十五、訂婚
「因為訂婚的緣故，從今天起，由臣來接替艾麗的工作。」
出現在凡面前的並非每天都會前來報道的美少女艾麗西亞.貝恩，是嚴謹的托馬斯.貝恩那張老臉。
「訂婚？誰要訂婚？」凡一臉莫名其妙的問道：「難道你要給艾麗添一個後媽麼，托馬斯？」
「不，訂婚的人是小女艾麗西亞。」
「艾麗？難道說是要和我訂婚麼？哎呀~~~~這可怎麼辦呢？如果是艾麗的話，我其實也不會反對啦，可是好像太早了一點，我們還沒有變成大人呢……」凡不好意思的撓了撓頭，然後有點困擾的傻笑著說道。
「很遺憾，將要和小女互結良緣的是波爾公國的艾德.吉爾海姆大人。」
「咦？？」凡一愣。
「我沒有聽清楚，請你再說一遍，托馬斯。」
「小女訂婚的對象是波爾公國未來的公爵，艾德.吉爾海姆大人，為了準備訂婚事宜，因此最近一段時間無法參加工作，請公爵大人見諒。」肥胖的大臣平靜的說道。
「咦？」
「咦！？！？！？！？！？」聲音穿透了城堡的天花板。
這一天，沒有艾麗西亞無所不在的監督，凡.德.阿爾瑪克罕見的獲得了休假。
準確的說，他從繼位以來第一次成功的甩開了那一大堆討厭的工作，逃離了自己的工作崗位，不過只有這次，他完全沒有任何成就感。
因為監督他的老妖婆不在了。
凡突然出現在近衛騎士團團長：利昂.安.哈特的家中。
當時利昂正在庭院進行劍術的訓練，看到突然闖進來的公爵，驚訝的連劍都差點飛了出去。
「公爵大人，您是怎麼進來的？」
「秘技神出鬼沒而已，現在不是說這個的時候。」凡焦躁的說道：
「利昂，抄傢伙，陪我去殺人放火。」
「公爵大人，我不明白您的意思。」
「總之要去殺人了，但是我打不過人家，所以需要你來幫忙！」
「請你冷靜一點，公爵大人。」
「我……我很冷靜，一直想了很久，我真的很努力的去想，然後才想到了這個方法。果然，只要把艾麗訂婚的對象宰掉不就天下太平了麼？呵呵，那麼簡單的道理，居然要我想了那麼久，我也真是笨蛋呢。」
「訂婚？艾麗西亞大人？」金髮的騎士顯然還不知道這個消息，他楞了一下，臉色一下子嚴肅起來：「公爵大人，關於訂婚的事情，請詳細的告訴我。」
「現在沒空說這個啦！利昂，我只問你一句，你幫不幫我，不願意幫忙的話我就自己幹，哼！就算要我躺在土裡喝泥水，我也絕對要幹掉那個混蛋，我才不要艾麗嫁給別人，光是想到就覺得要氣炸了！只有這個絕對不會退讓！敢跟我搶艾麗的傢伙全都要死！！！」
「好吧，公爵大人，我只問一個問題。」看到激動不已的凡，利昂也覺得現在不是心平氣和的討論問題的時候，作為男性，他覺得自己能夠理解凡此刻的心情，於是他順著凡的意思簡潔的問道：「對方是什麼人？」
「好像是什麼波爾公國未來的公爵，我前幾天才看過那方面的情報，據說是一個殺掉自己的叔叔然後篡位的弒親禽獸，艾麗如果嫁給他的話絕對會不幸的！呸！就算不是禽獸，艾麗也絕對不能嫁給他！！」
「波爾公國……」騎士沉吟著，他顯然在消化這些情報。
「別再考慮啦，再這樣下去艾麗真的要被搶走了，利昂，你一定要幫我，我現在能夠依靠的就只有你啦！」
「恕我多言，公爵大人，您的做法是會引發戰爭的。」
「戰爭就戰爭，東風吹，戰鼓擂，這個世界誰怕誰！」
「的確，如果讓作為監察官的艾麗西亞大人成為鄰國的公爵夫人，對於我國而言也是顏面掃地的事情，更有可能會讓鄰國擁有干涉我國內政的借口，若是讓熟悉我國內務的托馬斯大人倒向鄰國的話更是不妙，」利昂思索著，然後對凡說道：「請稍安勿躁，衝動無法解決任何問題，現在只是訂婚，艾麗西亞大人不會立刻就嫁給對方，因此我們有足夠的時間收集情報。掌握對方的具體情況，在對我方有利的情況下突然出擊，才能獲得最大的成果，這是最基本的戰術。」
「真可靠啊，利昂，你真的願意幫我嗎？」凡的眼中閃出了光輝。
騎士展開了讓人放心的寬和笑容：「就如同在下的誓言，公爵大人，讓我成為您手中的利劍，消滅一切阻擋在您眼前的敵人吧。」
…………
艾麗西亞.貝恩即將與艾德.吉爾海姆訂婚的消息傳遍了整個公國。
艾麗西亞在未來將會成為公爵夫人的流言早已不再是什麼小道消息，這則消息在阿爾瑪克可謂無人不知，無人不曉，連平民都知之甚詳，而此刻，驟然聽聞那位內定的公爵夫人居然要和另一個男人訂婚，這令他們多少有些無法反應過來。
不過，很快的，他們理解了艾德.吉爾海姆這個名字所代表的含義。
幾天後，國王陛下終於認可了這個人頭銜，如此，艾德.吉爾海姆順順當當的繼承的公爵的頭銜，成為了波爾公國新的主人。
相比位於內陸，背靠比利馬斯大絕壁，交通不便的阿爾瑪克公國，位於海岸，擁有繁榮的海上貿易和特產品作為經濟支柱的波爾公國可謂一方強國，和凡相比，顯然那位公爵大人的爵位更有份量。
一部分消息靈通的貴族多多少少獲悉到了發生在鄰國的那場大火，當然事情的真相究竟如何他們並不知曉，但那無法阻擋這些無聊的貴人們千奇百怪的遐想，畢竟類似的劇目在這個時代都快要爛大街了。他們或是歎息，或是幸災樂禍，而更多不明真相的群眾則津津樂道的談論這件婚事。
無論那些人的想法如何，只有一件事情獲得所有人的公認。
在這次的訂婚事件之中，凡.德.阿爾瑪克這個公認的大笨蛋再一次成為了史上最大的悲劇。
很快，到了舉行訂婚儀式的那一天。
雖然眾人大多覺得這樣草率的舉辦訂婚儀式略顯急躁，但要一個貴族不去參加宴會幾乎是不可能的，於是國內大多數排的上號的貴族都被邀請去參加位於貝恩伯爵府邸的這次訂婚儀式。
艾麗西亞.貝恩穿著潔白的禮服，胸前掛著似乎是波爾家族代代相傳的掛飾，坐在鏡子前，看著鏡中自己的樣子。
頭髮被盤了起來，令少女的樣子變得略為成熟，臉上的濃妝很好的襯托了少女的容顏，令艾麗顯得比平日更為艷艷。
美麗的臉上，唯獨缺少了笑容。
與父親的交談歷歷在目。
「艾麗，你是波爾家族的後裔，讓家族發揚光大是你生來就被賦予的使命，是流淌在你的血液中絕對無法避開的命運。」
「你說我被握住了把柄，不錯，我確實和那位閣下有所勾結，那麼你認為，作為我的女兒，和我擁有相同姓氏的你能夠置身事外麼？別天真了，我的女兒，如果我的事情被曝光的話，你也是同罪。」
「到時候，你覺得那位小公爵會輕易的原諒你的罪行麼？」
「或許他是個笨蛋，但同樣也是公爵，是男人，作為位於權利頂端的存在，他絕對不會原諒一個背叛自己的女人。」
「因為訂婚的緣故，或許在他的心裡，你早就已經被打上了背叛者的標籤。」
「哼哼，知道為什麼我會在第一天將你關起來麼？我也曾經年輕過，所以很明白，若是最初的時候你能找到他，向他闡明一切，或許他還能笑著接受你，但如果時間拖得長了，那就什麼都說不清了。」
一個男人絕對無法容忍自己的女人和其他男人眉來眼去，哪怕那個男人只有13歲。
「所以，放棄吧，我的女兒，放棄那些不切實際的夢想，面對現實吧！」
「時間到了，大小姐。」女僕的聲音打斷了艾麗西亞的沉思。
「我問你，公爵大人來了麼？」少女冷清的問道。
「那位公爵大人這次可帶了大排場呢，整整帶來了20位真正的騎士和好多士兵組成了龐大的儀仗隊，看來他真的很愛你哦，艾麗西亞大小姐。」女僕發花癡似的說道，彷彿即將訂婚不是自家的大小姐，而是她本人一般。
「我說的不是這個。」艾麗西亞面無表情的看著這個沒搞清楚狀況的女僕，那冰冷的眼神令可憐的小女僕心裡有些發毛。
「阿爾馬克公爵大人呢？」
「雖然發出了請帖，但……但是，公……公爵大人……似乎……尚未到達。」在艾麗的氣勢之下，可憐的小女僕連話都說不利索了。畢竟艾麗西亞是長年和那些國之重臣打交道的人，雖然年僅15歲，但如果氣場全開，可不是這種沒什麼見識的小女僕所能夠抵抗的。
「大……大小姐，時間已經差不多了……」女僕幾乎要哭出來了，她終於明白為什麼那些年長的女僕會將這份工作推給剛剛進入公爵府沒多久的自己了，原本以為是一份好差事，此刻看來實在是大錯特錯。
艾麗收回了氣勢，她沉默了片刻，然後面無表情的說道：「知道了。」
【凡，為什麼不來見我？】
行走在鋪著紅色地毯的走廊上，少女的心中充滿了各種心思，那所有的一切糾結在一起，最終變成了了一個看上去有點天真，有點任性的笑臉。
【再這樣下去，我真的要嫁人了……】
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簽約了，這下真的賣身給起點了……
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