陳慶之沒有久留，見其餘諸部營中相繼舉火，很快脫身返回城內。魏軍前軍也沒有追趕，畢竟大軍深夜宿營，最重要的是鎮之以靜，否則引起全軍混亂甚至營嘯，其後果比局部遇襲還要嚴重得多。
只是，經過這一場凶狠的夜襲，前軍的士氣也下降了許多，對南軍免不了生出幾分忌憚的心思，也再沒有了隨意安營的膽量。不僅如此，由於次日忽然下了場大雨，地上一片濕滑，他們想攻城報復也沒轍，只能鬱悶的望北中城興歎。
等到爾朱榮大軍聽聞戰報，率部落騎軍冒雨前來匯合，攻城軍的士氣算是有所恢復，而算上即將到來的軍隊，整個圍城大軍數目也達到了五十萬人，是魏朝自太武帝拓跋燾飲馬長江以來，北方第二次聚集起如此規模的兵力。
中軍大帳之內，叱奴干與楊寬並排跪伏，向主位上的爾朱榮、元天穆兩人稟報遇襲的經過。爾朱榮聽罷，起身在兩人面前慢慢踱了幾趟，忽然向叱奴干質問道：「這麼說，是你沒按軍法紮營，而且首先被南軍騎兵擊破？」
「大王饒命！」叱奴干跟隨爾朱榮已久，明白爾朱榮這是起了殺意，連忙叩頭向他求饒。可是，叱奴幹這頭一叩，就再也沒能夠抬起來，明亮的刀光之中，他的頭顱滾到爾朱榮腳邊，圓睜的雙眼中儘是恐懼。
另一邊的楊寬，從小自視甚高，六鎮之亂時曾代父據守懷朔鎮，領鎮中豪傑抵禦首先起事的破六韓拔陵；也曾流落北方柔然部，進過柔然可汗阿那瑰的王帳；如今河北河南的兩位天子，不管是元子攸還是元顥，他都是素有交往，相處從容。可如今面對爾朱榮的權威，他依然感到有些忐忑。
人說這位晉陽王治軍極苛，御下極嚴，果然如此……他在心裡想到。
「抬下去埋了。」爾朱榮就著**擦乾刀血，反手還刀入鞘，隨意的揮了揮手，彷彿驅趕著一隻討厭的蒼蠅。然後他轉過頭來，盯著楊寬問道：「你是恆農楊寬？」
「末將正是。」楊寬低頭一躬。
「你很好，能夠嚴守軍法，並且擋住敵騎半刻，為其他各部贏得了反應時間，」爾朱榮讚許的點了點頭，一指營中諸將的末位，「軍議也算上你一個吧！」
在座諸將，幾乎都是大都督以上的身份，爾朱榮給楊寬一個位置，也就是準備拔擢他為台軍前軍大都督。元天穆素來看重楊寬，對這個任命也很滿意，笑著對楊寬說道：「柱國厚賞，景仁還不謝恩？」
楊寬本不願跟隨爾朱榮。然而在這個關口，又當著帳內的眾位大都督，他不好拂爾朱榮的顏面，只能先謝過恩賞，坐到諸將之末的位置。
這次軍議的內容，是討論如何對付南軍。由於前三日攻城盡皆受挫，昨日還被襲破兩處營帳，諸人對南軍的戰力有了充分的瞭解，明白難以攻破他們據守的北中堅城。因此，當元天穆再次提議停止攻城，爾朱榮立刻表示了贊同。
「大兄這個提議非常好。南軍善長守城，所以元顥把陳慶之派來，想依托這座城把咱們擋在河北，咱們不能夠按他劃下的道道來行事！」他大聲和諸將說道。
和元天穆相比，擊破葛榮、都督河北諸軍的爾朱榮無疑具有更大的權威。他的這一句話，就等於為整個軍議定下了基調，剩下要討論的問題，就是如何繞開北中城，突破面前的大河天險。到時候，只要有數萬軍隊渡過大河，很快就能擊敗元顥倉促召集的那支台軍，這一點絕對是毋庸置疑的。
要突破大河天險，最省力的辦法，無疑是搶奪或者趕造一批戰船。然而，大河上的所有船隻，都被安豐王元延明收攏到了南岸，片板不允許下河，根本沒法進行搶奪；趕造戰船倒是費不了多大的事，但卻要花上不少時間，如今五十多萬大軍聚集河北，軍心禁不起如此怠慢，朝廷和爾朱榮也沒那麼多糧餉可以虛耗。
如果溯大河而上，或者往下遊走，也許可以能夠找到船隻，畢竟元顥麾下軍隊不多，只可能據守洛陽附近的一段河岸。往下游的話，甚至還有齊州刺史元欣、青州刺史李延寔接應。但是，這裡也有問題，一則繞過這段河防，就等於繞過了洛陽以東的虎牢關、或者洛陽以西的函谷關，過河之後，還要攻下其中之一，方能夠並進洛陽，而虎牢關、函谷關的堅固程度，並不比北中城差上什麼；二來除了河橋，在其餘地方渡河，短時間內只能送過去小部分軍隊，以這小部分軍隊進入敵境，攻擊堅固的關口，其難度之大可想而知，還不如老老實實的依托河北諸州，繼續以大軍攻打北中城。
排除這兩種方法，可行的就只有策反、買通守軍一途。實施這種調略，北中城守將陳慶之，河橋中渚守將李苗，無疑是最關鍵的目標。然而陳慶之乃是南朝客將，奉梁帝之命輔佐元顥，要讓他背叛家國，丟下妻兒，絕對是不可能的事情；李苗是投降魏朝的南人，調略的難度同樣極大，因為這些南人大多孤身窮窘來投，深受魏朝的大恩，又沒有家族之類的牽絆，可以說都是最為忠誠的臣子，如今元顥掌握中樞，他歸於元顥麾下，自然是竭誠效命，以他平素的性格和作為，恐怕也不可能投降。
或許，可以從他們麾下的人著手？
爾朱榮和元天穆彙集眾議，遍覽情報，終於找到了兩個合適的人。其一是北中城守將陳慶之的錄事參軍、元顥所封的員外散騎侍郎義興周惠，其二是協防河橋中渚的夏州義兵首領宇文莫紇。
「這個義興周惠，究竟是什麼底細？」爾朱榮向武衛將軍賀拔岳問道。
賀拔岳出身洛陽太學，是六鎮諸將中難得的文武雙全之人，有一個金紫光祿大夫的文職散官，在元天穆麾下大行台屬官紛紛辭別之後，由他暫時擔任元天穆的領軍府長史之職，協助府主處理軍務。聽到爾朱榮的詢問，他在座位上拱手答道：「回柱國殿下，此人所出身的義興周氏，並非本朝士族，之前並未有人出仕本朝；屬下也只是在元顥發佈的邸報中，得知他擔任陳慶之的錄事參軍，曾隨慶之轉戰河南，積功封為員外散騎侍郎之職，是陳慶之府中唯一轉為內官的屬官。另外，此人還有一個鞏縣男的封爵，可以判斷是洛陽鞏縣人氏，並非隨陳慶之北來的南人，因此屬下認為很有調略的價值。」