至於爾朱兆留下的爾朱度律，爾朱世隆並不怎麼放在心上。此人曾追隨過他一段時間，並沒有顯示出多少能耐，如今雖然掌握了一些兵馬，卻沒有什麼人望和根基。而他們爾朱氏的內部爭端，主要還是靠人望和根基來說話的，爾朱度律暫時掌握著兵馬也沒什麼，總不至於達到兵戎相見的地步吧！
爾朱世隆主意一定，立刻擺起全套儀仗，前往城內的廷尉寺。廷尉寺監牢之中，關押了不少忠於元子攸的臣子，其中包括駐守太行山的大行台源子恭、護衛元子攸的翊衛府左郎將李苗。前者是抵禦爾朱氏大軍的主將，後者是護衛元子攸的宿衛統領，爾朱兆原本想將這些人盡數斬殺，卻被爾朱世隆保了下來。
他這次的目標，也正是源子恭與李苗二人。
令獄卒把兩人解往堂上，爾朱世隆笑著問道：「如何？兩位是準備向天子效忠呢，還是繼續頑抗下去？若是孤王失去耐心，把兩位移往駝牛署，到時可就沒這麼輕鬆了！」
源子恭歎了口氣，低頭不發一言；李苗卻冷哼一聲，把頭偏了過去。
「我真不明白，兩位何必這樣固執？」爾朱世隆站起身，踱到兩人的面前，「長樂無道，擅殺功臣，引得天下紛擾，京師再被兵戈，如今已經被廢，注定沒有好結果。兩位都有家有室，何苦為長樂王殉葬？孤王知道兩位是魏朝忠臣，可天子不正手綰神璽、安居宮中嗎？兩位捨天子而奉被廢的無道之君。豈能當得上這個「忠」字？」
這是拿君臣大義來相責了。源子恭為了名聲，不得不高聲抗辯道：「永安天子乃高祖孝文皇帝親侄。彭城賢王嫡子，自繼承大統以來，勤政仁厚，戡亂有成，深得眾臣擁戴；前時雖然不無過失，以致自誤其身，卻不失為賢明君主，我等自當為其守節。宮中之長廣王。血脈既已疏遠，輩分也頗有不合，豈堪繼承天子之位？又有什麼資格讓我等迎奉？」
「好！源侍中果然乃忠貞之臣！」爾朱世隆頷首讚道，然後斥退堂上諸人，向源子恭拱了拱手，「孤王也認為長廣不當繼承大統，所以想再擇一位血脈親近、素有德行的宗室繼任。不知源侍中是否願意參贊其事？」
源子恭抬起了頭，詫異的望著爾朱世隆，不明白他為何會有這樣的想法。那長廣王元曄，不是他爾朱家立的嗎？如今為何要改弦易張呢？
他心中忽然萌生一個大膽的推測：莫非是爾朱氏內部起了紛爭？
如果真是這樣，倒不妨向爾朱世隆投誠了。一則爾朱氏諸人之中，唯世隆留心几案。傍接賓客，頗有解了之名，在京師中具有相當的聲望，若真能再擇血脈親近、素有德行的宗室繼任天子，於朝廷大有益處；二來助他成事。也可加劇爾朱氏內部的爭端，給朝廷和新天子爭得幾分喘息之機。
當然。投靠爾朱氏，參與廢立之舉，無疑會給他帶來一些罵名。可如今天下紛擾，國家動盪，身為隴西宣王源賀之孫，馮翊惠公源懷之子，累世宗臣的源氏子弟，難道還放不下這一點身段？
源子恭調整了心情，頷首向爾朱世隆問道：「若能這樣，在下願意共襄盛舉。但不知足下屬意哪位宗室？」
「正需和諸位一同參詳，」爾朱世隆笑逐顏開，又轉向李苗問道，「李將軍意下如何？」
李苗沒有回答，反問爾朱世隆：「太子何在？」
「已經有了消息，據說是在廣州刺史周惠轄區內，前時已命常山王爾朱度律為京畿大都督，統河南諸軍進行征討。」爾朱世隆很坦白的回答。
此事想來頗為好笑。之前元子攸的太子失蹤時，爾朱世隆還以為李苗知道下落，很是逼問了一番，可李苗一直沒有吭聲。他原本以為，這是李苗蓄意隱瞞消息，但現在看來，李苗還真是不清楚，結果居然還要向他詢問。
不過，事到如今，爾朱世隆再著急，也無法插手此事了。爾朱度律現為爾朱兆親信，肯定不會買他的帳。再說了，廢除元子攸的主謀是爾朱兆，最擔心元子攸太子的也應該是他和他的黨羽。爾朱世隆現在改弦易張，另立血緣親近的新帝，足以獲得大多數朝臣的擁戴，反倒不那麼在乎太子的下落。
鑒於這兩個原因，爾朱世隆的態度十分坦白隨和，甚至還反問李苗道：「依李將軍的意思，是想立長樂王之子麼？可他現在才幾個月大，立為天子，必然是傀儡之身，如何能讓群臣信服？」
李苗歎了口氣。是啊！天子已經注定蒙塵，太子才出生沒多久，又得不到什麼支持，他能夠向誰效忠呢？知道太子的下落，他又能怎麼樣？如果可能的話，他寧願太子流落地方，或者匿於民間，永遠不被爾朱氏發現，至少能夠保住一條性命，並且避免拖累像周惠那樣的永安遺臣。
爾朱世隆察言觀色，明白兩人都已向目前的形勢屈服，於是很大度的召來麾下軍士，令他們為兩人鬆綁，放回各自家中。臨別之前，他許諾恢復元子攸的侍中之位，另除驃騎將軍、左光祿大夫；恢復李苗的通直散騎常侍散官，再任尚書右丞。源子恭客氣的向爾朱世隆致謝，李苗卻頗感心灰意冷，一言不發的轉身離開。
回到城南家中，妻兒盡皆喜之不盡，親友也漸漸上門致賀。到了次日晚間，卻有城陽王元徽的一名忠僕找上門來，聲言主人被其故吏寇彌所殺，懇請李苗為其報仇。
李苗曾為城陽王元徽的司馬，是故吏的身份，論理的確有責任替舊主伸張正義。可他不滿元徽的為人，早已和他斷了來往，以至於為其所壓制，數年不得陞遷，彼此之間可謂恩斷義絕。所以，他立刻婉拒這名下僕道：「我是剛剛獲釋的人，在朝中沒有任何關係，如何能夠幫得到你呢？」
下僕卻頗為機靈，懂得見人說話。上次隨元徽、寇彌前往廣州避難，元徽被寇彌所殺，他知趣的交代了元徽的一處莊產，得以逃脫性命；這次見李苗不願幫忙，又知道他與廣州刺史周惠交好，於是添油加醋，向李苗告狀道：「李將軍有所不知，寇彌已向爾朱兆、爾朱度律投誠，想引其率軍南下攻擊廣州。李將軍就算對我家主人不滿，也該念著與周刺史的情分，幫他除掉這個禍害才是啊！」
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