勁秋手上拿著的是一個青綠色的筆洗。堂叔在一旁說這是青紋挑絲翠玉筆洗，絕對的開門貨，是他從農村鏟地皮弄到的。九天就笑起來說：「堂叔還鏟地皮呀？！」龍丘日和勁秋就迷惑了。勁秋問什麼是鏟地皮。九天就說就是到農村裡收古玩，一般收到的都是開門貨。
這筆洗裡還殘餘著墨水，但是堂叔說這才是最好的筆洗，墨血融到玉裡，就會產生裝水化墨的奇觀。說著，堂叔就往筆洗裡倒水，果然，水進了筆洗，整個筆洗就立馬黑了起來，黑的不濃淡雅得很。
三個人都打開了眼界，就問堂叔還有什麼好東西。堂叔就笑起來，說：「好藥多的很，苦藥也多得很。」
事過之後，堂叔就開始安排了出行，但是堂叔要等過了年三才走。這樣做既是因為馬上要過年了，也是因為迷信。堂叔說人鬼殊途，這年過的也是不一樣，年底人是快活地張羅著過著年，但是鬼魂卻都因為村子人丁比往常興旺而都離開村莊。所以，人過年前一定要趁早回家，更不可在年關外出，那路上可到處都飄著鬼魂。
堂叔又說特別是他們這行就更不可了，年節是絕不能進到墓裡的，這就像老傳統一樣，日落進墓，雞鳴就需出墓。堂叔最後又添了句說：「這都是規矩！」
九天卻不知道這些規矩，就認為堂叔可能真是老一輩了，但是龍丘日卻記得很好，他認為哪一行行規都是要有的，而且不應該被忘卻的。
黃書被一頁頁地翻了，除夕前一天竟然下起了雪。這裡的雪是干雪，沒有前奏，直接就大片大片地往下掉，掉到地上也不化，而是慢慢地堆積起來。一夜的時間，雪就上了門檻。
而第二天一早就是三十這天，他們三還擠在一起睡，龍丘日和九天就聽到了外面嘈雜了起來。
龍丘日一下就想到了是堂叔和大嫂子的兒女回來了。堂叔雖是乾的摸寶這一行，兩對兒女卻都知書達理的。大女兒嫁到了長安，大兒子和二兒子都在州上當衙役，是給韃子當，還有個沒出嫁的小女兒，之前在宮裡當宮女，後來朝廷倒了，小女兒趁亂逃出來，在大女兒那當貼身丫鬟，日子過得也算消遣。
龍丘日想到這一下子就想起了他死去的妻兒，不知覺就抹下了淚水。雪是下的大了，竟把窗戶都給貼滿了。可是，龍丘日突然聽到了小孩的聲音，又看見窗戶上出現了許多只手，他就知道這是孩子在摳雪玩。
外面笑聲一片，天卻冷的很，龍丘日剛把被子一掀，勁秋就打了個冷驚，醒了，就咒罵龍丘日起這麼早趕著投胎呀！九天卻往勁秋嘴上輕輕打了一下，斥責：「別瞎說話！」勁秋就把頭往被子裡一縮。
九天和龍丘日都起來，勁秋也就不好意思，也就起來。龍丘日把門一拉開，院子裡的一群人就頓時驚住了，而龍丘日一眼就看到了那個小女兒。勁秋隨後也走到門口，見有一群人就忙退回屋子，說：「難怪我講今早怎麼這麼吵，還以為是人都早上趕集了！」
他們三個穿著前幾天堂叔給置辦的棉衣棉鞋和圍巾，搞的倒也都清爽的很。
龍丘日看了眼堂叔的小女兒，也不好意思地看到旁邊。旁邊時四個小孩，在堆雪人，再就是一個年級大一點的女人，估計是大女兒，然後還有個男的，估計是哪個兒子，都衣冠整齊地站著望他們。
眾人正尷尬時，堂叔來了，勁秋想堂叔來的最好。堂叔一來，站在了兩隊人中間，就趕忙笑起來說：「哈哈！起來了，都是一家人，忘了說，來來，都過來。」他們三個走出屋子，堂屋和廚房側房也都來了許多人，都圍在一起。
勁秋見這麼多人，就走在了最後面，卻腳下沒踩穩，打了個滑，身子往後一倒，人就跌坐在地上，超過龍丘日和九天率先來到人群中。勁秋見前面這人穿著花棉鞋碎花褲子，就抬頭看，只見面前這女子，雙頰紅潤，賽似天女，頓時慌了，趕忙站起來，說：「失禮失禮了！」
這女子同其他人就笑起來。但是，男女授受不親，勁秋還是走回隊列中。
堂叔一番介紹後，龍丘日得知這女子果然是堂叔的小女兒，而之前的那並不是大女兒和某個兒子，而是大女婿和大兒媳。四哥孩子都乖地叫了他們叔，他們也都笑著說：「沒包紅包呀！」
小女兒也叫了他們大哥，隨後就跑開了。隨後就是些瑣碎的事，但是龍丘日卻一直牽掛著那小女兒，但是他告訴自己人都這麼老的，而且都娶過妻了，不能這麼想。而勁秋也在牽掛著那小女兒，不過，勁秋卻不是在想小女兒怎麼怎麼漂亮，而是想自己怎麼就能跌倒呢，而且還滑到人家大姑娘家前面，多丟人，勁秋是越想越丟臉，就那雪往腿裡裝。
正好，小女兒拿簸箕經過勁秋那，看到勁秋在發傻，就「噗嗤」一笑。勁秋一回頭，見走廊走過了小女兒，就想完蛋又被她看到了，就趕緊躲起來了。小女兒在進廚房前，就往這望了下，卻沒見著勁秋，就微笑了下，進了廚房。
大女兒回家只是吃個中飯，下午還是要會婆家的，小女兒則不需要。兩個兒子都把自己的妻子和兒女帶來額，一家子就熱鬧起來，掛燈籠，化麵糊，貼五福，寫對聯，這些事，龍丘日三人也都想幹，卻都被拒絕了。兩個兒子為人都熱情，死活不然他們干，而下人也都回了家，所以兩個兒子帶著一幫小子就忙得熱火朝天的。
勁秋躲是躲到了茅房拉屎去了，不巧的是，小女兒正好來了那事，肚臍下三寸就難受的很，慌慌忙忙走到堆滿了雪的茅房處，卻見到茅房前有腳印，就要往回走，卻聽茅房咯吱一聲。小女兒一回頭，見到是勁秋，勁秋也見到是小女兒。勁秋雖然怕醜，但還是擠了句：「牛姑娘！」他就沒再多說了，倒是牛姑娘笑著對他說：「呵！叫我霞風，牛姑娘多難聽！」勁秋就笑著答道「是是」。
忙了一天，年夜飯一共十六道菜，擠滿了桌子。這年飯，男女老少都得上桌子，這位子就不夠。勁秋就要站起來，九天和龍丘日也準備站。但是，牛姑娘卻站起來說：「你坐！我站！」眾人都拿眼瞅著勁秋，特別是龍丘日和九天，都在私下捂了嘴笑。
牛姑娘的頭髮盤著，上面帶了金釵，站起來也有勁秋這麼高。勁秋不好推辭，就要坐，牛姑娘就要下去，卻不小心把釵被勁秋的長髮給絆住了，怎麼解也解不開，最後直接拿火把毛給次掉了。
桌子上任一直笑沒停，倒是把勁秋和牛姑娘說羞了。
一席飯吃了一個多時辰，外面就響起了鞭炮，孩子們都出去撿炮竹玩，而他們也是在吃了飯後都去放炮竹的。一夥人圍著事先生好的火盆烤起火，孩子們還是在玩炮竹。他們喜歡揉出許多雪團，然後把炮竹放在中間炸。勁秋看見了，就跑過去，拿起一個炮竹，然後捏著尾部，讓孩子們點。孩子們都和這個陌生人混熟了，也就大膽地點了，然後都跑開了。
勁秋就假裝追他們，孩子們就到處跑。然後，一聲響，炮竹在手上炸了，勁秋卻啥事沒有，孩子們就圍著他還要他炸。他就又炸。站在廚房門口掃雪的牛姑娘也偷偷地笑，大嫂子看見牛姑娘在望勁秋，也在心裡笑。
這一夜，雪不斷下著，炮竹也不停地想著，時不時還有飛到院子裡覓食的青藍色的鳥在叫。鳥是衝著勁秋和牛姑娘的屋子裡不停地叫的，卻被一隻貓逮到了，貓就一口吞了鳥，鳥就掙扎著又叫了下。
三更剛過，堂叔就披了衣服出來，要放開門炮。守了一夜的兩個兒子也都回去睡了，這個晚上年又沒來。
次日，鄰居間都互相串門，問候「新年好」，其實他們都是在數著各家的人，怕除夕夜年來了把人給吃了。可是，家家人都齊全，就是西街老樹家的門還關著，人們都知道老樹被韃子弄死了。人們就咒罵：死他娘的韃子，害人呀！
鎮上大都是漢人，但也少不了有韃子。鎮上都傳聞說韃子要分人級呀，分韃子，色目，漢人，南人呀！一群人就又都聚在了堂叔家談。龍丘日他們三個是不管閒事，但是那些人都拿眼瞅他們，有的人還笑。
笑得那人不是對勁秋他們笑，而是看到了勁秋後面的牛姑娘在笑。勁秋回頭見到了霞風，就知道了，然後就拿身子往霞風前一擋。霞風就在院子裡笑，而勁秋則把窗戶給擋完了，那人就不笑，而是翻起了白眼。
年初三，堂叔就開始計劃了，白天除了應付親戚的拜訪，晚上就挑燈收拾東西。而讓勁秋高興的是霞風也會跟著去，大嫂子卻對堂叔的決定沒反應，只是不停地說讓堂叔慢點，注意點，把孩子們都帶好。
堂叔一邊捆紮麻袋一邊點著頭說知道，而牛姑娘也坐立不安地朝勁秋這望，勁秋也朝霞風那望。龍丘日見了就說：「想見就去唄！」勁秋卻嘴不慫，說誰想去，誰想去？
年初五，堂叔才決定出發。臨走前，他在香案上燒了三支香，拿上那隻玉筆洗，他說筆洗音通贔屭，是個祥物。牛姑娘和他娘在側房裡說了好大一會話，大嫂子就領著牛姑娘出來。大嫂子千招呼，萬叮囑的。