但不知為什麼，張屠戶的太爺爺，在殺掉土匪老三後，決定封刀。雖然他還在縣衙裡當差，但從此以後，再也沒掌刀殺過人。
還有一個很奇怪的轉變：從那以後，張屠戶的太爺爺再也不吃羊肉。可他之前，卻是「嗜羊肉如命」，什麼羊肉湯、羊雜湯、羊肉包子等等，在他最喜歡的飲食裡，幾乎都和羊肉有關，但自從那次斬殺完土匪老三後，他在飲食上幾乎變了一個人似的，凡是與羊肉有關的菜餚，他一點都不碰。
不過至少有一點沒變——他還是經常去說書的老劉頭家，兩人還是經常談天說地到深夜。過了很久以後，老劉頭才偶然發現，這個很愛吃羊肉的老友，不知為什麼，對羊肉竟然戒掉的這麼徹底。他忍不住問其中的原因時，張屠戶的太爺爺卻是一臉嚴肅的說：
「我不想騙你，但也不準備告訴你實情；之所以不想騙你，是因為我對朋友一項坦誠相待，這是我的原則，向你撒謊，我會過意不去；但如果告訴你實情的話，對你、對我都不好，你知道，看風水的、算命的人，子嗣一般都不旺，這就是因為洩漏天機，必損陰德，必損陽壽，有些事還是不知道的好。」
老劉頭看張屠戶的太爺爺一臉認真，不像是在開玩笑，一時不知道說什麼才好，稍微一頓，乾笑了幾聲，自我解圍似的說到：「你老兄雖然過去愛吃羊肉，但吃起來卻不怎麼講究，你知道咱們這一帶，哪裡的羊肉最鮮美嗎？」
張屠戶的太爺爺也覺得自己剛才的話，太鄭重其事了，把氣氛弄得有點尷尬了，連忙緩和口氣，打趣的說道：「哈，這個還真不知道，還得聽您這位見多識廣、博通古今的劉老先生賜教。」
氣氛緩和下來，老劉頭捻著自己的山羊鬍，不緊不慢的說到：「要講究這羊肉味鮮美爽口，還要數我們那裡的羊」。
「噢？」張屠戶的太爺爺身子，不易察覺的震了一下，不知什麼原因，張屠戶的太爺爺，好像被老劉頭的話觸動了。
老劉頭好像沒察覺張屠戶太爺爺表情的微妙變化，而是慢悠悠的接著說下去：「不知從什麼時候起，我們那裡有的羊，和一般的羊很不一樣，不但肉味不一樣，有時連裡面的內臟，也和其他羊不同。
我記得很小的時候，一次過年，我們家因為沒有合適的羊可以宰殺，便從我們村的另外一家買了一隻，準備過年用，對了，賣個我們羊的那家，就是你剛殺掉的、土匪的爺爺，我當時還記得聽我爹念叨說，他們家的羊和一般的羊不一樣，肉特別香，並且一般羊肉的那種膻味，他們家的羊卻幾乎沒有。所以我們村很多人家，都經常從他們家買羊來養，或買來直接肉用。他們家的羊，要比一般的羊要貴很多，但還是供不應求，甚至連外村的都慕名而來。
他們家的羊細看起來，長得也比較特別，我記得我們買的那隻，我第一眼看到它時，就感到它的眼，和一般羊眼很不一樣，一般的羊眼，長得都是又大、又圓、又黃的那種，而那隻羊的眼睛，我咋看咋有點像人眼呢，但大人們好像都沒太注意，當時我因為年齡小，個頭也不高，所以站著時，那位置正好能注意到羊眼，所以看得比較仔細，說實話，那羊還看了我一眼，我和它正好對視，那時我的心一顫，起了一身雞皮疙瘩，不知為啥，我覺得不是一隻羊在看我，而是一個人，那感覺很怪，直到現在，幾十年過去，依然歷歷在目。哈，可能那只是我過度敏感了，也許正是有這種特徵的羊，吃起來味道才最好。
後來，吃到那隻羊的時候，感覺那味道，確實和一般羊肉差別很大，香而不膩。我娘在蒸饅頭的時候，還放了一塊這樣的羊肉在籠屜裡，因為經過一蒸，肉香就會散發出來，使籠屜裡的饅頭，也滲進這種肉香味。不過這肉好吃是好吃，就是火性太大，很多人吃後，會目赤上火，嘴上還會起一種特別的泡，那泡是一層裹一層，還會流膿。但也沒什麼大礙，過幾天就好了。
不過，後來我們一個鄰居老頭的一句話，使我大倒胃口。
那個老頭當過兵，並真刀真槍的打過很多仗，每到夏天會光膀子，那時身上裸露的傷疤很嚇人。因為他性格比較耿直，說話總是直來直去，所以也沒混上啥功名，歲數一大，就解甲歸田，還是個白丁一個。
那天他來我們家，看到我們掛在院子樹枝上的羊下水，嘴裡嘟嘟囔囔的說了一句『這哪像是羊的內臟啊，倒很像是人的內臟』，當時大人們都忙著自己的事，沒有人注意聽這個老頭說什麼，但我卻聽的一清二楚，他這句話讓我有點噁心。說來也怪，這個老兵好像從那以後，就堅決不讓自己的兒孫們，買那個土匪爺爺家的羊，有一次還為這事和自己的兒子大吵大鬧，但人們都覺得他這是老了，有點糊塗、脾氣有點怪而已，因此也沒人和他一般見識」。
張屠戶的太爺爺邊聽、表情邊有一些奇怪的變化——用手捂著嘴，臉色變得越來越蒼白，他好像很難受似的，忽然，他看起來實在忍不住了，便猛衝到門口，哇哇的大口吐了起來。
老劉頭看到張屠戶太爺爺如此反應，感到很詫異，因為他覺得這位老友，曾是個那麼有名的劊子手，什麼噁心、恐怖的場面沒見過，聽完自己這席話，咋就吐了呢？他邊拍打著張屠戶太爺爺的後背，邊吩咐那個使喚丫頭趕緊端來清茶，給張屠戶的太爺爺漱口。
一陣折騰過後，張屠戶的太爺爺才慢慢平靜下來，他緩緩的退回到屋裡，喝了幾口茶，漱了漱口。然後一屁股坐在椅子上，一言不發的發呆了好久，然後禁不住仰臉閉眼，好像很痛苦，自言自語長歎一口氣說：「哎，真是造孽啊！」
老劉頭愈發被張屠戶太爺爺的奇怪反應，弄得摸不著頭腦了。不過他看張屠戶太爺爺情緒這麼低落，也沒急著發問，而是靜靜的陪坐在旁邊。
就這樣坐了一會，兩人又心不在焉的聊了幾句，張屠戶的太爺爺便起身告辭了。
在此後的一年多時間裡，一切都很平靜。那三個土匪的事情，也從人們街談巷議的話題裡，漸漸消失。
張屠戶的太爺爺這一年多的時間裡，變化也挺大，他辭掉了縣衙的差事，用多年的積蓄，開了家當鋪，雇了幾個有經驗的夥計，幫他打理，生意還算可以。老婆也給他生了第二個兒子，快五十的年齡了，算是老來得子。因此，對於這個小兒子，張屠戶的太爺爺格外喜歡，當成了掌上明珠。一有時間，就抱在懷裡，不捨得放手。
小日子過的很有滋有味，其樂融融。
張屠戶的太爺爺也慢慢從陰霾中走了出來，臉上開始有了笑容，殺土匪老三帶來的心理影響，除了依舊不吃羊肉外，在他的生活裡似乎沒留一點蛛絲馬跡。
但幸福感往往會使一個人的警惕性，變得遲鈍。正當張屠戶的太爺爺，沉浸在自己平靜而溫馨的生活中時，潛在的危險正慢慢向他逼近。
那是一個初秋的午後，天有點陰沉。這天縣裡正好是個集市，所謂集市，就是在某個日子裡，方圓上百里的老百姓都來縣裡，集中買賣各種商品，所以人特別多。而在這個縣裡，每個月都會有一次持續兩天的集市，並在這兩天之間的夜裡，還會有一個人數不少的夜市。
而此時，張屠戶太爺爺的小兒子，已經五歲了，並且非常聰明伶俐，長得也很清秀，人見人愛。張屠戶的太爺爺不管遇到多麼不開心的事，只要一看見這個小兒子，馬上就煙消雲散，笑的合不攏嘴。
這個小兒子，平時很愛熱鬧，每逢集市，都一定讓僕人帶他去逛，而張屠戶的太爺爺這天也恰好有時間，當小兒子哭鬧著要去逛集時，張屠戶的太爺爺便決定親自帶兒子去。他絕沒沒想到的是，彌天大禍，也即將從天而降。
集市上確實熱鬧異常，父子倆一邊逛，一邊有說有笑，心情非常好。
爺倆這樣逛了大概兩個多時辰，張屠戶的太爺爺給小兒子買了很多東西，多到兩手都快拿不了了。天色已經漸漸黑下來，父子兩人在一個不錯的飯館，吃了點晚飯後，繼續逛了一會後便準備回家。但小兒子卻堅持在回家以前，一定要買最愛吃的糖葫蘆。
以前都是傭人買，張屠戶的太爺爺從沒買過，所以不得不背著兒子，手裡拿著買的東西，邊走邊打聽哪裡買糖葫蘆。等到他找到時，已經累得滿身是汗，氣喘吁吁了。集市兩邊的桿子上，掛著很多燈籠，所以雖然是夜市，但依舊燈火通明，人群擁擠。
這糖葫蘆攤，原來是在羊市的旁邊！
雖然看到羊，張屠戶的太爺爺，仍舊感到有點不舒服，但感覺已經沒以前強烈了。他穿過人群和羊群，好不容易擠到糖葫蘆攤前。然後放下背上的兒子，掏錢給糖葫蘆攤的老闆，並隨手拔下幾串糖葫蘆。
但就在這一瞬間，他忽然覺得自己的身後，好像被什麼撞了一下，接著是一聲孩子的慘叫。當他猛然扭頭看時，簡直不敢相信眼前這一幕：
一隻羊把兒子撲倒在地，並正用嘴緊緊咬住兒子的喉嚨！