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六月中旬，上黨王元天穆親自前往并州，向爾朱榮通報消息。
除了通報消息以外，他還有另外一件事情和爾朱榮相商。這件事情起於五月中旬，乃是因前河內太守見關內戰事正烈，自請率部前往關內支援而起。當時元天穆在帳下擇了自己的一位屬官，以爾朱榮的名義上表推薦他繼任，朝廷卻不顧他的表章，改以渤海封隆之擔任河內太守的職務。
元天穆知道，封隆之的父親，殿中尚書、冀州大中正封回死於河陰之亂，他本人對爾朱氏恨之入骨，而朝廷擇他守河內郡這一要地，顯然是對爾朱氏懷有戒心。於是他特地遣人知會天子和尚書吏部曹，質問說爾朱天柱於有大功於國，薦任區區一個正五品太守，朝廷為何要為難，並威脅要以虎賁軍護送屬官前往履職，驅逐已經履任的封隆之。
結果，吏部尚書李神俊不堪壓力，辭去身上的所有職務。天子卻受尚書令、臨淮王元彧慫恿，強硬的回復說：「畫野由君，理非臣請。若爾朱天柱不為魏臣，天子也可以取代；現在既然是臣子的身份，就不應該推翻尚書檯的任命，強行派人取代已奉命履職的官員。」
鑒於這樣一件事情，元天穆覺得，這幾個月以來，他和爾朱榮兩人都不在京師，僅憑爾朱世隆似乎控制不住事態，才讓天子和朝廷得以自行其道。如今眼看著關內已經平定下來，無須他和虎賁軍繼續留在河東作為牽制。他覺得應該和爾朱榮商量一下，看是不是讓他重新返回中樞掌權。
等到他率親衛到達晉陽王府，結果卻撲了個空，王府郎中令告訴他，大王平明時便召集本部數千精騎，而今正在西山圍獵。
元天穆搖了搖頭。他知道，爾朱榮圍獵。乃是嚴格依照行軍制度而行，軍法非常嚴苛。寒暑不捨，險阻不避。手下將士即使孤身遇見猛獸，也不容退後半步；而若有一隻獵物逃走，則必有數人為其抵命。因此。每逢圍獵之時，眾將士無不凜然如對大敵，不敢有一絲一毫的輕忽。
正因為如此，爾朱榮手下的部落精騎才如此精銳，敢以區區七千之眾，直擊三四十萬葛榮叛軍的中軍本陣。
可是，在元天穆看來，爾朱榮如今身為天柱大將軍、都督中外諸軍事，身份極其貴重，功業也到了頂點。實在沒有必要再這樣自律。他手下猛將如雲，會集天下豪傑，難道還找不出衝鋒陷陣的人嗎？就算他本人願意這樣，他手下那些部落精騎，都是迭立大功的人。屢屢獲得賞賜，個個身家不菲，也不一定都樂意忍受如此嚴苛的制度。
元天穆決定勸一勸爾朱榮。
來到西山，通過重重陣地和關防，元天穆終於在一條絕谷中見到了爾朱榮。爾朱榮已經得到通報，笑著把他迎往陣前。指著前方示意他道：「大兄你看！」
元天穆順著他的指示望去，那裡有一隻吊睛白額的猛虎，被十餘人手持長戟逼在絕谷的盡頭，正伏著前半身，以前爪緊扣地面，作飛身欲撲之勢。偶有士卒稍微一動，它便呲起尖銳的虎牙，不住的向其低聲咆哮。
「好一頭大畜生！」元天穆嘖嘖讚歎，「往日我居京師之時，也曾在西林園御苑見過幾頭猛虎，卻都沒有這般雄壯，沒有這般兇惡的氣勢。」
「御苑的老虎，都是養慣了的，哪能和嘯傲山林中的猛虎相比？」爾朱榮哈哈大笑，「不過，這畜生確實了得，幾次東突西竄，死傷了我二十多名兒郎，才被我逼到這窮谷之中。」
「如此說來，倒真是可惜了，」元天穆歎道，順勢挑起了話頭，「天寶兄帳下的將士，隨兄長征戰數年，無一不是功高賞重之輩，如今正該安享富貴尊榮。倘若白白死於畜生的爪牙之下，實在是不值得。」
「安享富貴尊榮？哈哈！」爾朱榮笑道，「大兄是認為，咱們的功業已經成就，到了該收兵放馬的時候了嗎？」
元天穆正要繼續相勸，前方有軍將過來，叉手向爾朱榮請示：「大王！屬下已經將獵物逼入絕地，如何發落，請大王宣示！」
爾朱榮略一思索，向元天穆微微一笑：「大兄難得來晉陽一趟，又說未曾見過這般雄壯的猛虎，那我就擒下來送給大兄好了！」
然後他轉過頭，吩咐那軍將道：「可聽明白了？這是送給上黨大王的禮物，若是傷了半點皮毛，立即軍法從事！」
「……屬下遵命！」軍將略一遲疑，依然領命而去。
元天穆一聽，頓時來了興趣。所謂「困獸猶斗」，這猛虎本已極其兇惡，如今被逼到絕谷之中，那更是不好招惹。他倒想看看，這些士卒如何將其生擒，而且不傷半點皮毛？
他仔細盯著那軍將，只見他到達猛虎外圍後，立即招來十餘名士卒，令他們丟掉武器和弓箭，然後穿上厚厚的皮衣，就這樣空手進入了戟陣之內。
猛虎見有人靠近，立時猛撲上來，當即將其中一人按倒在地，一口咬住了咽喉。然後它把頭一揚，將其喉管生生撕裂，鮮血灑得滿地都是，情形極為慘烈。
猛虎回過斗大的頭顱，再次咆哮著向其餘人示威。呲起的尖利虎牙上，還帶著鮮紅的血跡，顯得無比猙獰。
然而，其餘人卻毫不退避，依然奮勇上前，與其近身相搏。
慘烈的搏鬥之中，又有三人先後喪生在猛虎的爪牙之下，連那名軍將也受了重傷。但其餘五人終於抓住機會，將猛虎掀翻在地，分別制住其咽喉和四支利爪。見此情形，立刻有人取來繩索，幫著將猛虎緊緊縛住，抬到了爾朱榮和元天穆生前。
那位肋部被抓傷的軍將，也由兩名士卒攙扶著前來。他推開攙扶的士卒，勉力向爾朱榮覆命道：「大王，猛虎已經生擒，請大王驗收！」
「好！」爾朱榮讚許的點了點頭，「你的功勞，我記住了。先下去好好休息。」
元天穆看著這名渾身浴血的軍將，再看看被縛住的兇惡猛虎，儘管心中仍有些不以為然，卻也不得不為爾朱榮麾下士卒的勇氣而敬服：「如此勇士，實在難得。」
「哈哈！大兄看得起這些兒郎，我聽著也高興！」爾朱榮一把攘住元天穆的胳膊，「走，咱們回府喝酒去！大兄此來必有要事，咱們在酒宴上細說！」歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。m