沉寂中，一陣敲門聲傳來調香。
兩人同時一震，黎君看了眼穆婉秋，朝門口喊道，「進來……」
是秦健，他急匆匆地走進來，「公子，天……」一抬頭，瞧見端坐在椅子上的穆婉秋，聲音戛然而止。
轉頭看看穆婉秋，黎君說道，「阿秋先回吧，記得明日準時過來，我要當眾宣佈調香處合併和你接替谷琴的事兒……」
心下一輕，穆婉秋緩緩站起福身離去。
直走出很遠，穆婉秋才回過頭，看著那扇被關的緊緊的門：
什麼事情，竟這麼神秘？
以往秦健回事兒從不背著她。
幽幽歎息一聲，穆婉秋心裡有股淡淡的失落。
……
「……什麼事兒？」黎君起身坐回書案後，「還要背著白姑娘？」語氣中隱隱帶著股譴責。
「是天香樓的黎鏢來了……」秦健解釋道，「因是黑公子的事兒，奴才怕白姑娘多心……」
「黎鏢來了？」黎君眼前一亮，「在哪？」
「在檀香院……」
「……走！」黎君站起身來，「帶我去見他。」
……
「……一開始是個黑瘦的小姑娘拿了您的信物去天香樓定房間。」黎鏢規規矩矩地立在書案前，一五一時地把當初穆婉秋喬裝成黑木去天香樓兌韓記的事情說了，談起黑木他眼裡滿是羨慕，「……從一千三百兩愣是給壓到七百兩，這黑公子的手段……嘖嘖……還有那李記的孫快手，那是什麼人物？是給多少銀子李記都不會放人的首席大師傅。硬是被黑公子一場斗香就給挖了去，最神的是他竟對柏葉坊死忠！」這是令黎鏢既羨慕又不解的地方，一般大師傅都孤傲，就這麼被人當貨物賭了去，是絕不會忠心的。
「……挖人？」黎君眉頭一挑。「……怎麼回事？」
把穆婉秋在李記門前和孫快手比試刀工的事情說了，「這黑公子，真是要心機有心機。要智慧有智慧……要手藝有手藝，大周少見啊……」
朔陽人早把黑木傳成了神，黎鏢這個親眼見識過他的人。賣弄起來更是不遺餘力。就像每次和天香樓的客人吹捧一般，說到現在，連他自己都忘了當初見到的黑木到底是什麼樣子，只認為就是他嘴裡的樣子，所以，即便面對索要準確情報的少東家黎君，他也不認為這麼說是否誇張了些，有什麼不妥。
聽這意思。黑木竟勝自己一籌！
難怪穆婉秋不肯嫁他，這黑木竟是這樣一個智勇雙全的人！
聽了黎鏢的描述，黎君心沉沉的。若沒有穆婉秋，他相信。他一定會和黑木成為莫逆之交，可惜，因為愛上了同一個女人，他注定要是他奪妻的仇人，想起父親曾說黑木和穆婉秋是從小定過親的，黎君整顆心被陰霾籠罩。
「還有嗎？」心如沸水煮茶翻滾不息，黎君神色淡淡的，依然是一派悠然，他漫不經心地問。
「還有？」黎鏢想了想，「還有就是黑公子的無雙琴藝，奴才自持見識廣博，卻從沒聽過那樣的琴音……」把穆婉秋當初撫琴會韓長生的事說了，黎鏢搖搖頭，他不知用什麼語言來形容那絕世的琴音。
「琴藝……」黎君無意識地重複了一句，聯想穆婉秋那已臻極境的琴藝，和她提到師承時那閃爍的言辭，心猛地一顫：
他們真是兩小無猜！
師出同門，從小一起學琴，一起長大。
念頭閃過，黎君心猛地抽搐了一下，這樣的一份無猜感情，他又如何能夠橫刀奪愛？
想起穆婉秋的縷縷宛拒，他心又狠狠地一陣抽搐。
「是啊，黑公子的琴藝已臻絕境了……」見黎君不語，黎鏢又讚歎道，「那日一曲醉月吟，不光韓長生丟了魂兒，就連天香樓的琴師都入了迷，直恨不能當場拜師……」
「……說說看。」回過神來，黎君「哦」了一聲「這黑公子長得什麼樣？」
「黑公子……」黎鏢認真想了想，「也是一表人才，那氣度，那神韻……一看就是大家族出身……」
「噢……」黎君微不可聞地應了一聲，陷入沉思。
「大公子……」終於感覺氣氛有些不對頭，黎鏢斂了心神。
「……你的確見過他？」久久，黎君問道調香。
「是的，奴才見過他三次……」這是黎鏢最自豪的地方，「兩次是在天香樓，一次是在李記門前……」
一年來，慕名去柏葉坊見黑木的人不計其數，都無緣一見。
「好……」黎君點點頭，「這些日子他就會來大業，到時你去辨認一下……」他手下的密碟竟無一人見過黑木。
「他真的會來大業？」黎鏢錯愕地睜大了眼。
要知道，這一年來，多少人用盡心機都不得一見，他竟然要來大業見黎君！
黎君點點頭，「你下去吧……」
嘴唇動了動，黎鏢還想再問，瞧見黎君意興闌珊，就應了聲是，悄悄地退了出去。
門光噹一聲被關上了。
黎君緩緩地抬起左手，握在手心的一枚玉珮，不知什麼時候已成了粉末，緩緩地攤開手掌，翠綠的細沫順著掌紋緩緩流下，浮動在窗口透進的陽光裡，一顆一顆閃著晶瑩的光，朦朧，飄渺……
……
「……這麼快就回來了？」谷琴正斜倚在床上，低頭看著一瓶晶瑩剔透的香液，聽到腳步聲，她頭也沒抬，「怎麼樣？找到柳鳳了？她怎麼說，肯不肯讓步？」問了半天，沒聽到回音，谷琴驀然抬起頭。
傅菱臉色蒼白地站在地中央。
「……怎麼？」她下意識地直起腰。
「師傅……我們……我們……」傅菱緊咬著唇。
「……到底怎麼了？」谷琴聲音有些尖利，隱隱透著一絲不安。
「我們被軟禁了……」
「……軟禁？」谷琴一怔。
「守門小廝都被換成了護衛，奴婢一個也不認識……」傅菱聲音帶著哭腔，「任奴婢怎麼哀求也不肯放奴婢出去，只說老爺有令讓師父安心靜養……」
「怕什麼？」谷琴一哂，「不過是發現了柳鳳的黯然**香是出自我手，想控制住我罷了！」
傅菱嘴唇翕動，欲言又止。
谷琴對著陽光，舉起手裡的香液，寡情的雙眼瞇成一條縫，她冷冷一笑，「這些我早就想到了，他們也不會總盯得這麼緊，這幾天你就盯著外面，找機會出去通知李師傅，讓她聯合調香一處的大師傅集體停工，逼老爺放了我！」
沒有證據，黎老爺也不敢就認準柳鳳的黯然**香秘方是出自她谷琴之手，調香一處上上下下幾百號人都是她一手帶起來的，一旦聚眾鬧起來，就不信黎家不怕！
傳出去，黎家竟擅自圈禁她這個頂級調香師，大業香行會名譽副會長，大周人眼裡的神，看黎家的臉往哪擱？
到時不用她求，黎家就得乖乖地把她請出去，黎老爺不親自出面，她還不出這個屋呢。陽光透過晶瑩的玻璃變成一道五彩的虹，映在谷琴臉上，異樣的妖冶。
「師父……」傅菱緊咬著唇。
「你怕什麼，有我呢？」谷琴挪開目光看了她一眼。
「奴婢……奴婢聽說……」聲音裡帶著股哭腔，「大公子已當眾宣佈讓白師傅接替了您。」
嘴角抽動了下，谷琴沒言語。
「聽說前面已辭了一大批香工雜工，現在正醞釀著辭大師傅呢。」
「什麼？」谷琴眼中驀然射出兩道寒光，「……辭大師傅？辭誰？」又問，「調香一處我有七八十個弟子呢，他還敢都給辭了？」狠狠地一咬牙，「真敢這麼做，黎家這是找死！」語氣還是一貫的尖利，卻有些色厲內荏，她緊握香液的手抖了幾抖。
「白師傅一上任，就和以李師傅為首您的幾個得意弟子鬥了一場香，竟把他們的秘方都改進了，製出的香比他們的好上十倍百倍……」傅菱臉色灰白地點點頭，「大公子當場就把鬥輸的人都給辭了，還當眾宣佈，今後黎記還會繼續收縮產業，陸續辭掉一批大師傅，念在大家為黎記賣命多年，除了在黎記調製處研製的秘方，辭退後各自的秘方都可自由使用，黎記不做限制，只是，不許去柳家、黃埔家、白家的作坊效力……大公子說，今後黎記只要發現這三家的產業中有推出和黎記相同的香品，他就會毫不猶豫地廢了那個方子，就像當初的天香丸……」
連李寒冰都辭了，這些大師傅哪還敢聽谷琴的話集體停工鬧事，呼籲黎老爺放了她們主僕？
巴結白師傅都來不及呢。
傅菱敢打賭，誰若敢停工鬧事，以黎君那霸氣的性子，二話不說就直接給辭了！
而且，對於這種因停工鬧事被辭退的師傅，香行會也有規定，黎記是不需要支付賠償的！越想越可怕，傅菱身子如秋風中的落葉瑟瑟發抖。
光噹一聲，谷琴手裡的香液落在地上，屋子瞬間飄起一股幽香，正是穆婉秋為明玉公主調治的輪迴。
如泥塑般，谷琴身子一動不動，眼睛睜得異常的大，彷彿在看著傅菱，彷彿又不是，目光空洞洞的，恍然一具殭屍枯骨……(未完待續)