「男爵大人，城主讓溫斯頓送來了請帖，」管家裡斯不知什麼時候出現，目中滿是欣慰的看著伯德男爵，道：「請男爵和夫人明日帶著安格小姐過府吃飯龍大當婚。」
身為隱藏在亞特蘭蒂斯的唯一武師，原本裡斯其實是很看好城主的這個護衛的。城中這些家族護衛中，有機會成長為武師的，也只有那麼寥寥數人，而溫斯頓自然是最有希望的那一個。
但是沒想到，不過幾個月的時間，自家護衛當中的年輕人們竟然開始展露頭腳，就連自己，也得到了提升——他一把老骨頭了，本不想浪費藥劑，還是伯德執意要他喝掉，並且親自替他守著。但是成果是喜人的，雖然在伯德男爵眼前丟了一次老臉，他卻突破了許久沒有任何進展的境界，實力有了極大的提升，渾身上下如同重新注入了活力一般。
早在伯德男爵進階的時候，他就注意到了這不同尋常的變化，但是一直搞不清楚原因，直到自己親身體驗過後才明白，老朋友尼爾留下的這個唯一的血脈，或許已經不需要依靠小輩來發揚光大了。
想到這一點，裡斯管家難免就長吁短歎起來。
他和尼爾。格蘭芬多並非一開始就是主僕關係，而是年輕的時候再冒險者公會中認識的朋友。老格蘭芬多隱瞞了身份，和他們這些平民傭兵一起做任務，身上沒有半點貴族的架子，要不是最後被格蘭芬多家族的人找到，他們還發現不了他的真正身份。
但即便如此，冒險中建立起的深厚感情並沒有被沖淡。反而因為尼爾的歉意而更加深厚了。之後，尼爾更是邀請他加入自己的家族，成為一名家族護衛。
這樣的機會十分難得，他猶豫了幾天之後還是答應了。不僅是因為加入家族可以得到許多更好的資源，也因為尼爾曾經在冒險中救過自己一命。
不過尼爾對他的態度從未改變過，兩人就像兄弟一樣相處，從來沒有等級之分。
尼爾的天賦很好，晉級武師之後就獲得了子爵爵位，然而他唯一的兒子天賦卻實在糟糕了些。尼爾故去之後，他們這一支受到了格蘭芬多家族嫡系的嚴重打壓。最後連子爵的頭銜都沒保住，被發配到亞特蘭蒂斯這個邊遠小城。
是以，伯德男爵與羅蘭伯爵那邊的關係並不好，甚至隱隱有些仇視。
知道了這些事情之後，裡斯隱瞞了自己即將突破武師的消息。借口外出歷練離開了格蘭芬多家族，隨後就成為了亞特蘭蒂斯男爵莊園的管家大人。
他的本意，只是想保住老朋友的最後一絲血脈。可沒想到在他有生之年。竟然再一次看到了他們這一支恢復往日榮光的希望！
當年的尼爾，也是競爭過家族族長之位的，要不是羅蘭那個老東西下手暗害，他的老友也不至於止步於武師境界。最終鬱鬱而終！
……格蘭芬多家族嫡系那群狼子野心的人，可是不得不防啊！
「溫斯頓親自送來的？」伯德聽了。臉上不禁露出一分喜色。
他這幾天正為請帖的事情焦頭爛額呢！亞特蘭蒂斯的那些貴族們，這些天不約而同的送上了請帖，他正為難著呢！米歇爾的這份請柬，可正好解了他的燃眉之急！
那些人到底打的什麼主意，伯德心裡清楚的很。眼睛盯著錢財的估計只是一小部分，大部分看著的可是他們家的護衛！包括他母親的家族，也同樣如此……明明在母親去世後就和他這個「廢物」斷了聯繫，平時走在城中遇見也視而不見，這會倒是打著母族的名義貼上來了，當他是白癡麼？
別以為他不知道。暗中有多少人接觸了他莊園裡的人，不是想著挖角就是想知道那些隱秘！但他們怎麼也想不到，如今的男爵莊園。可以說的上是密不透風！那些不老實的，他半點事情都沒讓他們知道。而聽話忠心的，自然也不會說出去——惹惱了男爵大人，以後就別想要那些神奇的藥劑和藥丸了！
「是啊，看他的樣子，似乎已經知道了。」裡斯感慨的笑了起來，溫斯頓言辭裡都是對藥劑的試探，看他的模樣，分明就是得到了藥劑。
城主米歇爾和溫斯頓，倒很有些當年他和尼爾的樣子。不過，米歇爾為人高傲，讓他和一個護衛稱兄道弟那是不可能的，但既然他能把藥劑給溫斯頓，可見對方在他心裡的地位不低龍大當婚。
「米歇爾很看重溫斯頓啊！」伯德男爵十分贊同的點點頭，心裡卻沒有一絲妒忌的意思。米歇爾有溫斯頓這樣忠誠的夥伴，他不是也有傑克嗎？「對了裡斯叔叔，傑克情況怎麼樣了？」
「還不錯，前幾天突破了五級武士中階。」裡斯管家臉上露出一絲滿意的神色來。
雖然同樣是突破五級武士，強尼和傑克卻是無法等同的。強尼連喝了兩瓶洗髓藥劑也只是勉強突破了五級，傑克只喝了一瓶，卻輕而易舉的突破到五級中階。
「那小子又比我厲害了啊！」伯德男爵笑著打趣道，臉上卻沒有半點羨慕之色。他對自己現在的進度很滿意，更何況，體質改善過後，他每天都能清楚的感覺到自己的進步。用安格的話說，那是因為藥力存留在他的身體裡，只要他繼續勤奮努力下去，藥力會慢慢化開，提升他的實力。進階武師，絕對不是夢想！
而只是靠自己的努力吸收藥劑的護衛們，是絕對不會有這樣的潛在效果的。
並不是安格不想讓護衛們更強大些，只是以她現階段的實力，也只能做到這樣了。幫助伯德男爵吸收藥力就幾乎耗光了她的真元，整個莊園的護衛……她實在是有心無力。就算前世在修真界時，也很少有師門前輩會替弟子洗筋伐髓，這不是件輕鬆的事情。一不小心還會損傷到自己的根本，所以除非是自己的親人，沒有人會去做這種吃力不討好的事情。
每個人都有私心，安格同樣如此。
因而伯德男爵對視若兄弟的傑克能做的，也就是私底下多給他幾瓶藥劑罷了。
不過裡斯並不覺得武士依賴藥劑提升修為是好事，他以為這種藥劑只是能提升境界而已，並不知道它其實改善的是人的體質。所以，他要求傑克在需要的時候再喝藥劑，並沒有讓他一次喝完。
這種來自於一位父親內心深處對子女的呵護之心，卻誤打誤撞的讓傑克比一鼓作氣喝下兩瓶藥劑的強尼有了更大的進步空間——洗髓丹只能有一次洗筋伐髓的效果。藥劑同樣是如此，只要藥劑的量超過一顆洗髓丹的功效，之後就會失效。所以，在無人幫助的情況下，間隔一段時間使用藥劑才是最能保證藥力最大程度被人體吸收的最好方法——安格沒想到父親會私底下多給傑克藥劑。並沒有針對這一點說明過什麼。
「您遲早會超過他的。」裡斯管家恭敬的道。
這並不是他在安慰伯德，而是他深深的感覺到，伯德男爵的資質有了突飛猛進的進步。甚至已經超過了傑克。傑克喝下一瓶藥劑之後並沒有產生這樣大的效果，一時之間，裡斯並沒有想到藥劑上頭去，而認為是別的原因。
他不是貪心之人。也並沒有向伯德男爵詢問什麼。
雖然他知道，只要他開口。伯德一定會告訴自己。
「以前的我，從沒想過有一天，我能突破到武士……」伯德男爵看向裡斯，認真的道：「裡斯叔叔，你放心，總有一天，我會拿回屬於父親的榮耀！」
他望著裡斯，鄭重的承諾。
伯德早就從裡斯那裡知道了當年的事情，是以，他對家族嫡系沒有半點好感！拒絕安格加入嫡系也是因為這個原因。他絕對不會容許自己的女兒當敵人的孫女！
望著那張神采奕奕，充滿了希望的臉龐，裡斯管家唏噓不已。
從前因為資質的禁錮而不抱任何希望的伯德。可從沒有過這樣龐大的信心。他放縱自己成為家族的紈褲，放浪形骸。和家族嫡系莫名的疏遠，看似自暴自棄的樣子，連他都騙過去了啊！
原來他從沒有一刻放棄過。
裡斯釋然了，既然一切都是偽裝，那麼，就讓他們給嫡系致命的一擊吧！
羅蘭伯爵一定想不到，他所以為的那個毫無威脅的小子，居然能夠隱忍至此吧？
不遠處，隱匿在黑暗中的兩人，面色微沉。
半晌，蘿莉模樣的少女歎了口氣，仰頭看著樹蔭下少年挺拔的身形，他清雋的面容裡帶著一絲淡淡的憐惜，迎著他的目光，輕聲道：「我們回去吧！」
「你不生氣嗎？你父親隱瞞你這麼久……」清戈目光輕閃。
那個男人，真的有把安格當做自己的女兒嗎？
「不生氣。」安格卻不那麼想，她深深的看著父親壯碩的身影，搖頭道：「在他的眼中，我只是一個孩子。哪怕我表現出自己的實力，他依然只把我當做他的孩子，既然如此，我為什麼不能只是一個孩子？」
仇恨，不應該由孩子來背負……
「父親竭力培養哥哥姐姐們，是因為他們傑出的天賦，而我，什麼都沒有……」安格深深吸了口氣，眼眶有些濕潤：「他只想讓我過平凡的生活，所以從來不鼓勵我和哥哥姐姐們親近，也不逼迫我喊漢娜夫人媽媽……」
讓她成為這個家族的邊緣人，不讓她靠近那些骯髒齷齪的東西。
「他只是不希望我成為鬥爭的犧牲品……」
「清戈，你知道嗎？我覺得自己真傻……」
她原來是如此的幸運，從前卻只願意沉溺在自己的世界裡，看不到父親的真心。(未完待續)