，恐怕還要惹來滅門之禍。
姚廣孝勸他盡快發兵，他卻心事重重地說：「現在建文皇帝並沒有失去民心，我起兵不得人心，結果難以預料啊！」姚廣孝說：「我一直研究天文曆法，深知現在天下應是殿下你的，天道在我們這邊，不必擔心民意。」但朱棣依然下不了決心，每天兀自長吁短歎，一籌莫展。
兩人在一起看書作對，朱棣隨口吟出一句，「天寒地凍，水無一點不成冰」，姚廣孝在旁脫口而出：「世亂民貧，王不出頭誰做主」。他的意思是，民心現在也不在建文帝一邊，由於建文帝大力消減藩王勢力，天下大亂是遲早的事，據說在京城的大街小巷裡，已經流傳著這樣一首童謠：「莫逐燕，逐燕日高飛，高飛上帝畿！」這首童謠的意思就是說，不要逼迫燕王，否則燕王必將高飛，最後作皇帝。這也就是「逐燕日高飛，高飛上帝畿！」的意思。
在姚廣孝不厭其煩的勸說中，朱棣心中開始有點動心，但仍有所顧慮。
姚廣孝運用自己高超的智慧，積極幫朱棣在軍事方面做好準備。日夜不停的打造兵器，操練將士。由於打造兵器會發出鏗鏘的響聲，將士操練也容易引人注意，姚廣孝便在燕王府開鑿了地下室，上面建有房屋，周圍修築厚牆，並在城牆四周埋下大大小小的缸甕，來消除噪聲。他還讓人在燕王府內飼養雞、鴨、鵝，因為這些家禽聒噪的叫聲，能最大程度的遮掩打造兵器、和士兵操練的聲音。
與此同時，姚廣孝天天與朱棣商量起兵策略。一天，兩人正商量到緊要處，忽然暴雨如注，狂風大作，把房頂上的瓦也給掀掉了，碎片落了一地。燕王心中一驚，面帶懼色地說；「這恐怕是不祥的徵兆，我們是不是還是不起兵的好？」姚廣孝聽後，哈哈大笑，說：「殿下，此祥瑞之兆也！您沒有聽說過『飛龍在天，從以風雨』嗎？您就是真龍天子，一要行動，當然是要有風雨相隨，並且房上的瓦片掉下來，是天意昭示您，房上應該換上皇宮的那種金色瓦片了。」