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中州之卷:風雨(上) 第一三七章 :天時天意(四) 文 / 元祀

    次日凌晨,正是河南地方普降大雪的時候,轘轅關位於嵩高山太室、少室兩峰之間,觸目皆是銀裝素裹,景色壯美之極。然而,這位騎兵統領卻沒有絲毫的心情去欣賞這些,他望著被大雪封住的來路,簡直要欲哭無淚。

    和敢於踏雪出擊的王建不同,他麾下都是騎兵,如何能夠越過這濕滑的山路?待要緩上數天,等待積雪融化,卻免不了錯過覆命的日期,而且攜帶的糧草也不夠!

    雖然常山王(爾朱度律)性好聚斂,也不禁止屬下劫掠,可如果違了他的節度和爾朱家的軍法,那可不是一件小事!再者,他們這一軍戰力或許不太出眾,馬匹卻都是爾朱家秀容川所出的好馬,是常山王最為看重的資本之一,若是由於他的遲延,讓馬匹餓死在了這裡,那麼罪上加罪,他的這條命可就要交代了!

    想到這裡,統領再無遲疑,當即下令冒雪返程。

    一行人翻山越嶺,在冰雪封住的山道上艱難跋涉,時而還下馬步行,以免傷著戰馬。可由於道險路滑,眾人雖然已盡量小心,一路上依然有一百七十多匹戰馬折斷了馬腿,無法隨軍前行,不得不將其殺死後棄於路邊。

    好不容易走出山間,統領鬆了一口長氣。然而看著麾下失去戰馬的眾多士卒,他又忍不住皺起了眉頭。

    這趟陽城之行,實在倒霉得很!秋風沒打著不說,還受了一頓悶氣……如今失去了這麼多戰馬。該如何逃過常山王的懲處呢?

    他一邊想著,一邊晃晃蕩蕩的抵近了洛陽東郭城門。東郭的城門守將是他的同鄉。見他率軍回來,立刻下令士卒放行,並且關切的問道:「趙兄!聽說你去南邊搜捕偽太子了,現在冒雪回城,可是有了什麼收穫?」

    「唉,別提了!」趙姓統領無精打采的擺了擺手。他剛想據實回答,心中忽然一動,頓時改口回答道:「本來已經查到了一些端倪。可惜被陽城郡的人攔住,沒辦法繼續查探了,只好先趕回來向常山王覆命,結果路上又折損了一些馬匹!」

    「什麼!陽城郡的人居然這般大膽,敢阻攔常山王的兵馬?!」城門守將驚詫不已,「那趙兄還有什麼好客氣的?直接將其擊潰便是!」

    「張兄你有所不知,陽城郡和這河南郡的境上。不知什麼時候築起了一座堅關。我麾下都是騎兵,又沒帶什麼攻城器械,拿什麼去攻那關城?」趙統領越說越順暢,臨時編造的借口也越來越充實,「還有那關城守將,說起來也忒囂張忒氣人。連常山王都不放在眼中……我想啊,那偽太子八成就在陽城郡內!不然他們為何在關城上擺出那般陣勢,竭力阻攔我入郡搜查?」

    「哎呀!事情要真是這樣,趙兄可算是立下了一件大功!」城門守將諂笑著拱了拱手,「到時候。還望趙兄提攜小弟一把啊!」

    「好說,好說!咱們是同鄉嘛。理當互相關照!」趙統領哈哈笑著,臉上神采飛揚,彷彿當真立下了找出太子下落的大功一般。不僅如此,他麾下的千餘將士,聽說有大功可得,也各自振奮起了精神,之前在路上對統領萌生的種種不滿,此刻全都不翼而飛。

    ……,……

    「什麼!陽城郡的人居然這般大膽,敢阻攔我的兵馬?!」爾朱度律暴跳如雷,「那你還有什麼好客氣的?直接將其擊潰便是!」

    「末將確有此心,奈何關城堅固無比,不是末將這千餘騎兵所能攻下來的。為了避免無謂的折損,並傷及大王的威名,末將只得忍辱負重,冒著那守將的嘲笑撤兵回返,向大王通報這個重要的消息,」趙統領拜倒在爾朱度律面前,涕泗橫流的請命道,「懇請大王立刻發兵踏破此關,入郡將偽太子捉拿回來!末將願率本部擔任先鋒,親冒矢石,將關城守將斬於刀下,以懲罰陽城郡對大王的輕慢!」

    「你有這般氣概,真不愧是河北的大好男兒!」爾朱度律被這番描述中的大義和慷慨所感動,親自上前扶起了這位趙統領。至於失馬的罪責,那自然就輕輕的揭了過去:「你先率部回營休息。發兵陽城的事情,我定會仔細謀劃。」

    「末將遵命!」趙統領順勢向爾朱度律告退,心中頓時大安。他知道這位常山王的底細,麾下僅有騎兵五六千餘,步兵四五千餘,而且多半是新近召集,戰力都不怎麼樣。常山王「謀劃」的結果,要麼是無疾而終,要麼是向穎川王爾朱天光求助,但無論是哪一種,他都不必擔任先鋒「親冒矢石」了……

    事情果然如此。爾朱度律想了片刻,很快就前往永寧寺拜見爾朱兆。爾朱兆聽說與元子攸的太子有關,一時間倒是頗為上心,立刻令人傳長史慕容紹宗等幕僚過來問話。

    「此事確有很大的可能,」慕容紹宗斟酌著回答道,「偽太子主要有兩個去處。一處是青州李延寔,另一處是荊州李琰之。青州方面,李延寔已經伏誅,州中並未找到偽太子的蹤跡;那麼偽太子很可能已經南下,並且暫時駐留在陽城郡或廣州。這一郡一州都是河南府戶軍的控制範圍,河南府戶軍的統帥周惠,乃是元子攸的親信之一,又與下落不明的親衛府中郎將元整交情極好,收留偽太子也在情理之中。」

    「既這麼說,那河南府戶軍就該死!」爾朱兆一拍几案,當即就想下令聚兵征討,卻被慕容紹宗攔住。

    「大王請稍安勿躁!如今冰雪封路,大軍行進不便,還是等冰雪消融之後再說!」慕容紹宗歎了口氣。這位府主啊,性格實在太躁進了:「況且,河南府戶軍雖然還未向大王臣服,畢竟地狹人稀,只是疥癬之患,翻不起什麼浪來;倒是河東並肆諸州,乃大王的根本之地,須得防備河西紇豆陵步蕃的侵攻……」
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