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按照元天穆的建議，爾朱榮以秀容第一領民酋長的身份，很正式的向朝廷上書，表明了前往京師朝覲的意願。
這是孝文帝時形成的規矩，當時國家剛剛遷都洛陽，不少人都難以忍受中原的炎熱天氣，尤其是那些未被離散的羯胡、敕勒等部族。於是孝文帝特別下旨，允許諸領民酋長、鎮民酋長秋朝京師，春還部落，時人號曰「雁臣」。而他們每次前來京師的時候，便照例要上書朝廷，請求天子的允許。
只不過，自從數年前六鎮起事以來，高平鎮的敕勒部族也跟著掀起叛亂，爾朱部落則一直轉戰東諸州，都沒有親自前來京師朝覲過。等到爾朱榮擅權，一方面不耐中原地區的炎熱，一方面懼於河陰之難的怨忿，更是免了這朝覲的規矩，之後無論是平定葛榮，還是驅逐元顥，都只在京師短暫的駐留了幾天，接著就引兵返回晉陽，而朝廷也無力約束於他。
如今他突然如此正式的請求入京，不免引起了天子和一眾朝臣的猜疑。
「這是對朝廷的挑釁，是在向陛下示威來著！」擔任大司馬、太尉公、司州牧的城陽王元徽向元子攸進言道。
他是元子攸的表姐夫，也是元子攸最為親信的宗室重臣，如果說朝中誰最不願爾朱榮、元天穆前來京師的話，那絕對非他莫屬。一直以來，他都是反對爾朱氏的中堅人物。這次爾朱榮突然前來，不管有什麼後招，是要重掌朝政，還是推翻元子攸，都是他無法忍受的事。
元子攸本人更是憂心忡忡。前一陣的時候，他被皇后爾朱英娥逼得太嚴，於是令其叔父、尚書左僕射爾朱世隆進宮。期望他好生勸誡一番，讓她守點婦道。可爾朱英娥卻當著爾朱世隆的面說：「天子是我爹爹立的，現在卻和我拿起姿態來了。早知道這樣。我爹爹就該自己當這個天子，看他還敢和我強嘴不。」爾朱世隆聽到這大不敬之言，不僅不勸誡。反而贊同的點頭應是：「我也是這麼想的。如果阿兄自作天子，我現在也能封個王爵。」
兩人的這番對話，是如此的肆無忌憚，如此的驚心動魄，叫元子攸怎麼能夠淡定得下來？更何況，告知他這番對話的不是別人，乃是爾朱榮的另一親信、當初和爾朱世隆一起擇他繼位的武衛將軍奚毅。
之前的時候，奚毅曾多次向元子攸表態，說他出身本朝「八姓」勳貴之家，本不願侍奉羯胡。若是到了事態緊急之時，希望能夠替天子效命。元子攸雖然一直很尊重他，卻始終不敢信任，只以為他是在替爾朱氏試探來著。因此，每次他都敷衍奚毅說。「奚卿這番忠款，朕一定記在心中。但朕擔保爾朱天柱沒有異心，你可以安心為他效命。」直到他將兩人這番大逆不道的言語相告，比他在宣光殿安排的侍女說得更詳實，元子攸這才瞭解到他的忠心，並且引為親信臂助。
根據奚毅的透露。爾朱榮和元天穆，已經對他數次介入朝廷人事、死保河南地方治權的態度心生不滿，這次來洛陽，其中的一個目的是等待皇后分娩的消息。若皇后誕下太子，便以太子繼承帝位；若是公主，則扶持爾朱榮的另一女婿陳留王元寬。元寬今年才十三歲，自然不可能親自視事，而爾朱榮、元天穆便能夠徹底掌握朝堂，恣行其****計劃。
奚毅言之鑿鑿，所述又與情理相符，由不得元子攸不信。事情到了這個地步，他也再沒了逃避的餘地，而且爾朱英娥懷孕已六月有餘，留給他的時間已經不多。
可是，他能夠怎麼做呢？爾朱榮這次入京，雖然沒有河北大軍隨行，卻帶上了他部落中的五千精騎。這些部落精騎驍勇無比，曾在河北擊潰三四十萬六鎮叛軍，生擒叛軍首領葛榮，僅僅憑借他們的力量，就足以壓制整個京師，更別說同來的還有虎賁軍，他們可都是向著元天穆的！
想到這裡，元子攸忍不住後悔了。在半個月之前，府戶軍都督、陽城太守周惠上書朝廷，建議擴大府戶軍規模，並且在河南諸郡遍設軍府，新設京畿大都督一職，以臨淮王元彧或其他擅長戰陣的宗室出任，統一指揮各地的郡兵。可是，城陽王元徽以郡兵不堪大任、朝廷也無此舊制為由，否決了這項提議。
現在想起來，周惠的這項建議可謂切合時用，若是有那麼一支成規模的府戶軍，並且能統一指揮河南郡兵，他現在的轉圜餘地就大得多。說句有失立場和身份的話，當初元顥在洛陽，不也是憑藉著這些雜軍死守大河防線，一直堅持了兩月之久？
周惠曾與南軍一同駐守北中城，也曾為元顥守過京師，俱有非常突出的功績。雖然彼時屬於敵對的一方，現在也還懷著些許芥蒂，但元子攸卻不得不承認，這個人確實頗有才能。前時他提出那個建議，或許不無私心，但城陽王元徽的私心更重，畢竟他從沒率軍征戰過，反倒間接的葬送過台軍一次，害死廣陽王元淵、章武王元融等人，和掌軍的諸宗室關係極差。他之所以反對周惠，除了和周惠之間的私怨外，或許還有排斥異己的用意在內。因為他心裡知道，一旦設立京畿大都督，無論是哪位擅長軍陣的宗室出任，都不會和他站在同一邊，反而注定會成為他在朝堂上的勁敵。
元子攸不是笨蛋，雖然信任元徽，卻也知道他的這些事情，並且持有一定的保留態度。否則的話，他明知臨淮王元彧和元徽勢如水火，又曾犯過擁立元顥的絕大錯誤，為何還提拔他擔任尚書令呢？
只可惜，臨淮王元彧空有人望和品德，於實務上卻不甚擅長，無法幫到他太多。
朝堂上的情況就是如此，有像尚書令、臨淮王元彧這樣名聲卓著、位望隆重的賢德之臣；有像司州牧、城陽王元徽這樣身居至戚、深相結托的親信之臣；有像御史中尉高導穆那樣，敢於當街砸破天子親姊車駕的正直之臣；也有像征東將軍、豫州刺史鄭先護那樣，在藩邸時即有舊交，能夠捨棄守衛河橋職責、放他和爾朱榮入京誅殺胡太后的義氣之臣；甚至還有像武衛將軍奚毅那樣，願意捨棄大好前途追隨的忠節之臣。然而，卻沒有什麼真正得力，能夠幫他排憂解難、治理整個天下的輔弼之臣……)