那麼,如果我們刨除已經被合圍的基輔包圍圈內的兵力,跳出這個圈子縱觀整個南方戰區,也就是烏克蘭戰區的戰略師太的話。維勒安這只歷史蝴蝶的存在,對於基輔戰役前後的整體大勢影響又有多少呢?
首先,最大的差別來自於敖德薩戰役,歷史上的敖德薩戰役曾經遷延日久,直到基輔戰役結束的時候,這座黑海艦隊的母港也因為有海路後援而遲遲難下,在敖德薩潰圍無望的時候,足足有數十萬兵力通過海路撤到了外圍的烏克蘭大地和克里米亞半島上,這些部隊一部分後來成為了協助部分蘇軍裡應外合突出德軍包圍圈的接應力量,一部分強化了克里米亞半島的防禦,讓德軍不得不花更多的兵力堵死克里米亞半島蘇軍與烏克蘭大陸的交通線,也就通過牽制德軍兵力間接支援了基輔戰場。
其次,第二個影響來自於巴庫方向的危機,維勒安利用裡海方面的兵力轟炸、炮擊巴庫,並開闢中亞戰線後,斯大林把南方面軍和羅斯托夫的方面軍大約二三十萬軍隊的兵力從羅斯托夫、刻赤一帶南調加強高加索方向的防禦,讓南方面軍和西南方面軍之間的空檔變得更大,這也間接導致了霍特大將的裝甲集團在基輔後方順利完成合圍。而維勒安只是用海空力量破壞蘇聯石油城,遲遲不肯發動正正的地面進攻,事實上導致這二三十萬軍隊被白白牽制了幾個月而根本沒有仗打。
所以總的來說,綜合考慮因為斯大林準備大雷雨計劃而在南方加重部署的兵力、以及敖德薩、巴庫方向殲滅和牽制的蘇軍,在1942年的8月下旬,烏克蘭境內、基輔包圍圈以外的蘇軍總兵力比歷史上「巴巴羅薩計劃」同期要少40萬人左右,坦克、火炮等地面技術兵器也會同比例削弱,唯一與歷史同期編製部署基本持平的是蘇聯人的空軍部隊——雖然蘇軍戰機質量上完全不能和德軍相比,可是那些廉價木頭飛機的補充速度甚為驚人,蘇聯人的工廠和生產線幾乎每個月都可以把將近三千架的作戰飛機投入到戰鬥中去。
就分佈來說,此刻德軍包圍圈外、烏克蘭境內的蘇聯軍隊還有大約55萬人的規模,但是主要佈置在四處區域內,首先是第聶伯羅彼得羅夫斯克-扎波羅熱-頓涅茨克三角工業區、其次是哈爾科夫方向,另外還有羅斯托夫方向和其他第聶伯河中游東岸尚未被德軍突破的地帶零散部署有蘇軍部隊。要想救援基輔大包圍圈內的蘇軍都有一些力不從心。
…………
8月22日,基輔大包圍圈完成後的第二天。
包圍圈內的西南方面軍終於等到了允許全面撤退突圍的命令,數以千計的作戰飛機被糾集成數十股突襲編隊,以超低空分開襲擊蘇拉河、傑斯納河及它們各處支流上尚存在的橋樑和浮橋設施。蘇聯人最終幾經掙扎,選擇了一條比歷史上的突圍方向更加迂迴的路線。
歷史上因為斯大林集結兵力保衛莫斯科的需要,西南方面軍在基輔包圍圈內的突圍大方向主要選在了往哈爾科夫、布良斯克的位置。現在布良斯克在德軍以黑豹2坦克為箭頭的裝甲集群犀利打擊下已經被德國人提前拿下,而且德軍在黑豹2坦克投入後,地面坦克戰硬仗的勝算大增,遠不是歷史上拿4號坦克和蘇聯人死磕時候的樣子,所以蘇聯人自然不會蠢到和德國人打死磕硬拚的坦克戰去突圍的程度。
這種情況下,如果不考慮突圍後快速投入莫斯科方向的防禦,而是步步為營穩守東烏克蘭的話,最好的選擇就是順著第聶伯河東岸順流而下,向著東南偏東方向撤退,那裡的德軍兵力相對較弱,而且所有的德軍部隊物資和援兵都必須依靠橫渡第聶伯河來運輸,只要蘇聯人可以善用剩下的空軍力量不計損失阻斷德軍的增援,那麼一旦近百萬兵力發動機械化波動進攻猛砸一個點的話,還是有可能鑿穿的。
清晨時分,天色才剛剛足以觀察清楚地面目標,蘇聯人一群一群的對地攻擊機——無論是專業的還是不專業的,包括臨時掛架上掛載了幾顆炸彈的戰鬥機——發動了迅猛地低空攻擊,德國人在第聶伯河、蘇拉河、傑斯納河及其主要支流上已經奪取的橋樑或者架設完成的浮橋附近一般都會有嚴密的防空警介哨和高射炮群、自走對空戰車部署,確保戰區制空權的巡航戰鬥機也往往可以在地面防空火力牽制住蘇軍戰機後很快趕到,可是蘇聯人顯然已經到了不計傷亡不顧攔截的程度上了,很多通過臨時掛架掛載航空炸彈的la-5戰鬥機甚至低飛到100米以下的超低空實施投彈動作,即使被德國人的防空炮凌空打爛炸彈和機體碎片也能丟的**不離十。
傑斯納河和蘇拉河是第聶伯河的支流,都是從基輔北面的第聶伯河東岸注入第聶伯河的,因為十幾萬平方公里的普裡皮亞季大沼澤就在這個方向上,所以這裡的道路相對難行,水網密佈。蘇聯人的想法很簡單——目前組成包圍圈的德軍中,起碼有30%的兵力位於傑斯納河-蘇拉河以北,雖然河流南面也已經被德國人突破了幾個橋頭堡,但是大段大段的主要防線仍然是蘇軍被圍部隊駐防的陣地,如果可以阻撓德國人追兵過河的進度,那麼顯然可以讓蘇軍未來突圍的主攻方向上的德軍規模變得薄弱,畢竟這是一個幾萬平方公里的大包圍圈,外圈部隊在機動上的劣勢是很明顯的。
另外還有一個更重要的原因是,經過前段時間從日托米爾一直打到基輔的激烈戰鬥中,蘇聯人看明白了一點——目前德國人的舟橋工兵部隊似乎沒有他們的裝甲部隊進化的那麼快,他們的裝甲部隊已經把黑豹2坦克投入了戰鬥,但是工兵部隊的架橋設施卻還沒有辦法完成一座可以通過黑豹2的橋樑,這種情況下,摧毀德軍繼續搶渡第聶伯河、傑斯納河和蘇拉河的運能,就可以把南方集團軍群那個可怕的黑豹裝甲師擋在河流西面,不用在後面的突圍戰中面對這支可怕的機動兵力了(當然,自北而來,已經衝到普裡盧基的赫爾曼霍特麾下那個黑豹師,蘇聯人是躲不過的。)
在傑斯納河的重要渡河要津奧爾斯希察和諾維伊爾斯,德軍在兩座重要的大橋附近部署了6個重型防空炮連和配套的快速反應低空防空火力,在陸陸續續進行了3天的防空襲作戰中,德軍高炮部隊和戰鬥機部隊在這兩處平均每天可以擊落60~80架蘇軍飛機,在制空作戰中表現最為優異的第77戰鬥機聯隊在聯隊長漢德利克中校的帶領下在一周內取得了300餘架的擊落成績,著實讓人瞠目結舌。
幾天之內西南方面軍最後集結起來的空中力量就進入了耗竭的狀態,當然他們的目的已經達到了,德軍的包圍兵力在這幾天內運動遲緩,沒有跟上內圈撤退蘇軍的步伐,讓巴格拉米揚得以帶領了麾下相對還比較完整的三個核心集團軍——第38、39、40集團軍完成了向東面機動的任務。3天內,蘇軍上述三個集團軍在基輔包圍圈內完成了收攏兵力逐步東移和猛擊德軍在別列贊方向的包圍圈的作戰。
堵住別列讚這個缺口的德軍兵力來自兩個部分,北部的德軍是魏克斯將軍的第2集團軍所述,南部的德軍是賴歇瑙將軍的第6集團軍,幾天前他們就是在這裡會師的。蘇聯人發起進攻的時候,這個缺口上只部署到位了3個摩托化步兵師、1個機械化步兵師和1個裝甲師,而且兵力也沒有充分展開和構築築壘地帶。
蘇聯人的困獸之鬥的猛攻讓德國人瞠目結舌,蘇聯步兵一個團一個團地在泥濘空曠的平原和濕地上發起茫茫無際的衝鋒,德國人一開始只是用加農炮稀疏地覆蓋,配合空中打擊和地面陣地的戰防炮、機槍陣地大批量殺傷蘇軍有生力量。8月24日下午,蘇軍第39集團軍就有2個師的人馬在衝殺中被打到取消編制,1個沿著泥濘區中正規道路進攻的t34c坦克旅也沒能拯救他們的命運。
8月25日,蘇聯人進一步加強了攻勢,並強化了進攻衝鋒的波次緊密性,發揮自己人多的優勢不給德國人喘息的機會,戰鬥從天亮前一直打到午後,德軍堵截正面的第71摩步師兩天戰鬥的總傷亡人數飆升到了4000餘人,打到後來所有的加農炮都已經放平炮口,不看射擊仰角直接用平射的角度當戰防炮一樣對著蘇聯人的人堆裡招呼,平均一發150mm口徑重炮彈藥就可以帶走蘇聯人七八條人命;而空中哪怕是fw-190f的洶湧掃射也完全擋不住蘇聯人的決死猛衝。
考慮到蘇聯空軍不惜一切代價破壞德軍在第聶伯河上的援軍運輸,賴歇瑙將軍允許別列贊方向的德軍考慮適度退後防禦,暫時放棄別列讚這個突出部,往後退卻一定距離重新構築防線。裝甲部隊及2個摩步師在當天下午3點左右開始向後方移動了40公里左右,以雅赫特恩重新構築起防線,擔任阻擊的第71摩步師,第21機步師一直堅持到入夜後有序放棄了陣地。
為了突破別列讚這個點,巴格拉米揚在4天的時間裡付出了9萬人的傷亡,在8月28日第38~40集團軍攻至雅赫特恩,至此,這3個集團軍已經從基輔方向向東逃亡了120公里的路程。在確認了蘇軍主要突圍方向後,第6、第10集團軍由於蘇聯空軍的決死攔截渡河增援緩慢,進一步增援堵截部隊的任務被交給了赫爾曼.霍特的第3裝甲集群,利用友軍韌性防禦爭取的時間,霍特從普裡盧基繼續火速南下,在蘇聯人攻破之前堵在了雅赫特恩背後。
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