皇后的病情,可以說是一直牽動著好些人的心事。蕙娘肯定也很關注這種牽扯到未來二十年後間政治風雲變幻的大事，雖說已經知道皇后身有病根，在未來十年內，病情很可能瞞不下去。但這種瘋病,總也有一個發展的過程，這一年多來，權仲白按時進宮給皇后扶脈開方，治療失眠，光是皇后一個人的脈案就寫了有厚厚一冊子。平時在炕上看醫案的時候，還經常把和皇后一樣，家傳有失眠症、有失心瘋的幾張醫案拿來研究,蕙娘雖沒有和他談過這事，但這麼冷眼看來,再結合宮中風聲，倒還以為皇后在悉心治療之下，病情有所好轉……沒想到權仲白一開口就這麼肯定，還留存在她身體裡的最後一絲慵懶，頓時不翼而飛——現在這事兒，也不止和皇后有關，和孫家有關，不說和權家有關吧，起碼也和權仲白有很大的關係，要是皇后的病情被拖到五年後、十年後發作，那倒好說了。可皇后前陣子才鬧失眠，緊接著孫太夫人去世，現在孫家還沒出孝呢，這一陣子就鬧瘋病，皇上一起疑心，稍微一查，以燕雲衛的本事，以及封錦同皇后之間的宿怨，這要是查出太夫人得病的真相，權仲白可就尷尬了。
當然，從情理上來說，皇上也無法責怪權仲白什麼。太夫人的病不體面，受孫家所托遮掩一二，不對外傳揚，也是人之常情。可皇上是那麼好糊弄的嗎？他心裡少不得是要鬧點不痛快的，會不會對權仲白有什麼額外的猜疑，那也就不好說了……
此事若只牽扯到權仲白一人，很可能在當時他就直接和皇上說了。不過權神醫雖然在家裡不大玩弄心機，一直是有一說一，更討厭和自家人講求策略，但在該有政治素養的時候，他的敏感度一直也不低，而當時權家雖然在這事上沒什麼政治訴求，可焦家有哇。為免楊閣老上位太早，權仲白做主把這事瞞了兩年，也算是給孫家一個喘息的機會，一個扳回一局的希望：皇后的病要能夠治好，那孫家在今後的幾十年，終究還是有希望的。這病要是治不好呢，若捨得壯士斷腕，太子也不是沒有登基的可能……
「你也給東宮把過脈吧？」蕙娘沒問皇后的具體情況：權仲白說兩年內必定會發作，那肯定是有他的理由在的，她又不是醫生，在這種事上，肯定得信賴他的判斷。「東宮身上，是否也繼承了母系的病根呢？」
「其實你要說這是病根，也不很對。」權仲白說，「與其說這是病根，倒不如說這是一種中毒症狀。二三十年前，元德、昭明年間，修道煉丹蔚然成風，這兩年來我詳加查問，此風興起時，孫侯已經出生，而此前是沒有聽說過孫太夫人服食金丹的，所以說，皇后是在有毒母體中孕育而成，還沒有出生就已經中了丹毒。再加上本身孫太夫人娘家，就有人過中年容易失眠的病根，她自己心事又重，幾重因素重疊，這才導致她和孫太夫人的脈象特別相似……我給太夫人扶脈有近十年的工夫了，在此之前，孫家專用的另一位醫生也留了脈案。太夫人的脈象在起病前後變化很大，這兩年來，我雖然盡力為皇后調製，但她身在那個環境，要無憂無慮真是談何容易。次次扶脈，脈象都有細微變化，現在已經很靠近太夫人起病後的脈象了……當然，從太子的脈案來看，他比較更像父親，從胎裡帶的是父系的病根。似乎沒有遺傳到母親的丹毒，不過這種事，也很難說的，我不可能永遠閉口不言，否則，將來若他登基之後忽然發病為禍，我是難辭其咎的。」
蕙娘不免道，「聽你這個意思，你遲早都要向皇上揭開娘娘的病根，現在又在猶豫什麼呢？和孫家打聲招呼，主動和皇上說開了，甚至把你隱瞞的原委都談給他聽，不正符合你光風霽月、坦坦蕩蕩的做派嗎？」
語調裡難免些微諷刺，權仲白不可能聽不出來，但如今她回心想來，似乎除了為雨娘動氣那一次，他還真的很少動過真怒，這點鋒銳，自然也不足以撩動權仲白的情緒。
「你的意思，是覺得我雖總想著拋下一切，可卻出入宮廷，毫不避諱地把手插在立嗣繼位的大事裡攪和，難免有口是心非、言行不一的嫌疑？」他自問自答，毫不動氣。「說得也不錯，若我真不在乎，直接談開也就是了，皇上對我有沒有心結、不滿，那是他家的事，最好以後都別找我扶脈，我也樂得清靜，更有機會為我真正想收容的那些病人診治……」
談到這裡，他的語氣自然而然，就透出了無限渴望。「其實以我本心，我也寧願如此。但我的做派，是離奇古怪的做派，我自己一意孤行無所謂，卻不能因此而影響了旁人。一旦說明實情，別人不說，首先祖父就要被捉住把柄，更別說孫家了……多一事不如少一事，當時我還以為東宮可能都活不到成年，可能會在皇后發病前就去世，那時候，自然也就沒有這份顧慮了。」
東宮身子不好，也不是新聞了，聽權仲白意思，這兩年經過治療，倒是有所好轉，起碼不比兩個弟弟差了。現在局勢就更加尷尬曖昧：東宮在逐漸轉好，皇后在逐漸轉差。一旦先和孫家打過招呼，孫家很有可能故技重施，讓皇后在發病之前『安然』去世，人死無憑，到那時候權仲白要想說什麼，那就是和孫家作對了，先不說孫家會如何對付他，起碼這件事必須先和家裡溝通清楚，不然，那不是給權家惹禍上身嗎？
可要不和孫家溝通，直接就和皇上揭開真相，先且不說如何保住皇上對自己的信任，把自己和焦家給撇清出來吧。這不是明擺著給孫家插刀呢嗎？利害關係都不計較了，以權仲白的為人，他是肯定不會接受這個做法的……
也難怪權仲白成天到晚都想著去廣州了：這種政治漩渦，一旦沾染進去，哪裡是說抽身就抽身這麼簡單的。當時他依了焦閣老的請托，保了太子兩年，現在就硬是多出重重顧慮、無窮手尾，要去解決這些隱患，難免又要帶出更多的因緣牽扯，如此環環相扣彼此勾連，可不就形成了一張巨大的網，除非有大智慧、大決心，否則要從這張網中跳脫出來，那真是談何容易！
而一旦身處局中，就仿若在一條激流湧動暗礁密佈的河中航行，就算有天大的本事，也都不敢輕言自己能平安上岸。好似孫家這樣的龐然大物，不就因為說錯了一個媳婦，吃錯了幾枚金丹，現在立時就由盛轉衰，最要命的是，即使度過了眼前的為難，在當家人的血脈之中，也始終潛伏著難言的隱憂……
「難怪你要和我商量。」蕙娘也不由歎了口氣，「現在這個局勢，實在是太複雜了，要是孫侯能夠回來那還好說……他現在幾年內都不能回來，倒更多添了好些顧慮了。這些都先不說了——你先告訴我你是怎麼想的？」
「我也很亂。」權仲白很坦白，「你知道我對這些鉤心鬥角的事沒興趣，政治場上的得失大勢我心裡還有個數，要從這種紛紛亂亂的棋局背後去琢磨陣眼，我是又沒有這個興趣，又沒有這個工夫。這件事最尷尬還不是尷尬在這個地方，雖說你心裡也多半有數，但我還是和你挑明了吧——我們家之所以在昭明末年改朝換代的風暴之中能夠安然無恙，背後肯定是做過工夫的。昭明二十年皇上重病，當時皇后、東宮在病程上處處製造障礙，要不是皇上急招閩越王入京執掌軍權，又有魯王在地方上虎視眈眈，我親自到西域去尋藥採藥，他能否熬過來，都是兩說的事。在此一事後，實際上皇上心裡非常忌恨太子，錯非太子羽翼豐滿，幾乎又有被廢的危險。曾被打發到地方上去的魯王，又有了東山再起的希望……那時皇上只信任我在他身邊服侍醫藥，多次目睹皇上和魯王使者談話，均是春風化雨般慈愛關懷，處處都飽含暗示、耐人琢磨。」
儘管是多年前的舊事，勝負已分結果再難更改，權仲白口吻也很平淡，但當時京師的驚風密雨，蕙娘是陪在父親、祖父身邊經歷過來的，哪裡還想不起當時那厲兵秣馬風雨欲來的氛圍？她倒是沒想到，權仲白竟得先帝信任如此，甚至能與聞皇帝和魯王使者的密談。
「雖說憎恨之心熾熱，父子親情幾乎蕩然無存，但從天下計，當時地方上幾個軍中巨頭雖然都忠心於皇上，沒怎麼和太子眉來眼去。但許家軍功彪炳，牛家也不容小覷，在軍中根基深厚，三親六戚為將為帥的不少。在魯王被打發到山東去以後，達家勢力大為萎縮，幾乎已經半殘，難以和這兩家抗衡。再說，許家一系剛立下大功，皇上大病一場幾乎沒緩過來，朝野間都做好了易日的準備，要廢太子，那是談何容易。那時我們家已經暗地裡轉向太子，太子的意思，是想讓皇上提前過身，但我沒有答應，他們遂用另一計，當時魯王在宮中有個極為信任的心腹，定時會和我溝通消息，詢問皇上身體……」
權仲白一生不說謊的人，說一次謊話，效果肯定非常的好，當時魯王起兵，就是打著皇上駕崩，太子秘不發喪居心叵測的幌子。可既然這一切已經落入太子算中，則起兵的結果，那還用說嗎？有此謀逆行徑在前，皇上要以魯王代太子，起碼得做些前置佈置洗刷罪名，再鋪墊些聲勢……可當時他卻已經沒有這個時間了。
「這一計結果很好，可卻令先帝更加憤怒，起到了火上澆油的效果。當時魯王在山東督造船隊，其實就是為了開埠所用，先帝派一萬多精兵去銷毀船隊，接管魯王自己的私兵……這是他駕崩前三個月的事，當時大秦沒有開海，海無片板，太子和海盜勢力當然又從沒有一點關聯，倉促間要找人牽線都來不及，這一支規模龐大，兵強炮足的艦隊已經離港不知所蹤。據說他們離港的時候，船艙裡塞滿火器……單是帶走的炮彈，都足夠轟沉一個小島了。」
說得這麼明白了，那孫侯去南海是為了什麼，蕙娘也就用不著權仲白再解釋了。她不禁喃喃道，「也逃得夠遠的，居然連泰西都沒有待，直接就去那個什麼新大陸了——」
「孫侯出海，經商只是順帶，實際上還是為了追人。他處事謹慎，沒有明確線索，肯定不會貿然去那遙遠的地方。」權仲白說，「就算他只有一條船回來也好，甚至是本人捐軀了也罷，只要那條船，能把皇上心心唸唸、最為恐懼的那個人頭帶回來，孫家的這份功，那就是鐵打鐵鑄，誰也貪不走的。而與此同時，一個帝國，當然不能交給一個很可能會在盛年發作失心瘋的太子……如果孫侯把魯王的人頭給帶回來了，而皇上已經廢掉太子的話，在感激和愧疚的作用之下，孫家只要不把天翻過來，即使是做得過分一點，皇上應該也會只眼睜隻眼閉，以此作為對孫家的補償。」
他頓了頓，又道，「當然，要是孫侯全軍覆沒沒有回來。按泰西人對新大陸的說法，那個地方富饒得很，居民又少，對魯王一行人來說，自然是天賜之地。而魯王的性子我也很明白，和先帝是一脈相承，被皇上陰了這最後一招，他心裡一定非常憤恨。他本來本事也不小，為了為所欲為之輩。當時甚至會和羅春眉來眼去，想要藉著北戎在西北鬧得天翻地覆之機培養自己的聲望……羅春手裡的火器，我懷疑就是他暗地裡提供，現在他人雖然離開大秦，可這夥人卻顯然還在活動，將來有一天若能重臨故土，那也肯定會掀起一場風浪。而這世上還有誰，比他更懂得銀錢的力量？要知道早在當年，他就擁有山西晉幫的支持，現在支持王家的渠家，從前可是他的錢袋子。那夥人會圖謀宜春票號，簡直是順理成章——這道理，我明白、你明白、皇上不會不明白。所以，我們還要考慮這一點，現在還好，要是一年內皇后沒有發病，孫侯一年後還是毫無音信，足證其可能敗在魯王手裡，到那時候，皇上很可能會借我隱瞞皇后病情的借口，向你我發難，把你手裡的票號股權給握在手裡，補上這個明擺在外頭的破綻。」
說是對政治毫無興趣，其實只從這一席話來看，權仲白對一個政治家的無恥和冷血，實在是極為瞭解的。他沉默片刻，又補了一句，「即使皇上因他事掣肘，並未如此行事，只要票號保持這個步伐發展下去，一貫支持魯王的這個組織，也是肯定不會罷休的。孫侯、太子、皇后、孫家、票號，實際上已經連成了一條很微妙的線，若要保全你我，則在考慮對策時，決不能顧此失彼，須得在皇后發病之前，尋覓出一條萬全之策，以應對可能發生的種種情況。但這一策，只能是你想，我想不出來。」
他一邊說，蕙娘一邊就在心底盤算，盤算到後來，她所能想出的最好情況，也就是孫侯先把魯王人頭帶回，隨後皇后發病，權仲白在取得孫家諒解的情況下，對皇上直言相告個中原委，並以較低的代價獻上票號股份，平息皇上的怒氣。當然這麼多，肯定會失去皇上的歡心和信任，他在權家地位也將大降……
對從前的她來說，這當然是一條最不理想的路，可謂是財勢兩失，還談何庇護娘家？可就是這樣一個結果，也都算是極為走運了。要是孫侯始終都沒有回來……
蕙娘轉頭去看權仲白，他也正看著她。
「我一直都很想去廣州。」他輕聲說，「並不是沒有原因的。但每個人走的路，都應該自己來選，這件事關係票號頗多，該怎麼辦，也只有你說了算。」
蕙娘忽然間覺得，也許她和祖父，甚至是喬家人、李總櫃，都把票號想得太簡單了點。時至今日，它已經不再是焦家手中的聚寶盆了，單單憑宜春票號這四個字，就已有資格進入大秦最上層的權力博弈之中。
可它在這幾股經營多年的龐大力量跟前，又顯得如此弱小……它能做到的事是這麼的多，可它卻沒有一點能夠保護自己的力量。在軍權跟前，它不過是個羞答答的紅官人，不論是皇上也好，游離在外的魯王也罷，他們誰都沒有想過，它是否願意被他們佔有、玩弄……
這天晚上，她當然沒有睡好。
作者有話要說：新興的資本對自己的珍貴還真是一無所知啊，哈哈哈|可憐的蕙娘，倒真是從沒意識到一個壯大中的宜春票號有多燙手
今晚雙更晚一點，九點，明晚還有雙更。
謝謝大家的留言。