「為什麼要主動接下這個任務呢，華蓮姐。」
行走在綠意盎然的道路上，細劍使終於還是忍不住內心的疑問，朝著身邊沒有攜帶任何武器的女性問著。
在華蓮主動插了一腳推測出黑暗騎兵的部隊正部署在必經之路上後，她還主動請纓去進行偵查。自然的，亞絲娜只能跟著她。
「吶亞絲娜，同一件事情——比如說是作業吧——一分鐘就能完成和一小時才能完成，你會選擇哪種？」
「那、那當然是一分鐘的吧……前提是不能抄襲！」
「但是現在，沒有考慮抄不抄襲的富餘吧。」
露出了溫和的輕笑，華蓮像是面對年幼的妹妹一樣撫摸著亞絲娜璀璨的栗發——在面對莉茲貝特和諾瓦魯她們的時候也是，這個女人對於同性幾乎沒有半點距離感。
「只要能夠用最快速度完成任務，我們就只能這麼做——就算要冒一定程度的風險呢。」
「……」
——這是騙人的——在這段時間已經漸漸被外人稱為攻略狂人的亞絲娜看著華蓮的側臉沉默不語。
要說對於攻略的急切度的話，亞絲娜有自信不輸給任何人。對於從小就接受了良好的英才教育的她來說，現在這種被封閉在虛擬世界的情況可以說是絕望性的。因此如果會被長時間困在這裡的話，無論付出多大的危險她都要盡快回去。就算代價，是隨時隨地可能付出自己的性命。
但是，從華蓮純淨的黑色瞳孔裡，她並沒有看到對於攻略的**或者是對於現實世界的懷念。相反，她對於這個世界還充滿著好奇。
……那麼，她為什麼不惜冒著風險和說謊，也要提出那麼危險的提議主動承擔危險的任務呢……
答案，從一開始就只有一個。
——求你了！就算早一分鐘也好，我不希望再讓這麼年幼的女孩沉睡下去了！
在那個長槍使如此說著、鄭重其事的朝著她們九十度彎腰的時候，武鬥使臉上的表情，就讓她意識到了某件事情。
……諾瓦也是、莉茲也是、就連華蓮姐也是，為什麼都對那個長槍使的事情那麼上心呢……
……明明……只是為了那些數據構成的npc而已……
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「……這就是最後了的吧……」
在將第七層的黑暗精靈營地中的隊伍帶回伊格薩隆後，阿爾站在城市的大門口伸了伸懶腰，重重的深呼吸了一口。
跑遍艾恩葛朗特三到八層所有黑暗精靈營地、將對抗著反叛軍的隊伍彙集到伊格薩隆——這個任務看上去簡單，真正做起來的時候還是累得要死。更何況還要面對那些騎著高大食肉蜥蜴的黑暗騎兵mob，對於體力上的消耗其實也大得可以。
……不過就算如此，還是遠遠不夠呢……
明明已經耗費了很長時間和精力，在查看了貓眼石項墜後，就百分比來說獲得的黑暗女神祝福還不到總量的20%。而且恐怕，只有到達了100%才能讓黑暗女王從昏迷中甦醒過來吧。
……嘛，只要持續努力下去的話，把所有任務清光，肯定就可以……
抱著美好的想像，阿爾時隔一段時間，再次踏入了黑色城牆包圍著的巨大山體城市。
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「所以說，你懷疑有人開發出了不同於森林精靈和黑暗精靈的第三條任務線嗎？」
沉默的點了點頭，桐人已經連開口說話的**都沒有了。
在從指揮官那裡親口聽說了反叛的消息後，桐人順理成章的被編排到了反攻艾羅蘭的精英部隊中，和希茲克利夫一起來到了第九層的前線。
不過即使在任務當中，一旦想起自己的猜測，桐人還是不禁一身冷汗。
本來森林精靈和黑暗精靈的任務路線已經比封測時候的偏了不知道多少了，如果現在還加入了第三條路線的話，那麼今後他們作為封測者的優勢幾乎可以說是蕩然無存。而可怕的是，如果這第三條任務線是和他們敵對、而執行者又是像牙王那種極其排外封測者的人的話——
「別想太多了。」
掛著一如既往的醇厚笑容，希茲克利夫拍了拍桐人相對瘦小的多的肩膀。
「本來mmo遊戲就是建立在玩家互相奪取資源的前提下成立的。更何況在死亡遊戲的現在，這種情況會越演越烈。這只不過是第九層而已，如果到達更高層的話和其他人的衝突肯定會更多，還沒有和別人正式碰面就害怕起來的話怎麼行。」
「哎……但是我擔心，如果之後有強制性讓雙方交手的任務的話……」
「到時候就依靠勸說或者決鬥來決定誰繼續任務不就行了。我想既然是玩家的話，應該起碼有交涉的餘地吧。」
漫不經心的安慰著不安的桐人，希茲克利夫似乎並沒有把這當一回事。不過對於這個強大到鬼神級別的人來說，無論任何人阻擋在他面前，都不會被他視作障礙吧。
「現在你能做的就是完成任務，抽絲剝繭的查明反叛的真相。到時候再亮出你黑暗精靈協助者的身份，到時候肯定可以讓兩族獲得暫時的和平吧。」
「……嗯。」
思考了良久，桐人還是默默地點了點頭。就和希茲克利夫所說的一樣，現在無論他想再多也是庸人自擾，根本沒有意義。
只是，要與其他玩家作對這件事，已經在他的心頭籠罩揮之不去了。
……阿爾他……有在好好幹嗎……
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「——華蓮和亞絲娜沒有回來？！」
「……嗯。」
看著驚訝的瞪大眼睛的阿爾，伊拉婭沉重的點了點頭。身穿著大多數黑暗精靈都不會裝備的金屬盔甲，雖然還是一身英氣的樣子，但這位女領主已經有些掩蓋不住自己的疲倦了。
「我接到了密探的情報，她們似乎在偵查的途中被黑暗騎兵隊發現並俘虜了……damnit！如果我沒有那麼鬆懈，任由她們兩個自己去執行任務的話——！」
「這是她們自願的，領主大人。」
依然是一副事不關己的樣子，靠在牆邊的凱莎緩緩吐出了口中的煙。
「只不過是幾個外族人而已，就算死了也不會對我們造成什麼實際影響——雖然就我個人來說也有點可惜呢，都是可愛的女孩子呢。」
「——凱莎！都這種時候了，你還在開什麼玩笑！她們可都是我們強大的助力！如果因為我的失誤而讓她們喪生的話——」
「所以說別自尋煩惱了，就算你在這裡自責的再厲害，她們也不會回來吧？身為領導者必須要時刻保持冷靜，從你小時候開始我就教過你無數遍了吧。」
「別在這裡擺出長輩的姿態！我才是最高負責人！——不行，必須快點派部隊去營救她們才行！」
「放棄吧。本來我們的軍力就捉襟見肘，從剛才開始他們又加強了進攻的腳步，很明顯就是為了拖延住我們的隊伍。如果從前線抽出隊伍潛入敵營的話且不說能不能成功，首先這座伊格薩隆就守不住了。別忘了，艾莉娜還在這裡哦。」
「——嘖！那你是讓我見死不救嗎——！」
「夠了！」
再也看不下去兩個黑暗精靈目前的最高統帥內訌，阿爾有些不耐煩的大吼了出來。或許是感覺到這和他一直以來有些畏縮的尊敬語氣不符，兩人都驚訝的看向了他。
「——就和凱莎大人說的一樣，現在伊格薩隆沒有餘力能夠派出援軍潛入敵營。伊拉婭大人也不用自責，這並不是你的錯。」
「但是是我讓她們——」
「要怪的話還是怪我吧……說到底，是我把她們牽扯進來的！」
帶著幾乎要把自己嘴唇咬破的氣勢，阿爾難得情緒激昂的握起了拳頭。
「她們的安全由我負責，我會自己去把她們找回來！」
「……長槍使……」
對阿爾突然地強勢有些不太適應，伊拉婭伸出的手僵在了空中，不知道該如何是好。
相反，凱莎倒是一副讚許的樣子點了點頭，朝著阿爾來了個飛吻。
「嗯~這樣子才是我看上的男人~我把私人部隊派給你吧。畢竟你需要一個嚮導，不是嗎。」
「……但是，這裡的防守……」
「本來我的隊伍就是作為預備軍沒有參戰嘛。而且，希望你不要以為我只是個坐在指揮室吃乾飯的。」
側跨一步，女族長秀美的長腿從禮服的開叉處完全露了出來。綁在裸露的大腿上，閃耀著危險光芒的長鞭十分奪人眼球。
「別浪費時間了。快點去吧，可愛的小子。」
「……嗯。」
「——等等！」
就在阿爾想要衝出去的剎那，女領主從背後叫住了他。
「……這一次，說到底是因為我的失誤……我先在這裡道歉。」
一直以來堅毅無比、在阿爾看來甚至和那個寫作女人讀做怪物的華蓮差不多的伊拉婭，極其難得的，露出了稍顯柔弱的少女表情。
「僅此一次。如果你能活著回來的話，無論任何事情我都會答應你。」
「……是嗎。」
雖然不知道這句話有幾分認真的，但阿爾在驚訝過後還是笑著點了點頭。
「那麼就麻煩你，今後用名字稱呼我吧。」
在女領主因為驚訝而睜大的紫色瞳孔注視下，長槍使不願再浪費任何時間的，全速衝向了高塔的方向。