被帶到陳慶之宅邸的周惠，並未立即見到陳慶之，因為陳慶之剛好去了縣衙。
聽說陳慶之有要事求見，北海王元顥立刻斥退了堂上入覲的洛陽舊人：「諸位心意，朕已明白，可惜此縣狹小，無法安置諸位，諸位可先自去，待朕入京後再敘君臣之誼。」
說完，他也不顧眾人反應如何，立刻步出正堂，親自降階相迎陳慶之。儘管陳慶之連聲遜謝，元顥依然堅持把著他的胳膊，和他一道走進堂中，並且賜他在自己的下首入坐。
「陛下如此禮遇，慶之實在愧不敢當。」陳慶之施禮道。
「當得，將軍自然當得！若非將軍如此英武，一路勢如破竹，朕哪有今日之聲威？又怎麼能夠坐在這裡接見將軍呢？」元顥滿臉都是笑容。此刻的他，眼看帝位觸手可得，對於陳慶之可說是充滿了欽佩和感激：「朕已經決定了，進入洛陽之後，便以將軍為侍中、車騎大將軍，仍領徐州刺史，晉封武都郡王，加增封邑一萬戶！」
「慶之謝過陛下！」陳慶之感激的離座下拜。
侍中、車騎大將軍，這兩職不可謂不高了，縱觀江左宋齊梁三朝，還沒有武臣能夠獲封這等職務，而他跟隨元顥之前，不過是小小的東宮直閣將軍。至於郡王之爵，萬戶之封，不僅是在江左，就是在北朝也幾乎是前所未有的厚賜，當年孝文帝遷都洛陽，分封諸弟，每人也不過兩千戶而已，只有咸陽王以元弟之重，才額外加贈了一千戶。
瞭解到元顥的誠意，陳慶之更下定了輔佐的決心：「慶之此來，正是為了進入洛陽之事……目前元天穆所部三十萬大軍駐於滑台，雖然前幾日前鋒受挫，其根本卻並未損傷，隨時可能大舉來襲。為了穩妥起見，慶之懇請陛下速速前往洛陽，早正皇帝之位，取得號令北朝的大義名份！」
「將軍勿急，還是等洛陽眾臣主動前來接駕為好，」元顥含笑向陳慶之解釋，「否則的話，難免有武力要挾之嫌，不利於積聚人心。」
「原來陛下有如此考慮，」陳慶之點了點頭，「只是，元天穆大軍近在咫尺，我方恐怕沒有多少時間等待……」
「放心，不會等待太長時間，」元顥傲然一笑，「既然長樂（元子攸）已經棄宮室、百官北遁，則皇帝之位，朝廷之望，捨朕更有何人？朕之親故，今日不是都從洛陽趕過來覲見了嗎？朕也問過他們，據他們所言，眾朝臣很快就有動作，因此將軍不用擔心。」
「是。」陳慶之點頭應道。既然元顥都把話說到這個地步，他也沒辦法再堅持，只好躬身向元顥作別：「那麼慶之告退。」
「將軍請留步，」元顥伸手挽留道，「朕已命人準備晚膳，請將軍一同用過再去如何？」
「是。謝陛下賜宴。」陳慶之正好還沒用過晚餐，也就順勢接受了元顥的好意。
等到近侍將晚膳進上來，門外的直閣將軍楊忠忽然前來匯報：「陛下，前南道大都督恆農楊昱求見。」
「元晷主動求見？太好了！」元顥更加高興，「快傳！」
不多時，楊昱便走進堂內，向元顥拱手施禮道：「恆農楊昱，見過殿下。」
「放肆！」陪侍的黃門侍郎李元芳勃然作色，「陛下已在睢陽登基，非復舊日親王身份，你怎敢以舊稱相呼？」
「無妨，元晷是朕舊交，不需太過拘禮，」元顥心情不錯，因此表現得非常大度，「朕剛好在用膳呢，元晷也一同入席如何？」
「在下才用過晚餐，便不叨擾殿下了，」楊昱躬身長揖，「此來求見，是想為河南府、滎陽郡兩地的民眾向殿下討個人情。」
「哦？元晷請說。」元顥停下了箸筷。
「事情是這樣……」楊昱將周惠之前的那番話大致複述了一遍。元顥聽了，微微犯了躊躇。他之所以下令重征租賦，並不是刻意要推翻朝廷之前的詔令，也沒有故意為難滎陽守軍的心思，而是為了積聚錢糧，好繼續徵兵擴充軍隊。畢竟他現在身邊只有四五萬降軍，必須盡快擴充實力，否則即便是入主了洛陽，也很難抵擋河北方面的反撲。
不過，楊昱說得也有道理。他入主洛陽後，短時間內能依靠的只有河南數州地方，若是施政太苛的話，不僅難以獲得臣民的擁戴，也有損他本人的名聲，到時候想招撫其餘地方將會更加困難，在某種程度上等於是飲鴆止渴。
想了想，元顥決定徵求下其他人的意見，尤其是黃門侍郎李元芳。他之前是元顥任驃騎大將軍時的戶曹參軍事，跟隨他避難江東，又隨他北上征伐，可謂是難得的忠臣。
「元芳，你怎麼看？」元顥問道。
「回陛下，微臣認為其中有利有弊，至於如何決斷，自然全憑聖裁，」李元芳在自己的酒案後躬了躬身，「不過，陛下即將正式登基，若降恩給復兩地租賦，正可體現陛下之仁德。」
「唔，你說得不錯！」元顥點了點頭，笑著對楊昱說道，「難得元晷有此憫心，朕雖急需錢糧，卻也不好拒絕……就煩勞元晷為我草詔吧！」
執掌詔命，是中書檯的職責。也就是說，元顥希望楊昱擔任他的中書令或中書侍郎，對此楊昱自然能夠領會。雖然他本不願在元顥手下任職，但想起周惠的那番「為民請命，有利無害」的勸告，他還是選擇了接受：「是，微臣遵旨。」
「太好了！」元顥喜形於色，舉起了手上的金樽，「能得楊卿之力，乃朕之大幸也！諸位也請滿飲此樽，賀朕得一良臣！」
……，……
酒宴結束，陳慶之告退回宅，立刻有軍將魚天愍上前匯報：「將軍！楊宅來報，前時有一人求見楊昱，自稱府戶軍統軍、偽大都督長兼行參軍王建，和楊昱密談多時，言語間頗多機密。弟兄們已經將其捉來，正拘押於廂房之中，如何發落，請將軍示下！」
（ps:冷門題材，點擊沒有，收藏沒有，推薦也少了……還是分兩章吧！）