二十三、利昂的策略、凡的策略
「但是……」騎士在公爵的面前擺出了可靠的笑容：「此戰並非全無勝算。」
「別賣關子，利昂！」凡催促道。
「遵命。」利昂爽快的說出了答案：「波爾公國的破綻，在於他們那糟糕的外交關係。」
「喔喔！！」斯科特若有所悟，而凡顯然只是在亦步亦趨的瞎起哄。
「南方諸國，自從發生了十多年前的那次戰亂之後，就漸漸有了互為犄角，共同進退的趨勢。」騎士說道。
「但波爾公國卻是其中的異類，近年來，波爾所執行的外交策略得罪了太多的人，『首先是阿爾瑪克，然後是圖盧斯，最後是整個南方』這樣的聲音流傳甚廣，周邊的國家也對這個野心勃勃的國家充滿反感和警惕。」
「這一次，波爾可以肆無忌憚的帶領大軍侵入我國，那麼下一次何嘗不會變成他國遭殃呢？周邊諸國必然會有這樣的顧慮。」
「艾德.吉爾海姆，這個人人已經徹底背離了南方諸國的暗中聯盟，他的行為令波爾成為了南方的眾矢之的。」
「更何況……」頓了頓，利昂繼續說道：
「和公爵大人您名正言順的繼位不同，艾德.吉爾海姆上位不正，遠在王都的國王陛下或許被謊言蒙蔽了雙眼，但南方的各位領主不可能對那次火災的真相一無所知，沒有人會同情篡位者，只要此刻有人登高一呼，對波爾公國心存不滿，但苦於缺乏名分的國家必然會呼應我們。」
「只要我方能夠抓住機會，巧妙利用外交手段進行周旋，進行適當的利益分配，以形成以阿爾瑪克為首的包圍網，屆時，集合周邊諸國的力量，一舉攻破波爾！」
「優秀的戰略。」斯科不由讚歎：「在無法增加我方固有實力的情況下，借助外力製造勝機，不愧是利昂大人，在下深感佩服。」
「你過獎了，斯科特。」利昂毫無自得之色，反而沉重的說道：「對方並非愚頑之輩，即使艾德.吉爾海姆無法看清這種情況，但在對方的陣營裡還有托馬斯.貝恩那樣叛徒，雖然已經成為了敵人，但那位大人的智慧不可小看，我不認為他看不出如此危局。」
「若是那位大人的話，想必很快就能夠找出補救的方法。」
「因此，我們必須要快，搶在對手的前面進行佈局，才能鎖定這場戰爭的勝利。」
「等等，利昂。」凡打斷了利昂的話。
我不喜歡你的主意。」他一臉不滿的說道。
又來了。斯科特心中一沉，僅僅只是出於個人好惡就否決了制勝的機會，一句我不喜歡就完全否定了利昂苦思的策略，這是何等的任性啊！最近，他已經越來越多的看到了公爵大人的任性，真不知道剛正忠直的利昂大人為何能夠若無其事的容忍這份任性。
「公爵大人，這是我們唯一的勝機，以單純的戰爭手段，我們是無法戰勝波爾的。」利昂勸諫道。
「就算是這樣我也不要。」凡的任性全開了，在艾麗不在場的情況下，根本沒有人能夠制止這個傢伙。
「總覺得如果這樣做的話，就算打贏吉爾海姆那個混蛋，也算是我輸了。這是我和那個混蛋的私人恩怨，我才不要讓無關的勢力參與進來。」
「艾麗說要我去接她，所以我想要依靠自己的力量去波爾，堂堂正正的把她接回來！」
「況且利益分配什麼的最討厭了，又不是蛋糕可以容忍你一口我一口分著吃，這個我要吃獨食！！」
「這不是一對一的決鬥，而是賭上國運的戰爭！單憑我國是無力對抗波爾的，如果無法戰勝的話一切都沒有意義，艾麗西亞小姐也無法回到您的身邊！」
「誰說沒辦法打贏的，我剛才突然想到了一個絕妙的好辦法！！」
利昂和斯科特同時一愣，然後沉默下來，姑且做傾聽狀。
「利昂，讓我們去找僱傭兵吧！！」
「僱傭兵？！」兩人一愣，事實上，直到剛才為止，這個詞彙還從來未曾出現在兩位職業軍人的思考之中。
貴族在戰場上獲得榮耀和領土，僱傭兵在戰場上賺取死亡和金幣。
這就是僱傭兵最好的寫照。
所謂的僱傭兵是指無視國籍，可以被任何一個領主僱傭的軍團，這種軍團的實力參差不齊，相對於正規軍而言總是顯得自由散漫，偶爾有些軍團的戰鬥頗高，甚至擁有毀滅一國的實力，但他們的出生低賤，通常難以出人頭地，若是膽敢公然衝擊某個國家，必然將會成為大陸所有國家的敵人，因此在一般情況下，這些人對於非敵對陣營的國家而言是無害的。
「招募一支足以對抗波爾公國的僱傭兵需要花費巨額資金，那樣的消耗甚至遠遠超過了本**隊的維護費，公爵大人，您必須明白，僱傭兵是毫無人性的戰爭瘋子，沒有人知道他們會在什麼時候會背叛僱主。一旦無法滿足這些貪婪的蛀蟲，他們會立刻選擇背信棄義，反過來對自己的僱主展開攻擊，」
「因此……」利昂搖著頭的說道：「公爵大人，在下不贊成您的決定。」
「說來說去，只要有錢就可以了對不對。」凡倒是一臉輕鬆的樣子。
「據在下所知，阿爾瑪克的國庫並沒有大量的盈餘。」
「有哦，我有很多錢！！你們等會。」
凡蹬蹬蹬的跑了出去，片刻之後，他拿著一個儲蓄罐回到了書房。
「看，這是我存的私房錢，在這個世界上除了艾麗之外誰都不知道我有這筆錢，我存了很久，原本打算找個機會離家出走，嘗遍大陸美食的，不過為了能夠接回艾麗，我豁出去了，就算花光也無所謂！」
利昂顯得遲疑，而斯科特看著那個並沒有多大的陶制儲蓄罐，臉色就很精彩了。
後者八成在內心世界裡大叫坑爹，就這麼小一個儲蓄罐，能放多少金幣？公爵大人您以為招募僱傭兵是辦家家酒麼？區區幾百金幣就可以讓人家來為你賣命麼？
凡上下搖晃著手裡的儲蓄罐，令那裡面發出了嘩啦嘩啦的聲響。
那不像是金幣，反而更像石頭互相碰撞所發出的聲響。
依依不捨的看了一眼即將灰灰的儲蓄罐，凡狠下心，閉上眼睛，將那個陶製品狠狠的砸到了地上。
耀眼的光輝幾乎閃花了斯科特的雙眼。
一片璀璨。
「！！！」利昂的副手睜大了雙眼，不可置信的看著眼前的一切。
那是大把的紅寶石。
閃爍著晶瑩剔透的光輝，紅的令人著迷的魔性之石。
隨便拿出一顆，就能夠在市場上換回千倍重量的奢侈品，令人瘋狂的富貴寶石。
「這些足夠了麼？」凡肉疼的看著碎裂的儲蓄罐，然後將碎片一點一點的從紅寶石之中挑出來。
「公……公爵大人，這些是……」
斯科特認為這可能是阿爾瑪克家族代代相傳的密寶之類的東西，當傳到了凡這一代的時候，終於被這個敗家子拿出來使用了。
不過，如果是為了戰爭這種正當的理由，那麼，即使是阿爾瑪克家族的祖先，也會同意讓他們的後代啟用這筆財富吧。
「是我以前的朋友送給我的生日禮物，據說她是從一群包著白頭巾的異教徒那裡弄來的，老實說以前我搞不清楚這種石頭的價值，所以在河邊弄丟了好多，後來還是艾麗告訴我，我才知道這種寶石很值錢，不過到最後就只剩下這麼一點了。」自爆了黑歷史，凡有點不好意思的撓了撓臉，他拿起一顆紅寶石，遞到利昂的手中。
「這些僅僅只是剩下的？」利昂吞嚥著口水接過了寶石，放在眼前仔細觀察，就算是清正廉潔的騎士，也被眼前的一切鎮住了，這些美妙的寶石足以用價值連城來形容，而這還僅僅只是丟剩下的部分。
「您的那位朋友真是一位大方的人……」
「哈哈哈，那個傢伙是個笨蛋，我覺得她八成也不知道這東西的價值。」
總覺得在這個世界上只有你沒有資格罵別人是笨蛋。
面對這樣一位公爵大人，兩人除了無語之外，別無他法。
但邀請僱傭兵的決議，似乎已經在兩人的沉默之中獲得了通過。
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根據鰹魚占卜的結果，距離艾麗西亞回歸還有14章……
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