「報殿下！叛軍波才率領白波軍主力堅守綏定，我軍進軍受阻，渠帥韓忠求援！」
「報殿下！渠帥黃邵急報求援，新城被白波軍副帥彭脫佔領固城防守，我軍久攻不下！」
「報殿下！城固急報！城固城中突起大火，叛將杜遠率軍趁亂殺入，渠帥張牛角奮力突圍，青州軍損失慘重！」
僅僅三個小時不到，一道道戰報接連傳來。敵人主力出現，新城失守，城固戰敗！卞喜還沒有離開，所有人在金頂大帳之中驚愕不已。所發生的一切，和剛剛郭嘉所預料的如出一轍！
漢中軍開始反擊了，他們撤走了從上庸到漢中城之間的所有百姓。他們戰略大迂迴，順著冰封的漢水繞到了秦陽的大後方。他們交給了秦陽一塊大大的不毛之地，在這寒冷的冬天，留給秦陽和他近三十萬大軍的只有嚴寒和飢餓！
這是一盤很大的佈局，這個佈局者把秦陽的每一步都算得十分準確。堅壁清野在最開始只是一個幌子，但是到了現在卻成為了對付秦陽以及他麾下大軍的殺手鑭。在秦陽眾人還在尋求與叛軍主力決戰的時候，一張巨大的網卻早已張開。嚴寒成為了最犀利的武器，不久之後秦陽的大軍便會在它的面前戰力盡失。漢中四面環山，易守難攻，只要叛軍牢牢把守住幾個重要關卡，便形成了一個巨大的口袋，秦陽插翅難飛！
「是誰謀劃了這盤棋？！狠毒，犀利！」郭嘉面色有些蒼白，雖然他是天生的軍事奇才。但畢竟經驗還是有些不足，雖然最後看透了對方的意圖，但為時已晚。
「怎麼可能！漢中之內絕對沒有這樣的人才！」馬元義望著軍事地圖，不敢相信。在他的印象之中，白波軍軍師郭白太，黑山軍軍師楊鳳，他們的能力比之馬元義尚有不足。怎麼可能算計的如此精確？！
「現在追究是誰的計謀已經沒有意義了，接下來我們怎麼辦？」秦陽說道。他不是謀士，也沒有謀士那種心情。他只想知道事已至此，應該如何應對。
秦陽的話點醒了郭嘉，他從最初的震撼之中緩過神來，沉吟了片刻開口說道：「漢中的張寧，城固的杜遠，綏定的波才，新城的彭脫……，數量不對！他們少了一支軍隊！」
「你是說張燕的黑山軍？！」秦陽說道。
「不錯！黑山軍以騎兵為主，野戰實力在白波軍之上，但是他們並沒有出現在任何一處要地……。若是我估計不錯的話，他們沒有出現的目的只有兩個！」
「兩個？」見到郭嘉重新恢復鎮定，秦陽目光一閃問道。
「不錯！如今我們在漢中只有兩條路可走。第一，強攻新城，綏定，城固其中之一，或是為了突出重圍，或是為了力挽狂瀾。此三地之中，根據回報分析新城白波軍主將彭脫，麾下將士乃是白波軍神機營的精銳，弓強弩勁，而且還有敢死之士決然守衛，軍力在三萬左右。若是堅守的話，不出意外，七天到十天可保證新城不失。」
「七天……我們的糧草足夠支撐！」秦陽若有所思。
「不錯，但是殿下不要忘了，新城之後就是漢水，即便是取下了新城，我軍也只是得到暫時的休整而已。如今天下諸侯都在看著我軍的動向，我軍即便拿下新城也會損兵折將，恐怕實力不及原先一半。不知荊州的劉表，宛城的張繡和汝南的袁術會作何打算？畢竟，現在殿下的印綬和冊封聖旨還沒有到……」
「若我軍兵敗撤出漢中……」秦陽猛然驚出一身冷汗。雖然之前在襄城秦陽已經與帝國達成協議，但是自從漢中兵變之後，趙忠所允諾的封爵和漢中太守的印綬便一直沒有音訊。其間秦陽也催促過，畢竟印綬如果到了，秦陽就是真正的大漢帝國諸侯，那麼四方的諸侯便都成了自己名義上的盟友。
但是此時顯然帝國方面有意拖延，等待漢中之戰的結果。而無論在任何一個諸侯的眼中，秦陽及其麾下近三十萬大軍都是一塊巨大的肥肉。若是秦陽實力不損自然所有人都對他恭恭敬敬，但若真的是兵敗的話，有人趁火打劫也絕不奇怪。拿下新城整個大軍的後背便會完全暴露在他們的獠牙之下。要是真的有人打著援救的旗號趁火打劫的話……這步棋，最好還是不要輕動。
郭嘉繼續說道：「漢中城與城固互為犄角，漢中之中有忠於聖女的三萬護教大軍，城固有杜遠麾下兩萬許昌黃巾軍。若是我們攻城，雙方互相呼應，漢中和城固都是堅城，倉促之間極難攻下。而反觀綏定，波才親自坐鎮，城中應有四萬左右大軍把守，想要快速攻下我軍也須全力以赴。」
「難是難了點，但至少有攻下來的希望，而且也不會有新城那般的後患。」秦陽思索道。
「殿下明鑒，這正是我要說的。新城只是一個誘餌而已，叛軍希望我們攻擊新城突圍。但這只是明面上的誘餌，其實張燕麾下的一萬黑騎兵和四萬長槍步卒才是敵人真正的殺招！」
「郭軍師的意思是？」
「如今憑空消失的黑山軍，會在我們攻擊任何一處，戰鬥最為激烈的時候出現。突入我們的後路，將我軍的陣營攪亂！然後與城中的軍隊裡應外合，擊潰我軍。他們是一支隱藏在漢中某處的利劍！」
郭嘉一番話使得整個營帳之中寂靜無比，所有人都靜靜的聽著郭嘉的分析，大氣都不敢出一聲。整整五萬精銳在暗中虎視眈眈，所有人都有一種芒刺在背的感覺。
「那我們應該怎麼辦？」
「找出黑山軍！滅了他們！黑山軍一滅，他們這張大網，不過就只剩下了一個空殼！」郭嘉斬釘截鐵的說道。
「找出黑山軍？！」包括秦陽在內，所有將領都難以置信的望著郭嘉。要知道，如今在這一個巨大的包圍圈中，想要藏起一支五萬人的軍隊是多麼容易的事情。怎麼找？待到斥候找到黑山軍所在之處的時候恐怕黃巾軍已經餓死一半了！這還要在斥候不被敵人發現直接殺了的情況之下。
郭嘉眼中寒芒閃爍，他沒有秦陽等人的擔心，他此時心中甚至還有一絲興奮。從最初的慌亂之中恢復過來之後，郭嘉心底那種棋逢對手的感覺開始使得他整個神經都亢奮起來。謀士之間的較量，雖然不似武將之間那般面對面的生死搏殺，但卻在風雲變幻之際針鋒相對，奇謀迭出，千里之外的博弈決定著千萬人的生死。
「剛才我說過，黑山軍有兩個目的，第一個是飄忽的利劍。那麼第二個便是要防止我大軍從另一條路撤軍！」
「另一條路？除了新城之外還有哪裡？！」
「當然是彭脫大軍迂迴之處，也就是漢水！如此大的一張網，若是在夏季漲水之時，恐怕嚴絲合縫，沒有什麼破綻。但是如今漢水冰封，他們能利用漢水迂迴包圍我軍，那我軍便也能橫渡漢水撤出漢中或者利用冰封的漢水作為我軍補給線堅持住。這樣一來，雖然我軍損失必定會很沉重，但絕對不會戰敗。穩紮穩打，在糧草充足的情況下固守上庸，圍困新城。相對於他們新城之中那三萬精兵來說，我們的損失也划得來！」
「漢水冰封，是一個雙刃劍。我們能想到，叛軍自然也會考慮到這一點。所以我說黑山軍的另一個目的，就是讓我們無法橫渡漢水！」
「那我們怎麼才能找到黑山軍？」
「找到黑山軍並不難，既然他們目的明確，那麼他們一定也要選擇一個無論做什麼都十分方便的地方。我覺得，黑山軍如今所駐紮之處，在這裡！」
眾人的目光隨著郭嘉手中的木棍重重的落到了地圖之上一處極為不起眼的地方。
「他們竟然會出現在這裡？！」秦陽目光閃爍驚訝無比。
「不錯！又有誰能想到，戰力強大的黑山軍在離開上庸之後，竟然沒有返回漢中城而是跑到了漢中之外呢？」