小鎮阿拉斯以西綿延十數公里的路途上,近百輛瑪蒂爾達各型坦克的殘骸冒著黑煙趴窩著等待打掃戰場的人收拾,幾十輛被碎甲彈砸成「內傷」的4號坦克和追獵者戰車夾雜其間。
英軍已經退去了,一路潰逃,給隆美爾少將留下了打掃戰場的機會。這也讓他彌補了不少損失。
「加把勁兒,使勁兒拖,牽引鋼纜沒問題。」兩輛4號坦克在前面用粗大的鋼纜纏住趴窩的瑪蒂爾達坦克和己方受損的4號坦克,在引航員的指揮下奮力地拖動著,動力強勁的4號坦克拉著比自己還重的瑪蒂爾達2型底盤居然還能用20公里的時速行駛。他們的目的地是東南部40公里外的康佈雷城——克萊斯特上將的部隊駐紮的康佈雷原來也算是一座有點汽車工業基礎的城市,那裡有幾家原先法國雷諾開設的汽車大修廠,雖然修復坦克稍顯力不從心,但是總比那些毫無基礎的野戰維修站好點。
被碎甲彈擊毀的坦克其實結構損壞不是很大,除了被飛濺的鋼甲殉爆了彈藥的以外,大多數只是擊殺了裡面的坦克兵和毀傷內部控制裝置和機電設備,有些4號坦克甚至在其他車組勻出幾個坦克兵鑽進去、挪開被扎得血肉模糊的同袍屍首後居然還能開動,這讓打掃戰場的工作量減少了不少。
至於瑪蒂爾達坦克們大多損毀也不是很嚴重,尤其是1型,因為裝甲厚達65mm而自身火力只是一挺機槍,所以根本沒有炮彈彈倉,即使被穿甲彈扎個對穿都不可能彈藥殉爆——因為根本沒有彈藥可供殉爆;2型坦克有一門40mm坦克炮,但是2磅炮彈殉爆的威力顯然不一定可以摧毀如此堅實的甲殼,而且厚厚的臉皮讓除了88mm高射炮以外的德軍其他炮彈根本不可能在擊穿正面裝甲後再有餘力擊穿彈藥庫保護裝甲。
聽聞了隆美爾遭遇的英軍新式裝備後,萊茵金屬、克虜伯和戴姆勒、波捨爾的技術人員和帝國安全部下屬的技術情報局立刻派出了一組專員通過空運前往康佈雷城,一邊解剖被繳獲的英軍武器裝備和測試彈藥毀傷效果,在這些東西被運到康佈雷後,將會對帝**工的改良起到非常大的參照作用。
…………
發生在康佈雷和阿拉斯的兩場英法裝甲主力阻擊戰著實給克萊斯特上將的突擊集團製造了不少麻煩;因為古德裡安和萊因哈特將軍的兩個裝甲師受到了嚴重的損失,隆美爾和霍克的部隊也戰力大減,克萊斯特手頭可以動用的突擊主力一下子削減了4成以上——被全毀的坦克不是很多,但是故障和部分破壞待修的坦克幾乎可以堆滿兩個裝甲師了,在短時間內快速出擊顯然變得有些困難。
這一情況上達天聽之後,希特勒親自作出指示要求克萊斯特的裝甲集群要放慢推進速度、穩紮穩打鞏固側翼,並等待援軍填充防線。
「什麼!讓我們暫時停止前進等待後援?這究竟是誰的腦殘命令!我們好不容易擊潰了英法的裝甲主力,現在擋在我們通往加來的陸上只有一些二線的預備役步兵師了!居然讓我們停止前進?」被召集到康佈雷參加作戰會議的古德裡安中將和隆美爾少將被克萊斯特上將傳達的軍令驚出一身冷汗,實在覺得難以理解,這不是好勇鬥狠的克萊斯特將軍的風格。
「這是元首親自下達的指令,我也不想的,元首覺得我們的裝甲部隊損失有點嚴重,希望盡可能多的保存戰力,那些跑馬圈地的活兒等步兵師都跟上來再解決也來得及——我當然也覺得這個命令很不合適,現在我們的正面都是驚慌失措缺乏組織的敵人,可是元首已經控制了陸軍總司令部,我們總不能直接抗命吧。而且元首的顧忌也不能說沒有道理——因為三天前英軍不惜一切代價對色當-沙勒維爾地區的道路橋樑的飽和轟炸,即使我們已經搭建了足夠多的浮橋,現在每天仍然只能通過3個師的部隊,而且這個速度在變得越來越慢——因為在大量作戰部隊通過色當地區進入法國後,那裡的道路不僅要保證新兵運過來,還要為已經通過的部隊運輸補給品,所以這種危機不可小視。」
德國人在沙勒維爾第一天有6個師通過了沙勒維爾-康佈雷的道路瓶頸地帶,第三天降低到了4個,第四天3個,可見在大規模機械化作戰中,為前線部隊運輸補給物資消耗的道路運能有多大了。
「可是我們等在這裡絕對是於事無補的,如果不打通另一條運輸道路的話,我們依靠色當這點補給什麼時候才能解決進攻所需的力量。不如司令官閣下您再上書陳情說明一下我們這裡的情況——至少在保持2天的快速突進,讓我們直達加萊後再行休整,這樣的話我們至少可以把比利時和加萊海峽地區的英法部隊和法軍主要控制區分斷為兩截,讓比利時的英法軍隊也得不到陸路補給,這樣我們才能快速打穿他們在比利時的陣地,從蒙斯方向開闢向康佈雷運輸補給的第二條便利的道路。」
「這個想法倒是不錯,只是不知道能不能說服元首折中一下。」
「大不了讓b集團軍群的博克元帥和薩爾布呂肯防區的維勒安將軍一起勸諫元首,可能效果會好一點。」
「好吧,只能這樣嘗試一下了。」克萊斯特將軍收集了前沿一線軍官的意見,回去給總司令部發電報了。
回復很快就下來了,最終元首還是勉強同意了這套折中方案,但是嚴令a集團軍群必須在突破到加萊就就地固守等待援軍,不得再行利用損耗過大的裝甲部隊參加任何攻堅作戰——當然如果遇到敵人基本無抵抗的防區還是可以適當進攻佔領以擴大南線這條狹長的「鐵砧」的戰略縱深厚度,以便北方的b集團軍群對包圍圈內的英法部隊發動「鐵錘」攻勢的時候,這塊「鐵砧」能夠承受得住重錘的砸擊。
定下了這個後續數天內的戰略基調後,克萊斯特上將和博克元帥的a
b集團軍群紛紛行動起來,克萊斯特上將把自己直屬率領的3個裝甲師和受損較輕的霍克少將的1個裝甲師編為一股,在兩天內突進了130多公里,沿途擊潰了英國人兩三個師的散兵游勇,直接插到了加來把英法聯軍退往法國內陸的道路全部切斷,也斷絕了他們從陸路獲取補給的渠道。
與之相對應的,b集團軍群由於a集團軍群的突進速度太快,也臨時變更了主攻方向——本來在b集團軍群南翼攻陷蒙斯,三面包圍布魯塞爾-安特衛普城市群後,應該是要從三個方向夾擊這座英法守軍重點佈防的比利時首都的,但是此刻一切工作都必須以保障a集團軍群的補給、運兵通道順暢為第一要務,只好暫時擱置了從南面圍攻布魯塞爾的計劃,把蒙斯方面的兵力繼續轉向西南方向突進,在兩天內行進了60公里到達康佈雷——從速度上看,b集團軍群的推進速度比a集團軍群奔襲加萊慢了一倍,但是這主要是因為英法裝甲主力被殲滅擊潰後,加萊方向這種原本的「英法軍隊大後方」實在是缺乏可調動的駐守兵力導致的;而蒙斯-康佈雷的道路則是法軍重點佈防的區域,尤其是位於蒙斯至康佈雷道路中點的法比邊境城市瓦朗謝納,地處一條穿過阿登山的峽谷之中,易守難攻不利於兵力展開,而兩個法軍師中的一線部隊在此嚴防死守,讓博克元帥的部隊不得不花了一天多的時間來攻克這個據點。
至此德軍的a、b集團軍群終於包圓了一個大圈,補給運輸和運兵的問題得到了徹底解決,a集團軍群後繼乏力的問題也被徹底解決了。而且在突穿蒙斯-康佈雷的行動中,還順帶起到了一個額外的效果,由於德軍的部署包圍了沙勒維爾(色當)-那慕爾-蒙斯-康佈雷這四角包裹起來的地區——也就是阿登山區大部——中間的法軍殘餘部隊,在這片4000平方公里的法比山區邊境區包圍圈內,好歹也還有六七個法軍預備役師的殘部,三四萬人馬,這些人有的是阿登山區邊境線的衛戍部隊,有些是在德軍突進中被打散潰逃到這一區域的,本來就缺糧少彈,兵無戰心,因此幾乎是在德軍合攏這個包圍圈的同時,那些殘餘的法國人就陸陸續續地主動投降了,德軍在法幣邊境區擁有了一個堅實的、不再有後顧之憂的穩固後方。
當然,b集團軍群的南翼轉而向南進攻、暫緩攻擊布魯塞爾的同時,b集團軍群北翼的德軍可不會閒著,他們攜佔領荷蘭全境之威而來,在這兩天內對比利時第一大港安特衛普發起了總攻,負責防守安特衛普防區的是英軍的地面部隊,但是已經在德軍之前的連續猛攻中破膽的英軍在略作抵抗之後就選擇了放棄安特衛普這個沿著海岸線向東北方向伸出的突出部,把殘餘部隊收縮到布魯塞爾,準備與法軍、比例是軍隊主力死守布魯塞爾——當然促成英軍做出這個放棄這座無險可守的港口城市的最主要原因還是德軍的炮火已經完全覆蓋封鎖了安特衛普的碼頭,這座港口對於幫助英軍運輸補給來說已經是毫無價值了,與其在一馬平川無險可守的港口和德軍死拼,還不如收縮防線固守布魯塞爾這座自古有名的堅城。
當然,這一切在加萊方向的包圍網徹底成形後都失去了意義,英法軍隊的主力已經陷入了岌岌可危的境遇之中。